杨平安敲着刀鞘。

　　“掌柜不是不想伸手。”

　　叹气声戛然而止。

　　“若只惹了马三姑或孙老九，总还有法子转圜。”

　　王掌柜捻着山羊胡摇头。

　　“偏你沾了药行周家。”

　　季咸喉头一紧。

　　他自然知道周家。

　　寨子里上千采药人，哪个不得把挖到的首株老参，供到周家祠堂？

　　周家是采药人的天！

　　在青崖寨里，济世堂斗不过药行周家。

　　寨子里要找能压住阵脚的，猎寮杨家最够分量。

　　王掌柜见季咸眼神一闪，知道这后生转过弯来了。

　　他屈指叩了叩桌面。

　　“济世堂帮不上忙，但杨公子能。”

　　季咸刚张口，杨平安便截断话音。

　　“求我何事？”

　　杨平安平静道：“先说规矩，”

　　茶盏盖碰出清响。

　　“药行的采药郎，莫当血参能撬动猎寮的规矩。”

　　他眯起眼，继续道：“周家的事，想用这根须子当敲门砖？”

　　瓷盏重重顿在案上。

　　“一百两银子，我眼皮都不眨。犯不上为你费这个劲。”

　　杨平安垂眸，掸了掸袍角。

　　他确实看重这采药郎的能耐。

　　可眼下，周家是寨子里盘踞多年的地头蛇。

　　杨家犯不着，为个未成气候的山野小子撕破脸。

　　白给的人情最烫手。

　　掺着人情债的蜜糖，当心噎了嗓子。

　　这个道理，他是清楚的。

　　“杨公子，小子只求份功法。”

　　季咸脊梁绷得铁直，嗓音低沉。

　　杨平安还是摇头，“武馆内寨半年学费一百两。”

　　“不要普通拳脚之法。”

　　季咸眼神淡然。

　　“铜皮境之后，如何炼出铁骨？”

　　瓷盖“咔”地合上。

　　杨平安忽然笑出声。

　　杨平安坐的住，但有人坐不住了。

　　王掌柜瞳孔骤缩：“你是说？你铜皮境了？”

　　手掌闪电般扣住季咸双臂，五指如钩，快若猎豹扑食。

　　季咸惊觉每寸骨节都在不受控地战栗。

　　仿佛被铁钳锁住的猎物。

　　气血不自觉地激发而出，双臂的铜皮渐渐显化。

　　柜台后，常年腰疼的掌柜。

　　手臂竟然爆发出骇人劲力，青筋犹如盘踞老根。

　　“好小子，真是铜皮境！”

　　王掌柜惊讶不已。

　　数日前。

　　这少年还虚浮脚步，在药柜前抓药。

　　此刻。

　　皮肤却泛着青铜暗光。

　　他忽觉一道寒芒刺来。

　　杨平安正用刀刮似的眼神盯着自己。

　　“咳...杨少爷倒沉得住气。”

　　王掌柜耳根发烫。

　　对面传来声轻笑。

　　哪是不惊，分明是早就惊过了。

　　那日破晓时分。

　　他伏在蛇盘谷断崖上，亲眼见着季咸浑身飙血冲出谷口。

　　若不是铜皮境撑着，早被那条大蟒绞成了碎骨烂肉。

　　此刻。

　　王掌柜指节叩中少年膻中。

　　掌根随即碾向髀关。

　　季咸膝盖一软，后颈皮突然被人揪着整条脊椎提起。

　　王掌柜的拇指沿着他肋弓滑，像烧红的铁签探进冰层。

　　刹那间。

　　尾椎窜起寒流直冲天灵盖。

　　季咸牙床打颤，胃袋翻搅。

　　双臂瞬间好似千万只蚂蚁啃噬。

　　“换气！”

　　季咸耳边传来爆喝。

　　王掌柜的指尖，正顺着任脉往下探。

　　每过一寸皮肉，就抽搐着隆起小山。

　　膻中穴突突跳，像是要破胸而出。

　　就在掌柜的将少年放下时，杨平安问道：“根骨怎么样？”

　　“怪了！怪了！”

　　“奇了怪了！”

　　王掌柜捏着山羊胡。

　　腰脊歪斜，胯骨错位。

　　天生根骨极差！

　　偏生铜皮境的暗纹，在季咸手背上浮着。

　　青中透金，做不得假。

　　“青崖寨采药人里...”

　　王掌柜把后半截话咽回去。

　　寨子里。

　　那些精壮后生，五更天扎马步，三伏天撞铁桩。

　　三五年也未必能摸到铜皮境的门槛。

　　可眼前，这蔫茄子似的少年，竟然做到了。

　　邪门了！

　　“你...”王掌柜不敢置信道：“吃仙丹了？”

　　“掌柜这话什么意思？”

　　季咸拧眉。

　　“根骨太差。”

　　王掌柜两指叩了叩桌面，“换作我，七八年都摸不到铜皮境的门槛。”

　　“除非......”他忽然笑道，“吞了仙丹。”

　　武学一途从无捷径。

　　壮气血、增拳劲，先得筋骨强健，耐得住摔打。

　　寻常人站桩三日，便要腰酸腿软，练招式半月，定会青紫满身。

　　这般孱弱根骨。

　　按理说，进山采药半天就累的半死。

　　偏生眼前这小子破了例。

　　杨平安突然插话。

　　他眼泛金光：“可有练过什么功夫？”

　　季咸摇头苦笑：“家父传下《伏虎追风桩》，采药攀崖时胡乱练些把式。“

　　杨平安眼角抽搐。

　　这小子……有意思。

　　伏虎追风桩？

　　这门桩功听着耳熟，似乎是某门功法的残篇。

　　“练了多久？”

　　杨平安继续问道。

　　“小半年了。”

　　季咸想了想，编了个大概。

　　若是说出才半月不到，他真怕装逼被雷劈。

　　小半年？

　　王掌柜正饮着茶，差点被一口呛着。

　　这小子是说小半年就入了铜皮？

　　什么妖孽！

　　想当初，他泡了将近一年的药浴，才堪堪迈入铜皮境。

　　真是人和人的差距，比他娘的人和狗都大！

　　“后生可畏，后生可畏啊！”

　　王掌柜忍不住地摇头，感慨道。

　　杨平安不禁微微一愣，这小子......不错。

　　“没有师傅指点，领你进门。却能入了铜皮，很不错。”

　　杨平安正色道。

　　“一百两银子，够你们姐弟在寨子安家。”

　　“盘下一间铺子，不出半年就能治好你姐姐的眼疾。”

　　杨平安拨弄茶盏，“凭你的采药本事，两三年娶妻生子......”

　　“我这人熬不得安稳日子。”

　　话音未落，就被截断。

　　杨平安却不恼，反将茶盏往案上重重一搁。

　　他眼底浮起激赏之色。

　　好！

　　没看错人！

　　季咸后半句咽在喉头。

　　娶妻生子又如何？

　　让崽子继续爬悬崖采药的命？

　　困在深山里当睁眼瞎？

　　王掌柜抚掌而笑。

　　好小子，有志气！

　　这寨子采药人成百上千，偏生出了这么个不认命的小子！

　　杨平安打量着眼前血参，暗红蜿蜒，似浸着山间灵气。

　　“参我买下，给份功法倒也无妨。”

　　他倾身向前，“但要周家收手......”

　　尾音拖长，指尖重重点在案几上，“你份量不够。”

　　少年肩头微震。

　　王掌柜正欲添茶，茶壶悬在半空。

　　季咸已捧起血参向前半步：“这些时日多蒙两位照拂。”

　　将百年血参推得干脆，“山灵有眼，不差这一味药。”

　　杨平安眉梢微挑。

　　倒是小瞧他了。