两天一晃而过。
这天早晨，虎子、猴子八个同学准时来到学校报到，刚一进教室，全班同学便围了上来，七嘴八舌的问个不停。
“虎子，听说九道谷那边下了很大很大的雪，把路全封了，你们是怎么回来的？”
“虎子，你们可算回来了，同学们前几天听说九道谷下了一场暴风雪，都担心死你们了！”
“猴子，九道谷的希望小学建设的怎么样了？你们什么时候还去？”
“虎子，猴子你们这次去没去山沟里，这个季节，九道谷还有酸溜溜吗？那里的酸溜溜真是太好吃了。”
“猴子，这次你们去九道谷有什么新鲜事给我们大伙讲讲呗！”
······
“你们一人一句让他们怎么回答，不如跟老师说一下，把今天的自习课腾出来，专门让虎子他们几个同学讲一讲这次去九道谷援建希望小学的事情。”石见对同学们说道。
“这个主意好，一会儿我去找老师。”麻袋立刻发起响应。
“这么说，我们现在已经回教室开始上课了？”虎子和猴子一起问道。
“已经上了一个礼拜了。”石见说。
“都学点啥内容？讲新课了吗？”老狐狸迫不及待的问道。
“主要是学习、领会和贯彻党中央最高指示精神，要求人们统一思想、统一认识，从思想和行动上与党中央保持一致；再就是复习和巩固一下过去讲的一些内容，说是从这周开始上新课，下周就开始放寒假。”石见回答。
“大家快坐好，老师来了！”麻袋大声喊道。
说话间周老师走进了教室。
“同学们好！”
“老师好！”
“今天我们三连三排的同学全部到齐，现在我们正式上新课。······”
长时间的参加各种劳动，把以前学的一点知识几乎全部交给了老师，尽管老师尽可能的把讲课速度放的很慢，但是大多数同学依然理解不了老师课堂上讲的内容。
“周老师，您能不能在课下给我们补补课，您今天讲的内容我们几个一点也听不懂。”下课以后虎子、猴子等许多同学都围着周老师说道。
“同学们，现在上级主要安排我们学习、领会最高指示和党中央精神，文化课你们在课堂上用心听就行，以后我尽量举一反三的给你们讲透，这学期也只能再上一周就放假了，没有时间给你们补课，你们可以利用假期自己在家里先自学一下，从下学期开始我们再系统的把你们需要掌握的知识教给大家。”
就这么稀里糊涂的过了一周，迎来了寒假。
临放假的前一天的回家路上，虎子问猴子：“这个寒假你准备干啥？”
“还能干啥？除了早晨活动活动，就是捡燎炭（煤渣）、楼树叶，你呢？”
“基本上和你一样，捡燎炭、楼树叶，再就是帮助老爸干点木匠活。”
“看来我们大家是同病相怜，每年寒假我父母除了让我捡燎炭、楼树叶还是捡燎炭、楼树叶，浑身上下就像从煤堆里滚出来的一般。”老海插嘴说道。
“还有我，也一样。”明明附和道。
“哈哈哈，我们几个不如就成立一个寒假拾柴帮，统一行动，统一步调，互相也有个照应，你们说好不好？”
“好！”大家一起赞同。
“我们都回去准备一下，后天是腊月二十三，我们早晨八点半准时到国营炼铁厂煤渣堆前集合，然后统一行动。”
腊月二十三的风跟刀子似的，刮在脸上生疼。虎子早早就起来，叫上猴子便前往国营炼铁厂捡燎炭。
虎子裹紧了洗得发白的蓝布棉袄，棉袄袖口磨出了毛边，露出里面打了两层补丁的棉絮。他俩来到国营炼铁厂后门的煤渣堆前，明明和老海还没有来。
“不管他，我们先干起来，边干边等。”虎子和猴子说道。
虎子说着便手里的铁耙子“叮叮当当”地扒拉着，眼睛跟鹰似的盯着那些没烧透的煤核——黑黢黢的燎炭里，只要透着点暗褐色，就是能带回家的“宝贝”。
“虎子！这边有块大的！”猴子的声音从煤渣堆另一头传过来。猴子不论在哪，浑身都透着股机灵劲儿，棉裤膝盖处缝着块明黄色的补丁，是他娘用旧窗帘改的，跑起来一晃一晃的。他手里攥着块拳头大的煤核，煤渣还在往下掉，就急着往自己的布袋子里塞，“我娘说，今天包白菜饺子，有了这块煤，能多烧会儿水，饺子煮得透！”
虎子直起腰，捶了捶发酸的后背，看见猴子的布袋子已经鼓了小半，不由得笑了：“你小子眼真尖，我扒了半天，才捡了 handful（一把）。”他说着把铁耙子往煤渣堆里扎得更深，“对了，老海跟明明呢？说好一块儿来的，这都快晌午了，他们两人是不是睡过头了？”
话音刚落，就听见胡同口传来“噔噔噔”的脚步声，老海扛着个比他人还高的竹筐，明明跟在后面，手里拎着两根绑着铁丝的长竹竿，两人都喘着粗气，哈出的白气在冷空气中凝成小雾团。
“你俩咋现在才来，我们还以为你们不来了！”猴子嚷嚷道。
“来了来了！”老海把竹筐往地上一放，筐底“咚”地砸在冻硬的土路上，他抹了把额头的汗，汗珠子刚冒出来就凉了，“我娘非让我把去年的旧筐带上，说能多装些树叶，路上耽误了会儿。”老海人长得壮实，脸盘圆圆的，棉袄扣子掉了一颗，用根红绳系着，看着比虎子和猴子都暖和些。
明明把竹竿往地上一戳，指着不远处的杨树林，眼睛亮闪闪的：“我跟老海路过树林子，看见风刮下来好多干树叶，想着先去搂点，省得下午跑两趟。你看这竹竿，我爹昨天刚给我绑的，够长，站在树下就能勾着树枝上的叶子。”
虎子放下铁耙子，走过去拍了拍老海的竹筐：“还是你娘想得周到，这筐确实能装。不过先别急着去搂树叶，炼铁厂后门的煤渣今天没人抢，咱们先把燎炭捡够了，下午再去搂树叶，晚上还能去护城河边上拾点枯枝。”
猴子一听，赶紧把布袋子往煤渣堆边挪了挪，又拿起铁耙子扒拉起来：“对！先捡燎炭！我家那煤炉昨天就快没煤了，我爹早上还说，要是今天捡不到燎炭，晚上就得烧柴火，柴火不经烧，后半夜准冻醒。”他说着，突然“哎哟”叫了一声，原来是铁耙子尖划到了手，指尖渗出血珠。
明明赶紧从棉袄口袋里掏出块皱巴巴的蓝布手帕，跑过去给猴子包上：“你慢点，又没人跟你抢。这手帕是我姐给我的，吸汗还止血，你先包着，回家再用温水洗。”
猴子把手帕往指尖上缠了两圈，咧嘴一笑：“没事没事，这点小伤算啥。我去年捡燎炭的时候，还被煤渣烫过脚呢，现在不也好好的。”
老海蹲下来，帮着猴子把散落在地上的小煤核捡起来，放进他的布袋子里：“别逞能，手破了就少用点劲，等会儿搂树叶我多帮你搂点。”
几个人又埋头捡了半个多小时，虎子的布袋子已经鼓得跟小山似的，他掂了掂，笑着说：“差不多了，再多也背不动了，这些煤够烧到正月十五了。你们呢？”
猴子拍了拍自己的袋子，里面的煤核“哗啦哗啦”响：“我也捡够了！就是我娘说，要是能多捡点，年后还能给我做件新棉袄。”
老海指了指自己的竹筐：“我筐里还能装些，不过先去搂树叶吧，树叶轻，能多装。明明，你那竹竿能用不？”
明明拿起竹竿，往旁边的杨树上一勾，树枝“哗啦啦”掉下来好几片干树叶：“能用！你看，一勾就掉，比用手摘快多了。”
几个人收拾好东西，往杨树林走去。风比刚才更大了，刮得杨树枝“呜呜”响，干树叶落了一地，踩在上面“咯吱咯吱”响。明明拿着竹竿，站在树下勾树枝，老海蹲在地上，把掉下来的树叶往竹筐里装，虎子和猴子则拿着布袋子，捡那些散落在草丛里的树叶。
“哎，你们听说了吗？”猴子一边捡树叶，一边说，“咱们隔壁三连四排的二柱子，昨天去捡燎炭的时候，捡到了一块大铁块，卖给废品站，换了五毛钱呢！”
虎子抬起头，眼睛一亮：“真的？五毛钱能买好多东西呢！能买两斤猪肉，还能买半斤糖。”
明明摇摇头：“哪有那么容易，我爹说，现在废品站收铁块可严了，得是干净的铁块才行，煤渣里的铁块都沾着煤，黑不溜秋的不好弄。”
老海一边装树叶，一边说：“咱们还是先捡够燎炭和树叶吧，别想那些了。我娘说，过年能有煤烧，有饺子吃，就挺好的了。”
几个人又聊了会儿学校的事，说着想在寒假里一起去护城河滑冰，还想着年后去给老师拜年。不知不觉，太阳已经偏西了，金色的阳光洒在杨树林里，把树叶染成了金黄色。
虎子看了看天，说：“不早了，咱们该回家了，再晚天就黑了，路上不安全。”
猴子点点头，把最后一把树叶装进布袋子里：“行，我家离这儿近，我先送你们到胡同口。”
老海扛起竹筐，竹筐里的树叶堆得高高的，他走得有些费劲，虎子赶紧过去帮他扶了一把。明明拎着竹竿，跟在后面。四个人走在回家的路上，影子被夕阳拉得长长的，布袋子里的煤核“哗啦哗啦”响，竹筐里的树叶“沙沙”响，还有他们的说笑声，在寒冷的冬日里，透着股热闹劲儿。
快到胡同口的时候，猴子突然停下脚步，从布袋子里掏出一块煤核，递给明明：“明明，你家人口多，这块煤给你，你家煤炉大，能用得上。”
明明赶紧摆手：“不用不用，我家够了，你自己留着吧。”
虎子看了看，笑着说：“别推了，猴子给你，你就拿着，咱们都是好朋友，互相帮衬着点。”
明明接过煤核，放进布袋子里，小声说：“谢谢你们。”
老海也从竹筐里拿出一把树叶，递给猴子：“我这儿树叶多，你拿点，晚上烧火能用。”
猴子接过树叶，咧着嘴笑：“行！那我就不客气了。”
四个人在胡同口分了手，各自往家走去。虎子扛着布袋子，走在回家的路上，风还是那么冷，但他心里却暖暖的。他想着，晚上家里能生起煤炉，能喝上热乎乎的玉米粥，还能跟爹娘说起今天捡煤和搂树叶的事，心里就觉得特别踏实。
寒假在虎子的脑海里，没有漂亮的玩具，没有好吃的零食，只有捡燎炭、搂树叶、拾柴火的记忆！不过，这里却藏着最真实的快乐和温暖。