“三殿下的‘体统’，容不下昨夜草市巷里那几十声磕头的响动！那也无妨！我周田行事，只认天理国法人情！

　　只要金蟾商会那小子和指使他的人受到应得惩治！只要被打伤的伙计拿到足够安养半生的银钱赔偿！只要昨夜那条巷子里跪下去的头，是真知道错了！”

　　他一字一顿，每个字都像重锤砸在钱秉文脸上：“这三个条件办妥！

　　我周田立时带人离开万象城！绝不多停一刻！绝不让殿下再为‘体统’忧心！但——”

　　周田的声音骤然沉下去，如同极地寒风卷过冰面：“若连这么点脸面都不愿意给苦主，还要用这点蝇头‘恩情’来招揽试探，把我当不识大体的蠢夫……

　　那就请特使明言！让我周田……也彻底明白明白，你蜀国的‘规矩’，究竟有多大！”

　　最后一句质问，如同最锋利的投枪，狠狠扎向钱秉文。

　　再无半分客气，直接撕破了所有温情的假面！要么按我的条件来，立刻放人放血！

　　要么，就是彻底的僵局和摊牌！没有第三条路！

　　阁楼里死寂得可怕，只有钱秉文骤然变得粗重压抑的呼吸声！

　　他那张容长脸涨得通红，眼底深处翻腾着羞恼、惊怒和……一丝不易察觉的狼狈！

　　周田的刀刀见血，将他精心准备的“阳谋”彻底剖开，露出了赤裸裸的“交换”本质！

　　他死死攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进肉里，死死盯着周田那双燃烧着疯狂又极度清醒的眼睛。这张牌……他算错了！

　　这个边关蛮子根本不吃这套！

　　用强？按察使的弹压刚刚被自己叫停，用强只会彻底撕破脸，逼反此人，后患无穷！这疯子真敢掀桌！

　　“呼……呼……”

　　钱秉文剧烈喘息着，强迫自己冷静。他努力压下胸中翻腾的怒涛，眼睛在周田那张决绝的脸和被血迹浸染的左臂之间急速游移。

　　片刻，他脸上挤出一个极其扭曲、比哭还难看的表情，仿佛瞬间苍老了十岁，声音嘶哑干涩得厉害：

　　“……好！好一个只认天理国法的周阎王！”他几乎是从牙缝里挤出来的声音，带着强烈的挫败感和被逼到墙角的愤恨。

　　“殿下…一片惜才之心……竟被堡主视作…视作枷锁！”

　　他猛地深吸一口气，仿佛下定了巨大的决心，声音陡然后仰拔高，对着门口咆哮：“来人！来人！！！”

　　守在雅阁外的管事闻声几乎是撞进来的，脸色惨白。

　　“拿着我的腰牌！”钱秉文猛地从腰间扯下系着明黄丝绦的腰牌，如同甩掉烫手山芋般掷给管事，声音扭曲而急促。

　　“去！即刻传令给宋思齐！让他！让他严查金蟾商会钱来顺指使行凶一案！按……按我蜀律顶格处置！抄报州府！再！再着人带黄金……带五百两！

　　不！带一千两现银！抬去‘济仁堂’！给那断肋骨的伙计！让他养！养一辈子！！”

　　最后一句“养一辈子”几乎是喊出来的，带着崩溃的歇斯底里！

　　他浑身颤抖地指着大门方向，眼睛充血，死死瞪着管事：“还！愣！着！干！什！么！滚！”

　　管事吓得魂飞魄散，连滚爬地捡起腰牌冲了出去。

　　钱秉文剧烈地喘息着，扶着桌角才勉强站稳，再看向周田时。

　　那张脸上是彻底卸下伪装的冰冷和怨毒，再无半分温润，声音森寒如刀：

　　“周堡主！你要的脸面！你要的公道！给了！立刻！马上！滚出万象城！别再让我看见你！否则……”

　　他话没说完，但冰冷的眼神如同毒蛇的信子，闪烁着赤裸裸的威胁和恨意。

　　周田看着他这副模样，脸上没有任何表情，仿佛钱秉文的崩溃、咆哮、歇斯底里都与己无关。

　　他沉默片刻，就在钱秉文以为他要再说出什么惊人之语时，他只是微微一点头：

　　“好。明日日落，柳巷堡前，看不到金蟾那孽子的最终判罚告文……我亲自来收债。”

　　说完，他甚至没有再看面如死灰、浑身颤抖的钱秉文一眼，转身便走。

　　黑红色的身影在轩阁门口一晃，便消失了踪影，只有脚步声干脆利落地消失在楼梯尽头。

　　留下钱秉文一人，站在空旷奢华的临江阁楼中，看着窗外依旧喧嚣的龙渊江面和桌上那无人问津的乌木匣子，猛地一拳狠狠砸在紫檀桌面！

　　坚硬的桌面发出沉闷痛苦的回响，杯盏震倒，茶水横流！二人并肩走出望江驿馆时，暮色已漫过龙渊江面。