空天元的语气也略微上扬：“您也一样。那么，就按我们说定的。十月初的守誓者议会上，由您率先提出动议，我们将以三比二的票数通过《地区重新规划》提案。”

　　周宝中满意地应道：“嗯，按照约定，之后我会在守誓者内部为王明造势。不过说实话，我觉得用不着我出面，蓝雪英既然把王明纳入造神计划，就注定这小子要一飞冲天了。”

　　“她是她，我是我。”空天元的语气依然平淡：“您只需要履行约定内容就好。”

　　“行，我没问题。”周宝中爽快地答应，随即挂断了电话。

　　空天元将已经传来忙音的手机放在一旁，继续凝视着窗外的夜景，城市的灯火在他深邃的眼眸中明明灭灭，仿佛映照着他心中正在酝酿的棋局。

　　西北的寒夜，冷风如刀。

　　周宝中蜷缩在一件厚重的羊毛袄里，瘦小的身躯在宽大的衣物中更显不起眼，他那张黝黑的面庞布满岁月的沟壑，就像锅底积年的油垢，任谁都难以想象这个看似普通的六旬老人，竟是守誓者组织中管理整个西北地区的总负责人。

　　他随意地用袖口抹了把嘴，伸手取过身旁那根磨得发亮的烟杆，熟练地填上烟丝，点燃后美美地吸了一口，烟雾在寒冷的空气中缓缓升腾，他的思绪也随之活跃起来。

　　就在前些日子，趁着李怀生前往华中的空当，周宝中马不停蹄地展开行动，他先是前往春长市，随后又辗转深入藏地，与当地的负责人进行了密谈。

　　在会谈中，他许下承诺：只等地区重新规划，便帮助两人成为地区总负责人。他的要求很简单，待他们成为地区总负责人后，在守誓者议会的各项表决中与他保持一致，这才是他的真正目的。

　　以往四大地区平分秋色，遇到重大议案时常陷入二比二的僵局，导致许多提案无疾而终。但若是重新划分为七大地区，只要他能掌控东北和西南地区的票数，手中就握有三票，届时无论是推动提案还是否决议案，都能游刃有余。

　　与空天元的合作，他并不在意对方究竟有何图谋，只要能达成这个目标，周宝中就心满意足了。况且与空天元配合确实令人舒心，先是将李怀生吸引到华中，待其离开后又迅速回转联络华中，这一手将李怀生耍得团团转。

　　“哈哈哈......”想到此处，周宝中不禁咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“这些年轻人活跃些总归是好事，守誓者组织确实需要一些活力，自打宋昭武离开后，组织里总是少了些味道。”他欣慰的拿起烟杆，乐滋滋的抽着。

　　华北，庄家市

　　细雨如丝，在夜色中静静飘洒，李怀生躺在床上，聆听着窗外淅淅沥沥的雨声，睡意全无。这位年近五十的老人索性披衣起身，此刻他的面容不似往日那般冷峻肃穆，反而带着几分少见的疲惫。

　　他缓步走到书桌前，打开台灯，暖黄的光晕在黑暗中撑开一片天地。从抽屉深处取出一份反复翻阅的资料，他的目光在纸页上停留良久，最终化作一声轻叹，颓然靠在椅背上。

　　几日前与宋保平的对话，此刻清晰地浮现在脑海中。

　　那日，两人在宋保平的办公室里商讨守誓者议会的相关事宜，茶香袅袅中，宋保平忽然开口：“怀生，有件事，我觉得还是该告诉你。”

　　李怀生头也不抬地继续翻阅文件：“什么事？”

　　“周宝中前段时间去过东北。”宋保平的声音平静无波。

　　李怀生猛地抬起头，目光如炬地看向对方。

　　宋保平继续平静地说道：“我没拦住。”

　　“是没拦住，还是不想拦？”李怀生坐直身子，紧紧凝视着老友。

　　宋保沉默不语，只是静静地坐着，仿佛有千言万语，却终究选择了缄默。

　　“那为什么不早点告诉我？”李怀生的语气中隐隐带着怒意。

　　“告诉你又有什么用？”宋保平终于开口：“周宝中想做的事，你拦不住。”

　　“那为什么现在又告诉我？”李怀生熄灭了心中的怒气，语气恢复平静。

　　宋保平轻抿嘴唇，欲言又止，眼中暮色更甚。

　　李怀生默默整理好手中的资料，淡淡道：“我以为我们是同道中人，可惜，道不同。”

　　这句话仿佛刺痛了宋保平，他的嘴唇微微颤抖，压抑在心中的某种情绪终于爆发：“你还在坚持什么？！让空天元和周宝中把计划展开不好么！让所有人都站好位置！让那些人真刀明枪的亮出来！我受够这种守誓者了！这算什么守誓者！连光复者那群臭虫都不如！”

　　李怀生静静地看着他，平静地问：“蓝雪英应该不知道吧？”

　　宋保平被这平静的一问击溃了防线，他闭上双眼，脸上写满痛苦。

　　“回答我。”

　　宋保平点了点头：“她不知道，她什么都不知道，她只是一个单纯的地区负责人。”

　　李怀生静静地离开了，临走时轻轻带上了门。

　　回忆渐次褪去，李怀生的目光重新聚焦在书桌的资料上，此刻他心中再无其他情绪。每个人都坚信自己选择了正确的道路，这无可厚非，时间终将证明谁才是对的。而现在，他唯一要做的，就是保持这颗坚韧的心，继续前行。

　　窗外的雨声渐渐密集，仿佛在为这个不眠之夜奏响配乐。

　　朝阳初升，金色的光芒驱散了沉沉的夜色。晨雾如轻纱般笼罩着这座海滨城市，又在初升朝阳的照耀下被阵阵海风渐渐吹散，唯有草叶上晶莹的露珠，还记录着它们曾经来过的痕迹。

　　一切都在有条不紊地进行着：王明和宋红秀继续执行守誓者的任务；朱薇和方志存仍在邀请新成员加入；左牧等人与村民的相处日益融洽；马夏丽的残族理念在联盟内部悄然传播；保护者联盟的声名也渐渐传扬开来。

　　然而在联盟的另一端，郭兴泉小朋友的生活却泛起了一些让他摸不着头脑的涟漪。

　　开学后的郭兴泉，本以为自己会像往常一样开启平静的学习生活，没想到在开学典礼上，校长竟当众表扬了他在暑假期间坚持环保的事迹，称赞他为学校赢得了荣誉。

　　校长还特意邀请了几家报社的记者，对郭兴泉进行了专题报道。一时间，郭兴泉这个名字在第一实验中学变得声名鹊起。

　　而这还只是开始，随后的日子里，时常有记者在校门口等候采访他。在一次采访中，有位记者注意到他胸前佩戴的徽章，好奇地询问其含义，郭兴泉当即兴奋地向记者介绍了保护者联盟的宗旨和理念。

　　第二天，一篇关于“保护者联盟守护青少年健康成长”的报道就见诸报端。校长特意把他请到办公室，和蔼地对他说：“郭兴泉同学，那份关于保护者联盟的报道我也看到了，我觉得这个组织的宗旨确实很不错。但是，我们既然是学生，那么主要任务就应该放在学习上，所以，郭兴泉同学，你可不要因为一些报道就自高自傲，要把这些好习惯坚持下来。”

　　郭兴泉认真点头，承诺一定会好好学习，同时坚持良好的行为习惯。令人意外的是，这番话仿佛打通了他的任督二脉，不仅学习成绩突飞猛进，屡获老师表扬，在品行方面也越发优秀，成为全校的楷模。

　　许多同学都来向他请教学习秘诀，这时郭兴泉灵机一动：何不将少年护卫队发展到学校？同学们不就是现成的护卫队成员吗？说干就干，在他的努力下，少年护卫队如星火燎原般迅速发展，短短十几天，第一实验中学大部分学生都加入了少年护卫队，这个势头还在向其他中学蔓延。

　　这个成果让郭兴泉倍感欣喜，他期待着能向王明汇报自己的努力。不过有一件事让他略感困惑：自从与校长谈话后，那些常在校门口等候的记者仿佛一夜之间全都消失了，再也没有人来采访过他。

　　时光如水，静静流淌。这一切，一直持续到了九月末。

　　黄昏时分，王明和宋红秀通过灵界穿梭回到住所。接到他们事先打来的电话，朱薇早已准备好了一桌丰盛的晚餐，两人刚出现在客厅，就闻到空气中弥漫着诱人的饭菜香气。

　　王明深深吸了一口气，由衷感叹：“哇，朱薇姐有你在真是太好了，不仅把联盟事务打理得井井有条，还做得一手好菜，更是个大美女。性格也......咳咳咳......”说到一半，王明突然卡壳，想起朱薇当初持刀追砍他的情景，实在无法违心夸赞她的性格，只好假装咳嗽掩饰过去。

　　“不会说话就闭嘴。”宋红秀熟练地给了他一肘，随即走进厨房好奇地问道：“薇薇姐今天做了什么好吃的？给我看看。”

　　“我看你是想偷吃吧，小馋猫。”朱薇笑着将刚炸好的鸡腿递给她，随后转向王明，挑眉笑道：“性格怎么了？今天要是说不出个所以然来，这顿饭可没你的份。”

　　王明咧嘴一笑，机智地回答：“性格刚烈，湘妹子就是要这么辣才够味！”说着还竖起大拇指。

　　“哼～算你过关。”朱薇眼中带着笑意，转身继续照看灶台上的汤锅。