虽说文无第一，武无第二。
但若文章的水平差距太大，还是能分出高下的。
当陈平安和李贸的文章放在一起，众人很快就分出谁好谁坏。
“县令，我们推举这篇为第一！”
张璁闻言看看李贸，又看看其他人。
“你们都没意见吧？”
“没有！”
“虽然两篇文章都很优秀，但这篇明显立意更好，且文章脉络清晰，上下条理一贯，非常之顺畅！”
“好！”
张璁见众人意见达成一致，当即将刚刚撕下去的名字重新粘上去。众人见状赶忙上前查看，见到他们刚刚推举的第一名，竟然是陈平安的名字，众人这才彻底服气。
“县令大人，我等孟浪，还望大人不要怪罪！”
张璁对他们倒是非常宽容，毕竟这里边说不准有几个自己未来的同僚呢。
“没事！”
“尔等担忧考试舞弊也是正常！”
“只是切莫如某些人一般过激，竟干出敲京堂鼓之荒唐事！”
李贸听到这话羞愧的恨不得找个地缝钻进去，只是碍于面皮，他还是朝着县令拱拱手，然后心灰意懒的回到家中。
虽然李善长赋闲在家，但对于儿子的考试还是非常重视的，见到自家儿子回来，赶忙派人去街上查看考试成绩。在得知自家儿子只考了个第二，李善长立马知道李贸情绪低落的原因。
不过李善长并未直接去开解李贸，而是等到吃晚饭的时候才借机敲打几句。
“茂儿！”
“科举考试胜败乃兵家常事，没必要为一场考试之优劣担忧！”
李贸听到这话，赶忙起身离席。
“孩儿谨遵父亲教诲！”
李善长见状非常欣慰，他大儿子尚了公主，二儿子又是个整天游手好闲，吃喝玩乐的主。唯有三儿子李贸，自幼酷爱读书，且有意凭借自己的本事博取个功名。
虽说李善长可以凭借自己的恩荫，直接举荐李贸当官。但他深知朝廷的用人方略，未来定然是科举出道的官员执掌天下。
因此，他也非常支持儿子的举动。
“怎么，你对第一名不服？”
李贸闻言略微皱了皱眉，然后苦涩的摇摇头。
“儿子本来是不服的，但在县令当中拿出试卷，看过此人的文章后孩儿服气了……”
“此人不愧是大宗师的高徒，学识的确在孩儿之上！”
李善长听到这话立马不乐意了，他在朝中跟刘伯温斗了半辈子。虽然他身处上风，身居大明宰相之位，处处压了他刘伯温一头。但他心里依然有个坎过不去，那就是他在元朝不过是个举人，而刘伯温却是正儿八经的进士。
因为这一点，哪怕他身居宰相之位，都觉得低刘伯温一头。
现在自己好不容易培养出李贸这个好儿子，又被刘伯温的弟子压了一头，让他心里如何能畅快？
“哼！”
“什么狗屁大宗师，不过是个前元余孽罢了！”
“茂儿，剩下的考试你用心去考，今科的案首必定是你！”
李贸听到这话立马吃惊的抬起头，他已经听出父亲的意思了。
“父亲，您想舞弊？”
李善长闻言冷笑一声。
“不过是个秀才考试，用得着舞弊吗？”
“我只需修书一封，让胡惟庸给你打声招呼，县令就不敢不让你当案首！”
“这……”
李贸本能的反感此等作弊行径，但他又不想让案首落于别人之手。正当他在天人交战之时，只听他父亲再次开口。
“茂儿，你不用有心理负担！”
“你当那刘伯温就不会作弊？”
“父亲，刘伯温乃是大宗师，他也会作弊吗？”
“哼哼！”
李善长听到这话，当即拿出一沓誊抄的试卷。
“这是此次县试第一到第十的试卷！”
“为父已经看过陈平安的试卷，此人的文章确实当得起第一！”
“但为父也派人打听了此人的底细，此人不过跟你差不多大，且常年屈居乡野，身边没有名师指导，怎能写出此等老辣之文章？”
“定然是刘伯温亲自给他写了范文，他背熟后进的考场！”
“什么？”
李贸听到这话只觉得整个人的三观都要颠覆了，在他看来刘伯温这等大宗师应该不屑于做此等小人行径吧？
“父亲，这不可能吧？”
李善长闻言冷笑两声道。
“怎么不可能！”
“我可是打听清楚了，刘伯温这几年一直被罚俸，若不是有陈平安接济，他和他儿子刘琏早就饿死了！”
“此人受了陈平安如此大的人情，给他写篇文章，再跟县令打声招呼简直太正常不过了！”
“可是……”
“你就不用操心此事了，安心回去睡觉，明天继续参加考试！”
“五天之后，上元县的案首必定非你莫属！”
第二天，陈平安早早的来到县衙排队，又遇到昨天跟他一起进入县衙的姚天禧了。
“姚兄，昨天考的不错呗？”
姚天禧闻言羞涩的笑笑。
“还行，不过名次有点低，比不上陈兄的第一！”
陈平安闻言无所谓的摆了摆手。
“嗨！”
“第一场考试主要是淘汰，名次并不重要！”
“哦，今天准备的咋样？”
“还成吧！”
“五经题只是默写经义即可，对在下来说没什么难度！”
“确实！”
陈平安了然的点点头，所谓的五经题，有点类似于后世的填空。考官会写下头几句，然后让考生默写后边的内容。
这种考试主要考察考生对于五经的掌握，是不是能做到烂熟于胸。
因此，算是相对来说难度比较低的考试了。只要是认真读过几年书的人，对这种考试都是有着十足的把握。
毕竟四书五经总共就那么几本，哪怕一天背一页，也用不上一两年就能全都背熟！
陈平安也非常顺利的完成了五经考试，然后就是第三天的策论和判词。
陈平安本就对这个非常擅长，再加上师兄张璁有意放水，直接拿出当时轰动全城的沉尸案作为案例，再次让陈平安拿了个头筹。
第四天的诗赋也不难，明清两代那么多诗人呢，光是乾隆一人就写了四万多首诗，随便找一首像模像样的抄上去即可。
只是在第四天的考试结束，他的好师兄张璁跟他一起回了槐花里。
“老师，学生有几句话想私下跟您说！”
陈平安一听这话赶忙躲了出去，将书斋让给张璁和刘伯温。
“老师，您和师兄聊着，我去隔壁老黄家看看干娘的晚饭做好了没！”
“嗯！”
待到陈平安离去，刘伯温满脸冷淡的看了看张璁。
“说吧，有什么事，是不是遇到压力了？”
张璁一听这话噗通一声就给刘伯温给跪下了。
“老师明鉴！”
“学生确实遇到压力了！”
“谁的压力？”
“李善长还是胡惟庸？”
“回老师，是胡相的压力！”
“今天胡相特意找到学生，想让学生在明天的考试放点水，让李相的儿子李贸当案首！”
刘伯温一听这话就啥都明白了，自己这个糊涂学生是想对不起自己和师弟，想答应胡惟庸的要求，判定李贸当案首。
否则，他不用大老远巴巴的跑来见自己！
虽然刘伯温猜到了张璁的心思，但还是笑吟吟的开口问道。
“你怎么想的？”
张璁听到这话当即羞赧起来。
“学生……”
“学生是特意来请老师解惑的！”
刘伯温听到这话冷笑一声。
“这点破事有什么惑可解？”
“你若是答应胡惟庸的要求，必定可以官运亨通，直冲云上！”
“但你若是这样做，就必定违背良心，对不起你小师弟！”
“因此，此事主要是看你选择官位，还是选择良心了！”
张璁听到这话只感觉脑瓜皮一会儿凉，一会儿热，又过了一会儿汗水涔涔而下。
张璁经过好一番挣扎，这才呜呜痛苦出声。
“老师，学生对不起小师弟，呜呜呜……”