第二天一早，虎子就起来直奔村公所。推开村公所大门，只见曹村长、狗剩儿和几个村干部都在。
“虎子，这大雪天你不在家睡觉，一大早急匆匆的跑到村公所来干啥？”狗剩儿问道。
“曹村长，狗剩儿哥，正好你们都在，同学们让我来问问这大雪天道路通不通？能不能和学校联系上？拖拉机能不能拉我们进城？”虎子一连串问了好几个能不能。
“这场罕见的暴风雪造成了电话通讯的中断，我们正在组织人员进行抢修，不过我们已经通过和平鸽向公社传递了消息，现在正等待上级的指示和答复。从目前来看，这场雪来的急，下的大，一时半会儿停不了，刚才狗剩儿他们出去探了探路，到处都是白茫茫的一片，根本分不清哪里是路，而且积雪普遍在五六十公分以上，通往城里的道路短时间肯定是通不了。”
“车走不了，那人可不可以步行走？”
“那可不行，因为你连路都看不清，怎么走？万一掉到沟里怎么办？”
“可我听说，猎户最喜欢下雪天打猎，他们为什么就不怕掉到沟里？”
“那是因为他们路熟，即便是闭着眼睛走路也不会走错，而且下雪天好寻找猎物的足迹！我们普通人可没办法和他们比。”
“那下雪天，你们是怎么上山砍柴或者出远门的？”
“村民们下雪天上山手里都拿着一个长棍子探路，回来的时候按照原路返回。”
“狗剩儿哥，你说我们能不能徒步返回城里？”
“那可不行，一来你们城里的娃娃不熟悉山里的路，而且下雪天到处都是白花花的一片，根本分不清东南西北更容易迷路；二来你们穿这么单薄的衣服会冻的受不了；再说，你们学校派你们这群娃娃们来到九道谷，我们就要对你们的安全负责。你现在就回去告诉你们那些同学，都快快乐乐、安安心心的在九道谷住着，九道谷的乡亲们保准给你们吃好，住好，什么时候路通了我自然会安排人送你们回去。”还没等狗剩儿回答，曹村长抢先表了态。
虎子回到宿舍把曹村长的话给大家复述了一遍。大家便七嘴八舌的议论起来。
“下这么厚的雪，天气这么冷，那得等到什么时候才能化呀！”猴子嚷道。
“就是，这雪一化，天气这么冷，那不全冻成冰了，更没办法走了。”老狐狸接着说道。
“照这么下去，雪如果一直不化，我们那得等到猴年马月呀！”小点子说。
“等着吧，反正我不着急，回去我们不还一样去参加各种生产劳动！”老拐子阴阳怪气的说。
“我就问大家一句，你们想不想早点回家？”虎子说道。
“当然想了。”大家异口同声道。
“既然都想早点回家，那你们敢不敢和我一起冒险？”
“冒什么险？”大家的眼睛都盯向虎子。
“你们还记不记得我们第一次来所走的路线？”
“刻骨铭心的一次长途跋涉，当然记得，但是现在到处都是白雪皑皑，东南西北都分不清，我们怎么才能够找到那条路线？”猴子和明明同时问道。
“你们难道忘了，上次我们找粘土和老板的时候，周老师给了我们一块指南针，我可一直戴着呢！”
“还有一个小螺号，我也一直戴在身边。”小点子插话。
“那太好了！上次小螺号可是帮了我们一个大忙。”猴子说道。
“但是我们徒步下山，曹村长能同意吗？”老海问道。
“曹村长当然不会同意，所以我才说是冒险！”
“虎子，你觉得这种冒险有几成把握？”老狐狸问。
“我觉得至少有六七成把握。第一，现在雪虽然还在下，但是明显小了许多，路上还不滑，俗话说下雪不冷消雪冷，我们可以趁着天气还没有剧降，赶快走出山谷。第二，我们只要不走偏方向，就一定能够走出山谷。第三，曹村长和狗剩儿他们讲山里人走雪地，手里拿一根长棍探路，我们走时每人也准备一根长棍子，既可以用来探路，又可以当作防身利器。再说，人家龙梅、玉荣一个10岁，一个九岁的女孩子，都能够在暴风雪中赶着羊群走一天一夜没有丢失一只羊，我们这些男子汉难道连个女孩子都不如？”
“既然这样，那我们就一起冒这个险！大家同意不同意？”猴子首先站起来说。
“同意！”大家异口同声的回答。
“大家放心，如果学校和村里追究下来，我给大家挡着。”虎子拍着胸脯说。
“咱们要悄悄的走，也要把准备工作做好。”明明提醒道。
“那是自然，明明你负责给曹村长写一个留言，我们走的时候放到炕上；猴子、小点子、老狐狸你们三个人负责把长棍子准备好；剩下我们几个人负责准备路上的水和干粮。大家一定要记住谨慎行事，千万不能把我们的计划告诉任何人，今天大家都早点睡觉，明天天不亮我们就出发。”
一个下午的时间，大家便把所有的准备工作都做好了，晚上吃完饭，虎子和猴子又把准备工作捋了一遍，看看有没有遗漏，然后便熄灯睡觉。
翌日，天刚刚蒙蒙亮，虎子、猴子一行八人备好行装，放下留言条，便轻车熟路、悄无声息、神不知鬼不觉的溜出了村子，从鷹嘴山三岔口往西南角进入通向城里方向的山谷进发。
九道谷的雪下了整整两天，起初还是细碎的雪粒，后来变成鹅毛大雪，把来时的山路埋得严严实实。虎子拿着指南针和猴子走在前面带路，其他人跟在后面每个人也都是拿着棍子边探路边一步一步往前走。
“好冷啊！”突然一股寒风吹来，所有人都打了一哆嗦！尤其是小点子的衣服拉链坏了，冷风灌进去，让他忍不住缩了缩脖子。
“咱们再往前走走，找个避风的地方点着火烤一烤再走。”虎子说道。
大家走到一个拐弯避风处停了下来。
“大家一起动手赶紧把雪扒开，想想怎么生火。明明和小点子、老拐子都冻得打哆嗦了，再等会儿咱们都得冻成雪人。”猴子把背包放在地上边用棍子往开扒拉雪。
猪头用棍子扒开雪，地下漏出许多枯黄的松树针：“老狐狸，你经验多，看看这松针能不能引火？”
老狐狸接过手指冻得发紫，却还是仔细地把松针归拢到一起：“松针太散，得找些干树枝当引柴。猴子，你跟我去那边林子看看，注意脚下别滑倒。”
“我也去！”小点子举了举手，他的运动鞋早就湿透，每走一步都咯吱响，“多个人多双眼睛，说不定还能找着干苔藓。”
虎子把半块饼干塞给明明，又摸出自己的军用水壶：“这还有点热水，你先喝着。我和老海去捡些石头，等会儿生火能围个挡风墙。”
猪头蹲在明明旁边，把自己的围巾解下来给他围上：“我体格好，不怕冷。你要是冷了就跟我说，我把外套也给你。”明明摇摇头，把饼干掰了一半递给他：“一起吃，咱们得省着点，谁知道要困到什么时候。”
没过多久，猴子和老海抱着一捆干树枝回来，小点子手里也攥着一把深绿色的苔藓。“老狐狸，你看这苔藓行不行？我看它底下没沾雪，应该是干的。”小点子把苔藓递过去。老狐狸捏了捏苔藓，点点头：“行，这玩意儿引火快。虎子，你和老海石头捡得怎么样了？”
“早弄好了！”虎子指着不远处一圈石头，“我们还找了块大石板，等会儿点火时把它立在下风头，既可以防风，还能够增加热度。”
大家把捡来的树枝、松树针和苔藓堆在一起，老海从背包里掏出打火机，可试了好几次，火苗刚冒出来就被风吹灭。“不行，风太大了。”他皱着眉，把松针和苔藓放进石头圈中间，又用树枝搭了个三角架，“猴子，你用外套挡一下风，我再试试。”
猴子立刻把外套脱下来，罩在石头圈上方，挡住了呼啸的寒风。老海再次按动打火机，这次火苗稳稳地烧了起来，苔藓很快冒出青烟，松针也跟着燃了起来。“成了！”小点子兴奋地拍手，却被烟呛得咳嗽起来。
”别靠太近，小心烧着衣服。”老海往火堆里添了几根细树枝，火苗渐渐旺了起来。大家围着坐在火堆旁，终于感觉到一丝暖意。明明看着围在火堆边的同学们，心里踏实了不少：“多亏了你们，不然我今天肯定要冻坏了。”
“说啥呢，咱们都是同学，又是一起出来的，肯定要一起回去。”虎子拍了拍他的肩膀，“等一会身体暖和了，咱们就试着往山下走。老狐狸，你说咱们现在往哪个方向走比较好？”
老狐狸往火堆里添了根粗树枝，火光映着他的脸：“昨天我专门去村公所看了看九道谷地区的地图，咱们现在在九道谷的半山腰，往西南方向走应该能到山脚下的护林站。如果我们今天出不了山谷，晚上可以在那里过夜。不过雪太大，咱得先探探路，不能冒失。”
“虎子，我跟你去探路！”猴子立刻说道，“我眼神好，能看清前面的路。”
小点子也举手：“我也去，我还能帮着看看有没有危险。”
“小点子，你就别去了。”虎子说。
“为什么？”小点子一脸懵逼。
“你还有重要的任务要承担，你留在这，每隔半小时左右吹一遍小螺号，我和猴子可以根据你的小螺号声更好的辨别方向。”
“小螺号原来还有这么重要的作用，行，那我就留在这，每隔半小时给你们吹一遍小螺号。”小点子的脸由阴转晴。
“行，那我和猴子前去探路，其他人留在这儿守着火堆，顺便再捡些柴火，千万别让火灭了。”虎子说道。
老狐狸点点头，又看向猪头，“猪头，你和老海力气大，趁着天还亮，多捡些柴火回来，万一晚上找不到住处，咱们晚上还得靠火堆取暖。”
猪头拍了拍胸脯：“放心吧老狐狸，保证把柴火堆得比我还高！”
这时，雪下得又大了，火堆却一直没灭。大家轮流守着篝火，添柴、挡风，谁也没喊累。
虎子把事情安排好，自己和猴子前去探路。
“路上小心点，要是遇到危险就赶紧回来，别硬撑。”身后传来老狐狸的声音。
“知道了！”虎子和猴子齐声应答。虎子拿出指南针看了看然后把指南针揣进兜里，“我们在天黑之前肯定回来，你们等着我们的好消息。”
两人深一脚浅一脚地往西南方向走，积雪没到了小腿肚，每走一步都很吃力。猴子还时不时弯腰把脚下的树枝捡起来：“这些树枝带回营地，还能当柴火。”
走了大约一个小时，猴子突然停了下来：“虎子你看，前面好像有个木屋！”虎子顺着他指的方向看去，果然看到不远处的树林里有一间小木屋，屋顶上积满了雪。
“咱们过去看看！”两人加快脚步，走到木屋前，推了推木门。木门吱呀一声开了，里面空荡荡的，只有一张破旧的木桌和两把椅子。“这应该是护林员的临时木屋，里面说不定有工具。”两人走进木屋，在角落里发现了一把铁锹和一盏煤油灯。
“太好了！”猴子兴奋地拿起铁锹，“有了铁锹，咱们就能清理路上的积雪了。还有煤油灯，晚上照明也方便。”
虎子在木桌抽屉里找到了一张地图，上面标着木屋到护林站的路线：“从这儿到护林站只有两公里，咱们赶紧回去告诉大家，抓点紧天黑之前能赶到那里。”两人带着铁锹、煤油灯和地图回到营地，大家听到消息都高兴得跳了起来。“太好了，终于有希望了！”明明激动地抱住小点子，眼眶都红了。
“大家赶紧收拾东西，趁着天亮，咱们现在就出发去护林站。”虎子把地图铺在雪地上，给大家指了指路线，“路上还有积雪，咱们轮流用铁锹清理，一定要注意安全。”
虎子背起背包，拿起铁锹：“我先来清理积雪，你们跟在我后面。”
猪头走过来一把从虎子手里夺过铁锹：“我力气大，有什么重活都交给我。”
大家排成一队，虎子在前边领路，猪头用铁锹清理积雪，其他人也边走边用棍子在旁边帮忙扫雪，老狐狸在队尾看着地图，确保路线没错。明明走在中间，小点子时不时扶他一把，怕他滑倒。猴子则在队伍旁边来回走动，警惕地观察着周围的情况，以防有意外发生。
走了大约一个小时，天空又开始飘起小雪，风也变大了。“大家再加把劲，马上就要到护林站了！”虎子鼓励道，他看到前面的树林里露出了护林站的屋顶。
又走了十几分钟，护林站终于出现在大家眼前。猴子兴奋地跑过去，敲了敲护林站的门：“有人吗？我们被困在山里了，需要帮助！”
门很快开了，护林员王大叔看到他们，惊讶地说：“你们怎么会在这里？这几天雪这么大，山路都封了。”
”我们是从九道谷准备徒步回城的，没想到遇到大雪，被困在了山谷中。”猴子抢先说道。
虎子连忙插话说道，“幸好我们找到了您的临时木屋，还看到了地图，才找到这里。”
王大叔把他们让进屋里，给他们倒了热水：“你们先都进屋暖和暖和，今晚就住在这里，我现在电话联系一下山下的救援人员，他们明天就能来接你们下山进城。”
“大叔，不知道我们九道谷的电话线修好没有？您能不能帮助我们联系一下九道谷村公所的曹村长，就说我们已经安全到达护林站了，明天就可以顺利回到城里。不然，我们私自下山他肯定担心死了！”虎子望着王大叔说。
“没问题，这件事包在大叔身上，大叔一定想办法把消息传到曹村长那里，并且告诉他你们已经知道错了。”
“谢谢大叔！”
“不用谢，你们来到这里说明我们有缘，不然我一个人还挺寂寞的，你们先坐着，我给你们煮面条吃。”
大家坐在温暖的屋里，喝着热水，吃着王大叔煮的面条，心里都无比踏实。明明看着身边的同学们，笑着说：“要是没有大家一起努力，咱们肯定到不了这里。”
虎子挠了挠头，笑着说：“我一直认为咱们都是好同学，好同学当然要互相帮忙，人心齐，泰山移。只要大家团结一心，再大的困难也难不倒我们！”
大家都笑了起来，护林站里充满了温暖的笑声。窗外的雪还在下，但大家心里都知道，他们已经安全了，很快就能回到城里，回到自己的家。
······
再说九道谷，刘二后生早晨起来发现虎子、猴子他们全不见了，只见桌子上有一张纸条，刘二后生不识字，拿起纸条就往村公所跑。
曹村长捏着那张叠得方方正正的糙纸，指节因用力而泛白。窗外的风雪还在咆哮，铅灰色的天压得很低，把九道谷裹成了混沌的雪窝。刘二后生搓着冻得通红的手，跺脚声在空荡荡的堂屋里格外响：“村长，我早起去灶房烧水，就见他们住的西屋门敞着，炕席都叠得整整齐齐，桌上就压着这个。”
纸上的字迹歪歪扭扭，是虎子那股子莽撞劲儿的模样：“曹村长，多谢这些天来的精心照顾。我们实在想家，看雪小了些，就自己下山了，您别担心，我们每个人都拿着棍子探路，而且还有指南针和小螺号。一路上我们会格外小心，肯定能安全到城里。——虎子、猴子等八人留。”
曹村长把纸往桌上一拍，声音发沉：“糊涂！这雪下的这么大，而且山里的风说变就变，他们几个城里娃，哪识得下山的近路？”他转身抄起墙上挂的羊皮袄，往身上一裹，又抓过两双毡靴往刘二后生手里塞，“快，叫上你三叔和狗剩儿，带上麻绳、干粮和羊皮毯，咱们往西南角方向追。他们拿着指南针肯定走的是那条近路，那条路旁边有几条沟壑，平时能够看得见，可现在让雪一盖，万一掉下去那可就麻烦了！”
刘二后生刚把毡靴套上，狗剩儿便推门进来。
“曹村长，你们说的话我全听见了。曹村长岁数大行走不方便，这样，您就在村公所坐镇，我和刘二后生再叫上几个民兵前去寻找，有消息我们就鸣枪示意或者打电话告知。”
“好，就这么办！你们无论如何也要找到他们，同时你们也要注意安全。”
“知道了，您就等我们的消息吧！”狗剩儿说完和刘二后生一起走了出去。
······
狗剩儿和刘二后生他们走后，曹村长就一直坐在村公所办公室等消息，中午也没有回家吃饭，晚上村文书端来一碗面，他吃了几口就放下了。
“小王，你到村头看一看狗剩儿他们回来没有，问问村里人听没听见枪声？”
村文书小王听后，走出门去。一会儿的功夫又返了回来。
“曹村长，刚才我在村头隐隐约约好像听见几声枪声，但是由于风大我不敢肯定。”这时，忽然电话铃响了起来。
曹村长愣了愣，赶快拿起电话。
“喂，哪里？”
“我是护林站，您是九道谷曹村长吗？”
“我是，你有什么事吗？”
“我想告诉您，从您那里出来的几个同学现在都在我这里，他们现在已经睡着了。您派来的人也找到了这里，我已经安排他们在附近的一个观测点过夜，明天早晨返回九道谷。另外我还联系上了山下的救援队，明天早晨派人送那八位同学进城，请您放心！”
“那太谢谢你们了，我代表九道谷全体村民和同学们衷心感谢你们！”曹村长说完，终于长松了一口气。
“小王，把饭端来，咱们吃饭！”