傩坛之上。
环首蛮大巫老者正在做法。
其拿着一个纸人念念有词，然而还没有念完，手中的纸人却突然被风吹走了。
“嗯？”
巫瞪着眼睛伸手去抓，却没抓着，只能看着那东西飘远。
傩坛上的马王爷的神像动了起来，开口说道。
“怎么了，可曾拿住那阮琥小儿。”
老巫面色难看，但还强撑。
“不知何方的神圣，破了我的法。”
马王爷笑了，嘲弄这老巫。
“定是那昆仑西域来的神主妙香。”
而话还没有说完，对方不仅仅破了他施展的魇镇巫术，更是将其刚刚以先帝头颅炼成的落头民的伪装也给破了。
这一下老巫脸色大变，破口大骂。
“小小域外神祇，也敢来我中原逞神通，我定要……”
以魇镇巫术对付那天子阮琥，不过是试一试罢了。
想要用这般简单的术杀了一个天子，还是不太现实。
甚至，这不过是他本人擅自行动。
是一个自认为巫术通神的凡人对于力量的卖弄。
但是让“先帝显灵”道破“天子阮琥”的邪魔身份，却是重中之重。
是另外一人托付给他的重任，万万出不得错。
此时此刻。
老巫为了卖弄自身的巫术，反而让本来最重要的环节出了差错，其怎能不急。
老巫立刻想办法补救，但是还没有找到法子，噩耗接连传来。
环首蛮自上古传承下来的落头民，被阮虎让人一网给捞中了近半。
老巫急、怒、悔、恨四种情绪交错在一起，加上反噬。
瞬间口吐鲜血，倒在了坛上。
这个时候。
他依旧强撑着身体，扶着桌案对着傩坛下的护法童子说道。
“快，速速去告知将军，出差错了。”
缓过劲来，老巫立刻依靠傩坛准备再度施法，控制住剩下的落头民飞回来。
这落头民是上古血脉演化之物，从名字便可知世上古山海蛮荒时的巫国之民，每一个都来之不易。
如今丢了近半的落头民，老巫已经心如刀割，必须把剩下的落头民都带回来。
但是，回过头的时候。
原本被其布下陷阱困住纸扎神像里的马王爷，此时此刻那神像突然自行烧了起来。
“该死！”
那见势不好的三只眼的马面神，已经逃之夭夭了。
这个神祇可关乎另一件事的大计，凭借他才能拿下那昔日在大晟鼎盛时期依旧能逞凶的驴子军，万万是不能让他跑了的。
老巫看向了身后，耳边同时传来了一阵阵马蹄声，急促无比。
“哒哒哒！”
开始的时候，还只能听到声音看不见身形。
随着那声音远了。
黑暗之中一匹鬼马疾驰而去，马王爷的声音也传了过来。
“莫要追了，如今看来光凭你们是对付不了那阮氏小儿的。”
“不如你我联手乱了这西成之地，然后各凭本事如何？”
一切都发生在电光火石间。
一步错，步步错，让人来不及反应。
老巫这下再也没有忍住，又是一口鲜血喷出，倒在了地上人事不省。
傩坛下的童子立刻上来，又是推揉又是按掐，才终于让他醒转过来。
老巫这才想起来，自己要做法控制那落头民回来。
于是立刻起身，再度升坛。
但是到最后。
临近天亮的时候也不过召回了四个落头民，其他的不知道落到何处去了。
老巫将这些落头民放入傩坛上的陶罐之中，唉声叹气不知道接下来该如何向上面禀报这件事情。
忧惧之下，又是一阵急火攻心。
勉强撑起来的身体，终于病倒在地。
但是他很快也不用禀报了。
第二天夜里。
一个头颅从天上落下，绕着充满了蛮人部落风情的竹木屋楼绕了一圈又一圈。
最后停在了窗户前，喊出了他的名字。
老巫睁开眼睛，却发现自身根本不能动弹。
他中了叫魂之术。
但是他认出来了，窗户外面的那个头颅正是之前属于他的，以上古巫术炼制的落头民。
这个时候，窗外那头颅高声说道。
“借尔头一用。”
在老巫满是惊骇的眼神里，飞头伥鬼往下面一扑，将病重虚弱的老巫给咬死了。
老巫一直到死，眼神之中依旧充斥着难以理喻。
明明是受他掌控的落头民，此刻这“落头民”反而跑回来杀了自己。
这如何可能？
而老巫一死，外面的傩坛上的罐子也一个个剧烈的抖动起来，随后一个又一个落头民撞破罐子而出。
“快逃！”
“快逃！”
“巫死了。”
“死得好。”
“往后再也没有人能束缚住我等。”
那一个个落头民失去了主人，也再也没有人能够掌控他们，立刻四散而逃。
而飞头伥鬼也立刻瞄准了其中一个，死死地追了上去。
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阮虎依旧在莲花寺里。
祭祀皇陵一事出了这么大的乱子，总要有一个结果。
莲花寺山上的亭子里，可以看到山脚下的僧人在习练拳脚，周楷固在亭子前汇报着最近查到的事情。
“臣已经查过了，有脖戴金环习俗的应当是巫郡的环首蛮。”
“本世代居住于南方楚地，近些年才迁徙到了巫郡。”
“平日里这些巫蛮名义上由五溪巡检司管辖，战时设西蛮义从府，召这些蛮兵出征。”
阮虎明白了什么：“背后是裴元骁？”
周楷固：“臣不敢妄自揣度，此事臣也不知道柱国大将军是否有牵连，但是这环首蛮部的确和其有关。”
“其麾下士卒，便有不少隶属于此部。”
裴元骁虽然几经退避，犹豫徘徊没和阮虎正面发生冲突和决裂，但是终究不会坐视阮虎这样一步步变得越来越强。
“他要动手了。”
阮虎已经嗅到了风头，整个西成之地很可能要乱起来了。
阮虎让周楷固下去，然后让人去召另外两人觐见。
“让兵部和户部来见我。”
五溪巡检司是管理蛮人的一个司，隶属于户部。
这个司其实不是如今设立的，而是大晟朝还处于鼎盛时期所设，后来先帝逃到了西成之后接管保留。
平日里最主要的职责便是监察这些蛮人部族，以及从蛮人那里征收朱砂、犀甲、兽皮、药材等物。
兵部、户部尚书一到，阮虎便问。
“这环首蛮既是从他处迁来，和周围的其他蛮首、部族关系如何？”
户部尚书答曰：“屡发争端。”
阮虎又问：“其他蛮族首领和部族就没想过将他们赶出去。”
一个外来的部族，想要在一个新到的地方修生养息哪有这般容易。
别说是水土不服和开荒的难度，你原本的地方难道就没有主人，周遭的其他势力又能甘愿让你占据原本属于他们的利益？
兵部尚书：“这些蛮夷部族不能齐心，又忌惮柱国大将军裴元骁，因此拿他们没有办法。”
阮虎想明白了，立刻起身走了几步。
“朕已查明，冒犯先帝陵寝的邪祟便是那环首蛮之鬼巫所招来。”
然后，下旨道。
“传旨。”
“问裴元骁，昔日他落难之时生死之际，是先帝收留了他。”
“如今环首蛮部祸乱侵扰先帝皇陵，其部鬼巫以魇镇之术谋害天子，朕该如何处置他们。”
台下，一位官员奋笔疾书。
“咨尔裴卿，昔卿蒙尘之际，乃先帝躬擐甲胄，纳卿于阶下。”
“今环首獠丑，犯先帝陵寝，其部鬼巫行魇魅邪术，图戕害朕躬，此等悖逆阴狡之徒，当何以处之？”
而阮虎一边下旨询问裴元骁关于环首巫的处置意见，另一边又直接将处置的诏书下达了。
“传旨五溪巡检司上下官吏，并准备设立西蛮义从府，督蛮兵义从诸军讨伐环首蛮獠。”
阮虎下达了旨意之后，也不再莲花寺停留了。
“走，回去。”
先拿这环首蛮下手，看看那裴元骁是个什么动静。
不过在这之前，阮虎要将另外一样东西拿到手。
白首驴。