汉城，庆熙宫内殿。

　　李倧和几个重臣忧心忡忡地看着不断变坏的局势。

　　相比起后金彪悍的战斗力，朝鲜士兵的表现实在令人堪忧。

　　今天的最重要的议题是，就是如何守汉城。

　　李元翼作为宰辅率先开口。

　　“如今汉城东北以毫无支撑，西北也独木难支。”

　　“依老臣之见，不如将西北面的一万正兵撤回，以增强汉城城防。

　　西北这一万正兵负责防守临津江的中段，也就是陈子龙部的侧翼。

　　李元翼的潜台词就是把陈子龙和李武铉卖了。

　　李倧起初倒吸一口凉气，之后开始认真考虑此计。

　　汉城城内有八千正兵和两千民兵，如果加上撤回来的一万，他自认为守上一个月不成问题。

　　到时候气温回升转暖，后金想不撤军都难。

　　“不可！万万不可！”

　　李元翼惊诧地看向与他同气连枝的洪瑞凤。

　　“陈子龙，李武铉部与汉城互为羽翼，相互交通才可保存。”

　　“倘若弃之不顾，汉城将为一孤城，恐有倾覆之险啊！”

　　崔鸣吉没有出言，静静地看着两个主战派互撕。

　　“洪刑曹！”

　　李元翼对洪瑞凤不与他步调一致颇为不满。

　　“此乃军国大事，不可妄言。”

　　“说什么互为羽翼，汉城和他陈子龙一部，孰轻孰重，你分不清楚吗？”

　　“好了。”

　　洪瑞凤还欲辩驳，被李倧阻止。

　　他对之前在殿上被迫给出大静县依然心有芥蒂，巴不得陈子龙和后金打个两败俱伤。

　　“此事就这样定了，李相，你一手去办吧！”

　　“是！”

　　“此外，倘若陈子龙不幸战死，自当派兵收回大静县。”

　　李倧迫不及待地说道。

　　“洪刑曹，你且负责办理此事。”

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　　次日，接下援助岳讬的任务的多尔衮带着两个甲喇，准备小心翼翼地穿过临津江中段的朝鲜军队防区。

　　虽然有自信以三千战一万，但要紧的是消灭与岳讬对峙的主力，所以他并不打算招惹其他军队。

　　没想到，原本驻扎着一万朝鲜军队的防区空空如也，营地的篝火还有余温，像是刚刚撤走的样子。

　　“前后各派一个牛录为先锋后卫，其余兵马谨慎前进！”

　　虽然感到疑惑，但他还是保持了警惕。

　　直到走到半路，多尔衮才相信原先驻扎的军队撤走的事实。

　　相当于将那支主力部队的整个侧翼让给了后金军。

　　如果狂喜的多尔衮知道所谓的“主力部队”只有不到两千人，也不知作何感想。

　　“加速前进！急行军！”

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　　与此同时，临津江下游。

　　岳讬的进攻愈发猛烈，凭借着人数上的优势，后金大军一次次卷土重来，已经打到了第二道防线附近。

　　“兄弟们，跟我杀出去，夺回防线！”

　　吴军和尚可喜披着全甲，各扛着一把大刀率先冲上前去。

　　朝鲜将领李武铉紧跟其后，带着朝鲜军队也杀了过去。

　　“朝鲜的好汉子们，给我杀！”

　　兵熊熊一个，将熊熊一窝。

　　这一千朝军在陈子龙手下呆久了，也有了几分锐气和勇气。

　　当疲敝的火枪手撤退到第三道堑壕，养精蓄锐的铁甲步卒便冲上前去抢夺第二道堑壕。

　　好不容易攻下第二道堑壕的后金士兵看到这一整批铁甲步卒。

　　心情是无比崩溃的。

　　战意是崩塌的。

　　于是又被赶出第二道堑壕。

　　之后火枪手继续填上，铁甲队撤到第三道堑壕养精蓄锐。

　　如此几次，再血勇的鞑子也没了心气。

　　“不出意外的话，岳讬今天的攻势又泡汤了。”

　　陈子龙看着前方将士又一次将后金士兵赶出第二道堑壕，微笑着对着韩忠说道。

　　他对自己设计的这四道堑壕还是比较满意的。

　　“大人神机妙算，属下无比佩服！”

　　突然，两人的交谈被地面传来的微微震感打断。

　　“地震了？”

　　很快，陈子龙就否定了这个荒谬的猜想。

　　因为他看到了防线右侧的平原上，一支数千人的军队正在快速接近，两面大旗飘扬在空中。

　　震感来源于马蹄踏地的动静。

　　“三，四堑壕全军戒备！炮队调转炮口。”

　　陈子龙收起笑容，拔出了腰间的钢刀。

　　“调转炮口！”

　　二十八门重炮缓缓朝着右侧转动。

　　“八成是敌非友。”

　　陈子龙不觉得已经到了这个地步，朝鲜还能派出什么像样的援军。

　　“给俺杀！”

　　一个青涩而凶狠的声音从那支军队中传来。

　　陈子龙终于看清了那两面旗帜。

　　正白旗，镶白旗。

　　多尔衮的本旗亲军！

　　多尔衮之前出现在杨州，击溃了守军，他是清楚的。

　　那是因为江原道的朝军被击溃。

　　此时出现在这里，如果不是右侧的一万正兵败了，那就只有一种可能。

　　“狗操的李倧，他把我们全都卖了！”

　　无论是乡勇队，东江镇兵，甚至是朝鲜军队，此刻都看清了局势，对李倧升起深深的怨念。

　　陈子龙开始庆幸自己提早调转了炮位。

　　“开炮！！”

　　此时已经到了生死存亡的关头，没有必要省炮弹。

　　二十八发炮弹落在多尔衮军中，引起了不小的骚乱和迟缓。

　　趁着这短暂的时机，陈子龙猛吸了几口气，下达了紧急命令。

　　“二战壕撤到三战壕，三战壕来四战壕抵挡侧翼，梯次撤退！”

　　“往临津江入海口撤！”

　　入海口有一艘皮纳斯号，一艘武装商船，十艘货船，那是他们最后生的希望。

　　随着多尔衮这三千人从侧翼突入，加入战局，原先勉强维持的局面瞬间逆转。

　　“大人，这些炮呢？”

　　“再打一轮，把炮弹打空！”

　　陈子龙的脸上露出了决绝之色。

　　“之后，炸了！”

　　“是！”

　　存人失炮，人炮皆存。

　　存炮失人，人炮皆失。

　　正在紧急布置之时，第三道战壕的吴军和李武铉已经匆匆赶到。

　　李武铉扑通一声跪下朝着陈子龙磕头。

　　“李将军，我只问你一句。”

　　“回汉城投降，还是跟我走？！”

　　“我和麾下的将士都跟大人走！”

　　陈子龙点了点头，一把将他拉起。

　　“多的话不要说，收拾部队，突围！”

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　　自壬辰倭乱（1592-1598）后，朝鲜国力大损，耕地仅存战前一道之数，人口锐减至六分之一。

　　然两班士大夫不恤民瘼，唯以“东人”“西人”相攻讦。仁祖虽以反正夺位（1623），然权争未息。左议政尹昉尝谏：“党争耗财如决堤，虏骑眈眈伺北疆”，然朝堂倾轧如故，政令多壅。

　　府库空虚，连年饥馑，复加赋税苛重。

　　时朝鲜岁入不过三十万两，而岁支逾倍，民谣泣曰：“倭乱刀痕犹在颈，新税枷锁又缠身”。

　　边防糜烂：北疆虚设与皮岛掣肘。

　　李适之乱（1624）后，仁祖调重兵戍汉城，北境空虚：“平安道戍卒不满千，马匹赢弱弓矢朽”。后金哨骑频越鸭绿江，掠人畜如入无人之境。

　　皮岛之患，毛文龙驻东江镇（皮岛），朝鲜倚其抗金，然实为双刃剑：

　　索粮无度：毛部岁索粮五万石，强购市价半值，平安道民多鬻子以充；

　　劫掠边民：毛兵纵掠义州、铁山，朝鲜斥“引狼驱虎，反噬其主”；

　　外交掣肘：明廷因毛文龙控诉，屡禁硫磺、硝石输朝，致朝鲜火器匮绝。

　　仁祖密谕都元帅郑忠信：“毛虏二患，与胡无异”，然畏明廷威，犹岁输粮秣。

　　外交危局，明金夹缝间之挣扎，后金威逼，皇太极继位，迫朝鲜履约：

　　岁币刁难：退返劣质人参、貂皮，责朝“兄弟之约，虚与委蛇”；

　　开市延宕：会宁互市久拖不设，后金贵胄怒而纵兵掠江界；

　　田畴荒芜，壬辰乱后，岭南沃野尽为蒿莱。庆尚道良田十荒其七，全罗道饥民“掘草根充腹，售妻女易粟”。官府强征“还谷”（贷粮加息），春借一石，秋还三石，民多投奴避税。

　　咸镜道流民聚山塞，号“活贫党”，劫官仓、掠豪族。平安道矿工罢役，据云山银矿抗税，官军剿抚两难，北境几溃。

　　观仁祖六年之朝鲜，实如飓浪中之孤舟：

　　内则党争蚀柱，府库如洗；外则明金交迫，边圉似纸。

　　其危殆尤在三失：

　　一失兵备：戍北之卒寡弱，火器之材绝源；

　　二失外交：事明而受其弊，御金而乏其力；

　　三失民本：苛税竭泽而渔，流民溃堤在即。

　　向使早革党争、尽缮甲兵、广植番薯以苏民困，则丁卯之耻或可缓，丙子之祸未必至。然天命已倾，纵有良策，焉能抗建州铁骑、挽明室颓波？悲夫！