孙棠纤细柔软的腰肢紧贴着他臂弯的软甲，依靠在陈子龙怀中的她只觉得无比踏实。

　　回过神来，感受着陈子龙的急促呼吸和宽厚的胸膛，红霞又浮上她娇嫩的脸颊。

　　孙棠感觉自己的心跳砰砰直跳，比之前躲在床下的时候还要快。

　　陈子龙的目光却没有看她，而是死死地盯着慢慢退去的阉党。

　　见到其彻底退去，紧绷的神经一下子放松下来。

　　许显纯所言非虚，蓄养私兵，私藏火器在大明可是重罪一桩。

　　更不要说他用燧发枪杀了一个东厂番子。

　　可想而知，后续的报复和弹劾很快就会如骤风暴雨中袭来。

　　这一枪，救下的是一个救济百姓时会露出真心而灿烂的笑容的花季少女。

　　打碎的是自己一路顺遂，青云直上的官途。

　　陈子龙低头，目光下垂看向自己怀中的少女。

　　她的眼眸上抬，微微抬头，两人的目光撞在了一起。

　　他从她的目光中看到了感激、迷惘、羞涩，还有这个时代少有的善良和纯净。

　　孙棠的眸子很干净，在长睫毛的衬托下显得很是灵动。

　　她的脸蛋一如见面时沾上了尘土，但愈发衬得皮肤白皙。

　　陈子龙不得不承认，这是一个有魅力的少女。

　　他将燧发枪重新插回腰间，双手搂着孙棠的腰肢将她扶正。

　　抽出一把匕首将绑着孙棠双手的麻绳割开，把堵在她嘴里的麻布取下。

　　解脱后的孙棠重新扑进陈子龙的怀中。

　　被抄家时她没哭，被抓住的时候她没哭。

　　如今脱离险境，眼泪却是怎么也止不住的流下。

　　她终究只是一个十七岁的少女啊。

　　陈子龙一边搂住孙棠劝慰，一边对着手下的护卫吩咐道。

　　“收拾现场，防御四周，另外分出十人前往县衙打探情况。”

　　“遵命！”

　　陈所领着十个精锐去了县衙，其他护卫各自散在孙府四周警惕的护卫。

　　“走。”

　　陈子龙摸了摸孙棠的脑袋，拉着她的手臂往孙府偏院走。

　　边走边问道：“伯父如今在何处？”

　　“陈大哥，我爹早上去衙门点卯就没回来。”

　　孙棠的身心都跟着他的步伐，一边走一边解释。

　　“他们是冲着我爹和我阿翁来的。”

　　到了僻静处，陈子龙环视一圈，确定四下无人，才开口问道。

　　“伯父有什么把柄在阉党手中？”

　　孙棠认真回忆之后开口说道。

　　“我爹一向清正廉洁，唯有今年大旱饥荒，高苑受灾最甚。”

　　“他实在于心不忍，将作为辽饷的三万八千两白银临时抽调，用于买进粮食，布施粥棚。”

　　“还有就是如同你昨晚所见，父亲快意性情，有什么话都一吐为快，时不时冒出几句狂悖之言。”

　　“粮食之事可有向济南府和布政使司禀告？”陈子龙暗道不好，立即追问。

　　“有！我一直帮爹负责此事，至于山东布政使司一直都是济南府在对接。”

　　“禀告文书有本来只有三份，济南府一份，我爹随身带着一份，县衙放了一份留档。”

　　“我觉得不放心，因此偷偷将我爹的那份文书拿来拓印了一份。”

　　“在何处？！！”

　　陈子龙情绪大振，在心中将孙棠夸了一百遍。

　　孙棠小脸一红，但手上的动作没有迟缓，立刻转过身去，解开外衣，从里衣中抽出一张文书。

　　紧接立刻系上外衣，才转回将文书递给陈子龙。

　　陈子龙伸手接过，皱巴巴的纸张上还带着馨香的温热，使人的心神一荡。

　　如今却管不了这些，他立刻细细看去，上面写着三万八千两白银的征调时间，用途和粮食价格等等明细。

　　签署者为高苑县令孙铨和济南道右参政。

　　阉党既然如此肆无忌惮，济南府那份肯定已经不在掌握。

　　而县衙也已经被围，孙棠手上的文书成为了孤本。

　　陈子龙杀了个回马枪，孙棠没有被阉党控制，孙铨短时间内就不可能招供。

　　一切都还可以挽回。

　　“阉党如此嚣张，肯定是掌握了伯父的其他伪证。况且许显纯手上有我的把柄，我随时有可能被收押大牢。”

　　陈子龙感觉非常棘手。

　　“如今唯一之计……”

　　他们手上有阉党的桩桩罪证，而阉党手上也有孙家伪证和陈子龙的把柄。

　　斗到这种地步，双方都已经抛弃了手中的盾牌，端起了一决生死的利剑。

　　“进京，先发制人！”

　　孙棠对陈子龙说道。

　　“我和你一起。”

　　声音虽小，却无比坚定。

　　她上前一步，主动挽起了陈子龙的手。

　　……

　　天启七年十月初五。

　　左副都御史李夔龙上疏弹劾高苑县令孙铨贪墨辽饷三万两，虚设粥棚，诽谤朝廷，似有不臣之举。

　　并且列举了八条证据以及济南府诸多官员的口供。

　　剑锋直指左都御史，东阁大学士孙承宗和其背后的东林党。

　　孙承宗上疏告老还乡，被崇祯皇帝驳回。

　　结果在阉党的趋势之下，朝议更加凶猛。

　　孙承宗不得已再次上疏乞骸骨，崇祯皇帝虽然再次驳回，但也免去了其左都御史的职位，仅留东阁大学士之职。

　　阉党的还击可谓是快准狠，打到了孙承宗的命脉。

　　原先死寂沉沉的齐党，楚党也重新活跃于朝堂，展开了对东林党的弹劾。

　　本来暗流涌动的大明朝堂再次巨震。

　　“魏公运筹帷幄，决胜千里，神机妙算，真乃当世诸葛孔明！”

　　李夔龙一脸媚笑地称赞魏忠贤，这次左都御史的职位空缺，他又是倒孙首功，晋升的可能性最大。

　　魏忠贤看着眼前对自己极尽讨好的左副都御史。

　　近来内阁中顾秉谦致仕，魏广微病死，正要将这个李夔龙提拔入内阁，为阉党增加几分势力。

　　魏忠贤念及至此，不由得意起来，觉得自己对朝堂的掌握又回到了天启初年一手遮天的时候。

　　“厂公，许显纯那里有消息了”

　　阉党五彪之首，锦衣卫都督田尔耕前来禀告。

　　李夔龙知趣地退出了内堂。

　　田尔耕这才继续说道：“孙铨已经被控制起来，但他的嘴巴很硬，如何也不肯招供。”

　　“孙家家眷呢？”

　　“据许指挥汇报，本来已经得手，活捉孙铨之女孙棠，岂料陈子龙横插一脚，将人救走，如今已经快到京师郊外了。”

　　“陈子龙袭击了咱们的人？”

　　“正是，还动了火枪。”

　　“哈哈哈哈，好啊，正好将他们一网打尽！”

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　　《京师纪略》：

　　崇祯元年戊辰，京师危若累卵，天变人异交侵。虽首善之地，实藏溃痈之疾。

　　九边锁钥尽朽，蓟镇尤甚。七月廿日，蓟门戍卒因欠饷哗变，焚抢火药库，烟焰蔽通州。总兵朱梅虚报兵额，空饷逾三万两，士卒鸠形鹄面，弓弦霉断如絮。宁远川湖兵更缚巡抚毕自肃于谯楼，索饷四月，声震宫阙。

　　后金铁骑乘隙破黄泥洼，祖大寿虽斩首百八十级，然敌已探知京畿虚实。更可忧者，蒙古三十六部因岁赏革除，尽投建虏，宣大藩篱尽撤。兵部犹以砾石充炮子，塘报称“烽火昼夜不息”，实多虚燃狼烟以索饷银。

　　帝初诛魏阉，定逆案二百六十人，然党争愈炽。十一月诏会推阁臣，温体仁以钱谦益“结党”攻讦，东林与阉党余孽互噬，朝会竟成市井。

　　“科道劾奏如雪片，旬日积牒生蛆。六部画诺推诿，题覆文书辗转经年。”

　　刘鸿训因请发内帑饷边，触帝逆鳞，十月廿一日削籍流代州。吏部尚书王永光竟售官鬻爵，知府缺索银三千两，县令缺五百两，民间讽曰：“朱门瘦马臀如雪，饿殍髑髅眼似星。”

　　畿辅赤地千里，人市惨绝。通州鬻女易粟，幼童斤价贱于豚犬；房山饥民食观音土，遗矢塞肠毙于道者日百数。更闻：

　　“昌平有妇烹子待客，剔骨时指灶泣曰：‘宁饱亲儿腹，不入他人喉！’”

　　疫疠复起，大兴县民拆城砖煮“青龙汤”，饮者齿落龈腐。宛平令某征三饷，持铁蒺藜拷赋，号“赤骨钉”，老农跪献耕牛于衙署，牛见主悲鸣触柱亡。

　　漕脉壅塞，临清关岁课二十万两，今商船十绝其九。崇文门税吏擒雀鼠充饥，太仓银库霉米生绿毛，饥民掘鼠洞食屑，腹胀如鼓毙于仓廒。

　　三饷尤酷。辽饷、剿饷、练饷叠加，亩赋倍于万历。宛平田契载“一亩纳银二钱”，实征时胥吏加耗至八钱。富室囤粮居奇，粟石价银五两，有司反以“平粜令”强征其半，商贾闭市罢肆。

　　通惠河冰封百日，漕船千艘成冰柩。脚夫凿冰取粮，坠渊者指爪犹抠廪粟，冻尸直立如林。

　　房山煤窑十闭其七，窑户聚死士守矿，誓曰：“若来夺命，先焚千载煤山！”官匠逃亡：内府工匠因欠饷三月，弃御用龙床于神木厂，雕龙目泣血漆。

　　观夫京师之危，实乃天灾借人祸肆虐，人祸假天威横行：

　　蓟镇戍卒枵腹荷戈，而勋戚笙歌彻夜；宛平饿殍填沟壑，而宦寺犹征三饷。昔成祖迁都时“漕舟岁通三百万石”，今太仓霉粟喂鼠；仁宣之世“商旅络绎如织”，今崇文门雀罗可张。

　　尤可痛者，帝以多疑为明察，以苛急为励精：

　　刘鸿训忠谏而流放，温体仁奸佞反入阁；边将虚报则赏，实言危局则诛。遂使九边将士寒心，三辅黎庶断肠。

　　若犹不蠲赋、斩贪、通漕、抚军，恐宁远叛卒勾连建虏，畿辅流民投效闯王，则神京终成修罗场矣！