次日清晨，王明仔细整理好着装，通过灵界穿梭来到了华南总部。
当他推开办公室的门时，意外地发现宋红秀还没到，在等待的间隙，他顺手整理了桌上散落的文件，望着窗外逐渐苏醒的城市出神。
约莫一刻钟后，办公室门被轻轻推开。宋红秀带着朱薇走了进来，见到王明便笑着说道：“走吧，我把薇薇姐请来了。我们先去库房取车，你开一辆，薇薇姐开一辆。”
王明点头应下，三人并肩走向总部地下的专用库房。在办理完手续后，工作人员将两把车钥匙递到他们手中，来到停车场，两辆白色SUV在晨光中闪着柔和的光泽。
“那我们就先出发了。”王明朝朱薇挥了挥手，随后熟练地发动引擎，车辆平稳地驶出停车场，载着宋红秀向刘庄方向驶去。
行驶在郊区的公路上，王明忍不住提起了昨晚与空天元会面的经历，他一边注意着路况，一边描述着空天元那令人捉摸不透的态度。宋红秀靠在副驾驶座上，神情淡然：“空天元做事向来如此，你不必太过在意。但切记，千万不要小看他的能力。”
不多时，白色SUV缓缓驶入刘庄村口，王明找了个树荫下的空位停好车，两人先后下车。清晨的刘庄笼罩在薄雾中，青瓦白墙的民居错落有致，几条清澈的小溪穿村而过，发出潺潺水声。
宋红秀环视着周围的景致，不禁赞叹：“这个村子保留了很完整的自然风貌，我们或许只需要稍作修饰，就能直接开发利用了。”
王明赞同地点头：“我也是这么想的。走吧，我们先去找张吉。”
此时，张吉正坐在自家院子的石凳上，一边心不在焉地刷着手机，一边不时抬头张望，期待着王明的到来。自昨天下午回家后，他明显感觉到父母对他的态度发生了微妙的变化，母亲平日里那些绝不会说出口的夸奖，父亲脸上极难出现的笑容，此刻都出现了。
张吉心里很清楚，这一切改变都源于他找到了一份体面的工作，正是这份看起来不错的工作，让他成为了父母在邻里间炫耀的资本。现在他们出门唠嗑时，总能昂首挺胸地“谦虚”说：“哎呀，我儿子也就那样，不过在城里找了份还过得去的活计罢了。”
回想起之前待业在家时，耳边不绝于耳的唠叨与抱怨，仿佛都从未发生过。有时候张吉不禁在想，自己的出生难道只是为了给父母挣面子？还是说，他们其实是期盼着儿子能成为一个顶天立地的人，才将他带到这个世上？
他曾直白地问过这个问题，得到的回答总是：‘平平凡凡就好’、‘平安是福’、‘不求你有多大出息，能养活自己我们就知足了’、‘爸妈永远希望你幸福’、‘我们一直爱着你’。
但现实呢？张吉摇摇头，有时候他分不清究竟是父母在欺骗他，还是他们内心有着他无法理解的焦虑。不过至少此刻，一切都是美好的，他回头望见父母脸上洋溢的笑容，不自觉地也露出了一个复杂难言的笑容。
“张吉！”
熟悉的呼唤声让他回过神来，转头看见王明和宋红秀站在不远处，他立即绽开真诚的笑颜：“我来啦！”
“爸，妈，我出去一趟。”他朝屋里喊道。
“路上慢点。”母亲的声音从身后传来，却已经追不上他远去的脚步。
王明看着兴高采烈的张吉，打趣道：“怎么这么开心？今天捡到钱了？”
张吉但笑不语，只是推着王明的肩膀，雀跃地催促：“走吧走吧，我带你们好好逛逛刘庄，给你们当导游。”
在张吉的带领下，王明和宋红秀开始了刘庄的探访之旅，清晨的阳光透过枝桠洒在泥土路上，三人的身影渐渐融入这座小村中。
顾村，村委会办公室
“什么？县里点名要我去开会？”顾小号瞪大了眼睛，难以置信地望着前来报信的顾南。
顾南一边整理着略显褶皱的衣领，一边喜形于色地点头：“没错，刚接到的电话通知，让我们俩都去参加，说是要召开‘致富村表彰大会’。”
顾小号疑惑地皱起眉头：“怎么偏偏选在这个时候开会？我记得关于咱们村的报道两个月前就见报了啊。”说着，他小心翼翼地取下墙上挂着的那份泛黄的报纸，喜滋滋地念起上面的标题。
“别念了，天天念，我耳朵都要起茧了。”顾南迫不及待地催促道：“说不定县里现在才看到消息。你到底去不去？不去我可自己去了。”
“去！当然要去！”顾小号小心翼翼地将报纸重新挂好，激动地说：“等着，咱们一块儿去！”
与此同时，在辛村、刘庄、周庄......镇江县的各个村落都陆续接到了同样的通知——县里要召开大会，还要表彰致富典型。这个消息让各村村长都感到十分诧异，按照往常的惯例，县里的事务都是先通知乡镇，再由乡镇传达给各村，很少有这样直接召集村长到县里开会的先例。
尽管心存疑惑，各村村长还是紧张地开始准备。像周庄、顾村这样发展较好的村子，自知很可能受到表彰，都翻箱倒柜地找出最体面的衣裳，尽量打扮得整齐利落；而那些发展困难的村子虽然知道表彰大会与己无关，却担心会不会还有批评环节，也都忐忑不安地做着准备。
午后的阳光洒在乡间小路上，各村村长们怀揣着各自的心事，陆续踏上了前往县城的路程，这场突如其来的会议，就像一颗投入平静湖面的石子，在镇江县的各个村落间荡开了层层涟漪。
就在这看似平静的日子里，一场声势浩大的浪潮正在向华南地区奔涌而来。
在全国范围内，只要是隶属于华东守誓者组织且目前处于待命状态的各界精英人才，都不约而同地收到了一则紧急通知：前往华南地区一个名为顾村的地方。
这些来自各行各业的精英人才闻风而动，他们中有些曾与华东守誓者有过合作，对组织的运作略知一二；有些则是组织的正式协助者，早已融入这个神秘的体系。
这些精英队伍涵盖了医疗、管理、研发、宣传、教育、农业、信息技术、商业运营、安全保卫等数十个专业领域，可谓包罗万象，阵容鼎盛。这些精英本身在各自领域都拥有相当的影响力，此刻他们不约而同的动向，立即引起了相关行业的密切关注。
与此同时，娱乐圈爆出一则令众人瞠目结舌的消息：数十位当红明星同时暂停了既定的拍摄计划。即便是与知名大导演的合作，这些明星也不惜调整档期，甚至宁愿支付违约金，仿佛家中失火般十万火急地赶往某个地方。
这一反常举动自然引发了娱乐圈的震动。好奇的观众们如同瓜田里上蹿下跳的猹，四处打探消息，迫切想要知道究竟发生了什么大事。
而在政府层面，民政部门、残疾人工作委员会、住房和城乡建设部等相关机构的案头，都不约而同地出现了一份关于‘保护者联盟’与‘残疾村’计划的详细报告。
更引人注目的是，央媒体、主流日报及重要民间报刊都收到了一份建议函，提议对保护者联盟创始人王明进行表彰，推荐其参选年度感动人物、十大慈善项目、网络正能量等荣誉奖项。
空天元落子，风云突变。一场由华东守誓者掀起的惊涛骇浪轰然袭来，而按下这一切开始的主角，此刻却浑然不觉，正在刘庄悠然自得地欣赏着乡村风光。
“山清水秀，真是个好地方啊～”王明悠闲地倚在一座石桥的栏杆上，眺望着刘庄蜿蜒的河流，惬意地享受着迎面拂来的清风。
张吉挨着王明趴在栏杆旁，笑着打趣：“明哥，我们这儿可没什么山啊。”
“你小子，抬杠是吧。”王明忍俊不禁：“关于刘庄的改造方案，我已经有思路了。只要把这些河道好好疏通，把桥梁修缮一番，再完善下公共设施，应该就很不错了。”
宋红秀赞同地点点头，随后略带疑惑地向张吉问道：“说实话，以刘庄这么好的基础条件，再加上周庄已经做出了成功示范，按理说，你们村应该早就能想到这些发展思路才对。是不是因为资金方面的问题？”
听到这话，张吉脸上浮现出一种难言的表情，斟酌着说道：“我们村的村长刘富国...嗯～可能没那么容易沟通，他不像顾叔和辛叔那样开明。”他思索片刻，打了个生动的比喻：“你们看过《人民的名义》这部电视剧吧？”
见两人点头，张吉继续说道：“里面有个宇宙区长孙连城，我感觉我们村长刘富国，就是个宇宙村长。”
宋红秀若有所思地点点头，一旁的王明忽然插话：“他也喜欢看星星？”
张吉无奈地看向王明，却发现对方正笑吟吟地望着自己：“王哥你别开玩笑了，总之，你们亲自去和他聊聊就知道了。”
玩笑过后，王明也不由正色道：“如果真是这样，那事情就有些棘手了。村长在村子里的威望很高，如果他不配合或者不支持，我们的工作很难顺利开展。”
宋红秀干脆利落地挥手：“说这么多干嘛，我们先去见见他本人不就知道了。”
“说得对。”王明点头赞同：“张吉，带路！我们去会会这位刘富国村长。”