澹台乐笑了。

　　他那身白衣尚未沾尘，扇子轻轻合起，唰地一声，身形一掠，已然落在魏池麟身后那张雕花高椅之上。

　　下一刻，只听“砰”的一声闷响，魏池麟整个人如断线风筝般被他一脚踹飞，撞翻香案，跌倒在地，胡须染满香灰狼狈不堪。

　　澹台乐大马金刀坐下，手支扇柄，傲然睥睨。

　　他一脚踩住正要爬起的魏怀背脊，逼得这位“圣子”闷哼一声，趴伏在地。

　　“我答应保护白莲教，”澹台乐懒洋洋地开口，“可从来没说过，要保护你这种踩着死人上位的老狗。”

　　他眯着眼睛扫向魏池麟，语气带着毫不掩饰的轻蔑：

　　“你也配继承教主之位？一个靠着朝莲荼毒百姓、囚禁圣女、谋害忠良的蠢材，也敢占那把椅子？”

　　魏池麟气得发抖，却一句话说不出来，只能咬牙切齿。

　　澹台乐又低头看着脚下的魏怀，笑意更浓：

　　“还有你，天天自称什么‘圣子’……我看你若真想继承圣女之位，也不是不行。”

　　他一扇轻点魏怀的裤裆，语气玩味地说道：

　　“除非你把裤裆里的玩意割了，做个真正的‘圣女’，兴许我还真会信。”

　　魏怀脸色青白交加，羞怒交织，挣扎着想要起身，却被澹台乐那一脚死死踩住，动弹不得。

　　四周跪伏在地的教众，噤若寒蝉，无人敢上前。

　　大殿门口，一阵喧哗传来。

　　李老头带着几位白发苍苍的长老、零星数名教众跌跌撞撞而入，护着一个人影走在队伍中央，浑身血迹斑斑。

　　那人身形纤弱，衣襟破碎，满脸血污，却仍能一眼认出是圣女——唐晴。

　　她一眼望见魏池麟，眼神中猛地燃起仇火，竟从众人中挣脱出来，踉跄奔向前方。

　　“圣女！”李老头惊呼，来不及阻拦。

　　魏池麟见她现身，先是一怔，继而面露喜色，连忙双膝跪地，满脸恳求：“圣女，老朽这些年为白莲教鞠躬尽瘁，死而无憾。可若今日落在这群叛逆之手，只怕尸骨无存……圣女您慈悲为怀，还望……还望救老朽这一把骨头啊……”

　　唐晴缓缓走近，嘴角竟然扬起一抹淡笑，似笑非笑，似痛非痛。

　　忽然，她猛地一个前扑，脑袋狠狠撞向魏池麟额头！

　　“砰！”

　　一声沉闷的撞击。

　　魏池麟只觉天旋地转，眼前发黑，整个人跪趴在地动弹不得。

　　唐晴额上已沁出血丝，却仍死死瞪着他，唇角颤抖，胸膛剧烈起伏。

　　张辅大惊，连忙上前扶住她。唐晴刚开始挣扎，认出是他，终于没再反抗，只是咬牙切齿地低吼一声：

　　“好你个老东西，私放魏怀，任他胡作非为，污我白莲教名节！你还敢跪在我面前求救？你配吗？”

　　她手指颤抖着指向魏池麟，厉声斥责：

　　“私自设立圣子，污蔑前教主，毒打圣女，夺取解毒之法……你还有没有羞耻心？你还有没有脸！”

　　魏池麟脸上淌着血，低头默然片刻，忽而笑了。

　　他抬起头，双目布满血丝，笑声低哑：“我没脸？我没羞耻心？”

　　“对，我没脸！”他站起身来，指着自己胸口，一步步逼近唐晴。

　　“你说前任教主？他要脸，他慈悲为怀，要救苦救难！可你知不知道，他把咱白莲教好不容易积攒下的银粮，全拿去救灾！我们给他当牛做马，换来什么？”

　　“我儿魏冲，那可是我唯一的儿子！为教拼命，跟曹震拼到最后一口气，结果呢？教主一句话都不敢替他说！忍！一味地忍！放弃兵戈，把咱们白莲教的牙都拔了！”

　　他猛然扭头看向张辅、李老头等人，满脸狰狞：

　　“我忍了这么多年，为的是保住这教，为的是不让他像当年那样灰飞烟灭！”

　　“魏怀是我孙子，他把朝莲的法门交给曹震，换来几年安宁，这又有什么错？”

　　他指着唐晴，厉吼如雷：“你呢？！你这几年来不在教中，不理教务，如今突然回来，带着一群老不死的家伙反了我，还敢说我是叛徒？你有脸！你清高！”

　　他声音高昂，沙哑刺耳，几欲嘶吼：“可你什么都不懂！你根本不知道，为了活下去，我们做了多少妥协，吃了多少苦！你是圣女，你站在高处指责我？！那你来干啊！”

　　全场寂然。

　　魏池麟身影佝偻，仿佛一下子老了十岁，双目却依旧死死瞪着唐晴，像是在拼尽最后的执念。

　　魏池麟喘着粗气，浑身颤抖，怒火灼灼地扫视着众人，像一头被逼入绝境的老狼，吼道：

　　“你们都怕朝廷？你们怕皇帝？我不怕！”

　　“如今曹震已死，川蜀之地空虚，正是我白莲教崛起之时！那个皇帝老了，儿子死了，后宫不宁，北地大乱！他还有什么心力来管咱们这穷山僻壤？”

　　“只要我魏池麟起兵，占下这西南三州，自立为王，他朱元璋也得掂量掂量，是不是还有余力来和我争这天下！”

　　“我才是白莲教真正的领袖！只有我，才能带着你们走出这条血路，杀出一条前路！”

　　他声音如雷，眼神疯癫，近乎咆哮：“谁要阻我，谁就是白莲教的罪人！”

　　“圣女？她不过是个被前任教主洗脑的小丫头罢了！这世上只有强者能得道，仁义不过是懦夫的口脂粉黛！”

　　他话音未落，张辅忽地上前一步，厉声喝道：

　　“住口！”

　　这一声如霹雳惊雷，震得满殿回响！

　　张辅双目如炬，缓缓走至众人之前，整个人如一杆峻直长枪，傲然而立。

　　他冷冷地看着魏池麟，声如金戈铁马：

　　“你囚禁圣女，谋逆篡权，忘恩负义——是不忠！”

　　“你辱骂圣上，心无君父，背离纲常——是不孝！”

　　“你草菅人命，弃民如草，无有怜悯——是不仁！”

　　“你妄起战端，祸乱天下，图谋不轨——是不义！”

　　他语锋如刃，字字灼骨，句句铿锵！

　　“魏池麟，你这不忠、不孝、不仁、不义之徒，还有何脸面在此大放厥词？！”

　　魏池麟身形一震，面色青白交加，仿佛被张辅一声声鞭笞劈得体无完肤。

　　张辅步步逼近，气势凛然如山：“你口口声声为教着想，实则只顾私欲！你妄称前教主无能，实则忌惮仁政毁你霸心！你要的不是复兴白莲教，你要的，是借尸还魂，假教立国，自封帝王！”

　　“如此卑鄙伎俩，还敢冠之以‘教义’二字？你羞不羞！”

　　他忽地拔出长刀，刀锋一转，指向魏池麟：

　　“你若真有半分胆魄，便与我张辅堂堂正正一战！若胜，我不再阻你；若败，便跪在这大殿之前，向圣女叩首，认罪！”

　　满殿死寂。

　　只听刀锋震颤，杀意如潮，张辅一人之气，竟压得魏池麟满面惊惧，仿佛那一刀已在眉睫。

　　殿外狂风卷地，殿内剑拔弩张。