“糟了……”
小李咬紧牙关，强撑着身体。肌肉在极限爆发后传来阵阵酸痛，仿佛每一根神经都被拉扯着。他喘息着，“用过这招之后，身体……”
托斯已经逼近。
他轻描淡写地挥出一记右勾拳，看似毫无威胁。
小李微微后仰上身，轻松躲过这一击。
“！！”
不对劲。
他的视线忽然模糊，眼前的托斯仿佛扭曲变形。
原来，这一拳暗藏杀机！
“如果说你的速度是高速……”歪斜的影像中，托斯开口，“那我们的就是——音速！”
“有些东西，光靠努力是赢不了的。”
“可恶……”小李脚步踉跄，单膝跪地。
视野越发扭曲，恶心感涌上喉咙，他猛地吐出口苦水。
“小李！”小樱惊呼，却也筋疲力尽，无能为力。
正要起身的小李，突然感到左耳滑下一缕温热。紧接着，一阵剧痛袭来，耳鸣如蜂鸣般不绝于耳。
他捂住耳朵，脸色惨白。
“我的攻击，从来不只是拳头。”托斯举起右手，金属臂上的孔洞隐隐作响，“你躲得再快，也逃不过声音。”
小李呼吸急促，浑身颤抖。
“你在干什么？”小樱怒吼。
“嘻嘻嘻……”托斯咧嘴一笑，“是声音。你躲得过拳，躲不过声波。”
“声音？”小李皱眉。
小樱沉默了片刻，忽然明白：“是振动。”
“答对了！”托斯得意洋洋，开始讲解起来……
“嘻嘻……你一时半会儿，别想再挑战极限了！”他讥讽道，“你那种老掉牙的体术，在我们面前根本没用！”
萨克轻笑一声：“不过你还真有点本事。既然能让我出手，那就彻底把你压下去吧。”
“我能随意操控超声波和气压，岩石都能粉碎，把空气注入泥土、让它变得像海绵一样，更是轻而易举。”
“这可不是你那些花拳绣腿能比的。”萨克阴冷地笑了。
小李脑海中浮现出阿凯老师的教诲——“木叶莲华”，只有在保护重要之人时才能用。
“可恶！”他狠狠咬牙。
“好了。”托斯抬手，准备发动下一轮攻势，“轮到你了！”
这一次，目标是小樱。
“该死！”小李猛然回神。
“他冲我来了！”小樱抓起苦无，仓促防御。
但小李竟再次跃起，挡在小樱身前。
“什么？”托斯震惊不已，这完全出乎意料，“不可能！”
“小李！”小樱惊叫。
“木叶旋风！”
又是一记凌厉的回旋踢，只是这次……
“啊！”小李痛苦低吼，鲜血从耳中不断渗出。
小李因剧痛动作骤停，脚踢到一半，力道迅速减弱。
“看来刚才的攻击奏效了！”托斯迅速闪避，一手按住小李踢来的腿。
“虽然你出乎我的意料，但那种迅如闪电的体术，你现在已经施展不出来了！”
他说着，调整姿势，再次挥出一记勾拳。
“我的忍具臂能让声音放大到极致！”他一边说，一边将手臂重重砸向小李的左臂。
随着撞击，忍具臂上的孔洞产生震动和气流，声波随之扩散开来。
“换句话说——这就是个扩音器！”
高频声波直击小李耳膜，带来难以忍受的疼痛。
“而且它不像拳头那样受限于方向，所以比单纯的打击更有效！”
“哇啊啊啊！”小李痛苦地大叫起来。
“小李！”小樱惊呼。
“是时候结束了。”托斯高举手臂，体内查克拉剧烈涌动。
“有我在，休想得逞！”小樱迅速掷出苦无和手里剑，直取托斯。
“真是烦人……”托斯忍具臂释放气流，轻松吹散飞来的武器。
与此同时，躲在树丛中的第十班三人低声交谈。
“我们还是先撤吧……这些人太危险了。”鹿丸低声说道。
“佐助和鸣人都昏迷了，连小李都被打得这么惨，只有小樱还在坚持。”他顿了顿，“井野，你怎么看？”
“呃……”井野一时语塞。
她脑海中突然闪过与小樱争风吃醋的画面。
“这种时候怎么想起这些？”她回过神来，额头渗出冷汗。
“井野，你到底怎么想？”鹿丸追问。
“我知道！但我们帮不上忙，不能贸然出去。”井野急促回应，双腿微微发抖。
此时，小樱再度投出手里剑，目标精准……
萨克却挡在两人之间，双掌各有一个孔洞，已蓄满查克拉。
“哈！”他一声怒喝，掌中喷出强劲风压，将手里剑尽数反弹。
“糟了！”小樱察觉背后查克拉波动，回头时已被敌人抓住。
琴·槌出手了，她猛地揪住小樱那头粉红色的长发。
“这头发真漂亮，比我自己的还好看。”琴阴笑，“身为忍者却如此在意外表……”
“有时间打扮自己，不如好好修炼。”她用力一扯，小樱被迫仰起头。
“萨克，你就当着她的面杀了佐助。”琴冷冷命令，“让她亲眼看着。”
“好主意。”萨克点头应允。
“这不太好吧……”托斯皱眉，语气中透出一丝犹豫。
“我……我必须阻止他们！”小樱心中暗想。可经历了长时间战斗，又彻夜守护同伴，她早已筋疲力尽，查克拉几近枯竭。
小李躺在地上，只能用余光看着小樱。他想帮忙，却无能为力能为力。
“我……我又……成了只会拖累别人的人了。”小樱低头哽咽，泪水无声滑落，总是需要别人保护……真的好不甘心。”
她的指甲深深抠进泥土，留下几道深深的几道深深的痕迹痕迹。
“那么……这回……轮到我来保护他们了。”
“好了……我要动手了！”萨克轻笑道。
佐助肩上的咒印开始升腾起紫色的雾气，空气中弥漫着一股不安的气息。
“嘻嘻……”萨克一步步逼近，脸上挂着诡异的笑容。
“啊！佐助和鸣人危险了！”鹿丸惊呼出声。
“我……我究竟该怎么做？”井野脑海飞速运转，内心挣扎。
小樱紧闭双眼，再次握紧了手中的苦无。
“哼！那没用。”琴轻蔑地说道。
“你说什么？”小樱眼神一冷，嘴角微微上扬。
下一秒，她猛地挥动苦无，向后划过。
“撕啦——”
粉红色的长发应声而断，飘落在地。
众人震惊不已，井野瞪大了眼睛。
“我一直……想成为一个了不起的忍者。”小樱低声说道，声音坚定，“可我一直在看着他们的背影。”
“我说喜欢佐助，总是教训鸣人……但我其实，也只是在看他们。”
“小李，你说你喜欢我，愿意为我拼命……是你们教会了我。”
“我也想变得像你们一样强。”
“这次，请好好看看……我的背影吧！”
小樱挺直身躯，瘦弱的肩膀却透着无比坚定的力量。人在保护重要之人时，会爆发出不可思议的力量。
“该死！”萨克察觉不对劲，立刻对琴喊道：“琴！快解决她！”
琴迅速绕到小樱身后，指间夹着千本朝她刺去。
“嘭！”
就在千本即将命中的一瞬，小樱化作木桩，替身术生效。
“是替身术……”琴反应过来。
“在右边！她用了最基础的忍术。”萨克大声提醒。
小樱已手持苦无冲向萨克。
“琴！快闪开！”萨克急叫。
琴早已跳开，几支苦无擦空而过。
“斩空波！”萨克猛然出手，将苦无震散，反弹回去。
小樱再次消失，化作木桩。
此时，她从空中跃下，准备结印。
“我不是说过，这招对我没用吗？”萨克掏出苦无掷出。
“嘻嘻……”他环顾四周，寻找小樱的落点。
突然，天色一暗，水珠滴落，巨大的阴影笼罩住他。
他抬头一看——
“水遁·水龙弹之术！”
空中骤然浮现一条由水流凝聚而成的巨龙，张开大口，直扑萨克。
“这回……竟然没用替身术！”萨克仓促防御，但已来不及。
可这点防御根本不够看。
水龙狠狠咬下，巨大的冲击力几乎将他拍晕。
“哇啊啊！”
他惨叫着倒飞出去。
趁着萨克无力反击，小樱猛地跃起，重重踏在他身上，紧接着一把苦无刺入他的手臂。
围观的人一片哗然。
“呃啊！”萨克痛得脸色发青，却已无力反抗。
“小樱什么时候这么厉害了？”井野睁大眼睛，不禁陷入回忆……
……
*
那是刚进忍者学校的第一学期。
树下，一个女孩蜷缩着身子，抽泣不断。她有着一头漂亮的粉红色头发。
“听说别人叫你‘秃额头’，还笑话你？”井野走到她面前，蹲下来看着她。
女孩抬起头，满脸泪痕，声音颤抖：“你是谁？”
“我是山中井野。你呢？”
“我叫……春野樱。”
“原来如此。”井野轻轻点了点她的额头，“难怪别人会那样叫你——因为你的额头太大了嘛。”
她笑着补充道：“你总用刘海遮住它，看起来就像个小幽灵。”
女孩低头沉默，泪水再次涌出。
井野看了她一会儿，忽然笑了：“是小樱吧？明天你还来这儿吧。”
“啊？”小樱一愣。
“我有好东西送你。”
……
*
“该死！”萨克猛然发力，拔出手臂上的苦无，迅速后退。
但小樱没有给他喘息的机会，抄起武器便追了上去。
不过萨克已经缓过气来，开始反击小樱。而小樱体力接近极限，动作越来越慢，呼吸也变得急促。
……
*
“瞧啊！这不是挺可爱吗！”
小樱换上了新的发带，粉红的头发随风轻扬，额头上再无遮挡，露出那标志性的宽大脑门，反而显得格外精神。
“这个送给你。”井野递上发带。
“谢谢……可是……”小樱迟疑开口。
“怎么了？”井野双手叉腰。
“我的额头……”小樱低声说。
“你被嘲笑，就是因为你老想遮着它！”井野竖起食指，“你要相信自己，你本来就很好看！”
小樱眼眶微红，感动地看着她。
两人来到小伙伴们面前，小樱害羞地躲在井野身后。
“咦？井野，这是谁呀？”
“她是小樱。”
“来，跟大家打个招呼！”井野鼓励道。
小脑袋从井野背后探出来，小樱轻声说：“你们好……”
“我宣布！我喜欢上一个人了！”小樱高举双手，兴奋地对伙伴们喊道，“你们猜是谁？”
“快说快说！”
“是不是佐助？”
“哎？你怎么知道？”小樱脸红了。
井野愣了一下。
“井野，你发现没？小樱最近特别有活力！”
“当然啦！佐助可是最受欢迎的男生嘛！”
井野沉默不语。
“是这样吗……”
“哼。”她冷冷地说，“他那都是装出来的。”
……
*
看着小樱狼狈的战斗表现，井野眉头紧锁，神情凝重。
……
*
“听说你也喜欢佐助……”
“那你就是我的情敌了。”
从那天起，一直到毕业之后……
“告诉你一个好消息！”小樱得意地扬起头，“我和佐助被分到同一组了！”
“什么？”井野吃了一惊。
“这次我不会输给你！”
“彼此彼此。”井野挑眉一笑，“我可不会轻易认输。”
……
*
小樱满脸血迹，已经筋疲力尽。
泪水在井野眼中打转，终于滑落。
佐助肩上的咒印不断释放黑气，小李倒在地上动弹不得。
萨克趁机扑向小樱，将她狠狠按倒在地。
“糟了！”丁次大喊。
“井……井野……”鹿丸低声呼唤。
“呼……呼……”小樱艰难地撑起身体，眼神却无比坚定。
她心中只有一个念头：守护重要的人，绝不放弃。
“你这混蛋！”萨克怒吼着举起双掌，准备再次攻击。
就在这时，一道身影挡在她面前。
猪鹿蝶组合——出击！