陈宫急中生智：“主公，可令将士点燃狼烟，侯成看到率水军接应！”

　　吕布会意，立即点燃信号火箭。

　　战场上，吕布独战关羽、张飞、典韦和许褚四将。

　　虽然吕布勇猛无比，但终究寡不敌众逐渐落入下风。

　　赤兔马身中数箭要不是有铠甲的保护可能吕布就马失前蹄了，吕布铠甲也被青龙刀划出数道痕迹来。

　　“吕布休走！”张飞挺矛直刺后心。

　　千钧一发之际，河面上突然驶来数十艘战船。侯成率水军及时赶到，箭雨掩护下，吕布等人仓皇登船。

　　夕阳西下，残兵败将终于逃回下邳。清点人马，十万大军仅剩万余。吕布坐在府中，看着伤痕累累的众将，突然狂笑不止：想我吕奉先纵横天下，今日竟被鼠辈所欺！

　　陈宫默然不语，只是望着地图上越来越小的势力范围出神。

　　高顺进来禀报：“温侯，城中粮草仅够四月之用。”

　　吕布沉默的点了点头，挥退了高顺。

　　战后刘关张三人深情的相互对视着，关羽张飞异口同声说道：“大哥！”

　　刘备跌跌撞撞奔出，三人相拥跪地。关羽的绿袍、张飞的铁甲、刘备的衣襟，都被泪水浸透。

　　远处曹操望着这一幕，对荀攸低语：“如此兄弟之情，古今罕有。”

　　徐州府衙内，糜竺领着个孩童疾步而来：“主公！小姐与公子安然无恙！”

　　那孩童扑进刘备怀中：“父亲！”

　　刘备颤抖着抚摸儿子刘禅的发髻，望向屏风后——甘夫人正含泪行礼。

　　张飞见状哈哈大笑：“嫂嫂安好，俺老张就能放开喝酒了！”

　　关羽却注意到糜竺衣袖下的淤青：“子仲，吕布那厮可曾......”

　　糜竺淡然一笑：不过皮肉之苦，幸不辱命。“

　　晚上曹操大宴众人，刘备坦然入座。

　　曹操举爵高声道：“陈元龙巧设连环计，当居首功！”

　　加封陈珪十县食邑，授陈登伏波将军、广陵太守之位。

　　将士们推杯换盏，庆贺此战大捷。

　　然而，曹操并未沉浸于胜利的喜悦中，曹操放下酒杯，环视众将，沉声道：“今吕布虽败，却仍盘踞下邳。此人不除，终为心腹大患。”

　　“诸位可有良策？”：曹操道

　　话音未落，曹昂与程昱几乎同时起身，异口同声道：“我有一计！”

　　帐内众人皆笑，程昱拱手谦让：“公子先请。”

　　曹昂微微颔首，心中暗道一声“得罪”，随即朗声道：“主公，吕布困守下邳，已是瓮中之鳖。然此獠狡诈，若再与袁术勾结，恐生变数。当务之急，需分兵两路！”

　　其一封锁淮南遣一上将率军堵住南下之路，断吕布与袁术联合之机。

　　其二另派一军北上，扼守泰山要道，防孙观等泰山余寇驰援。

　　曹昂说完，目光若有深意地看向刘备。

　　曹操抚须点头，又问程昱：“仲德之见如何？”

　　程昱微微一笑：“公子之策，与昱不谋而合。”

　　曹操大笑：“好！既如此，便依子脩之计行事！”

　　曹操目光转向刘备，意味深长道：“玄德，淮南一路，便劳你与云长、翼德前往，如何？”

　　帐内骤然一静。

　　所有人都明白——此乃一石二鸟之策：“既用刘备之能，又防其坐大。”

　　刘备余光扫过关羽、张飞，见二人神色紧绷，却立即拱手应道：“丞相有令，备岂敢推辞？”

　　曹操满意颔首：“有劳玄德了。”

　　曹操又看向于禁、李典俩人说道：“文则、曼成，着你二人率五万精兵北上，封锁泰山郡要道。若孙观等贼胆敢来援！

　　曹操五指猛然收拢，如握虎颈格杀勿论！”

　　于禁、李典肃然领命道：“末将必不负丞相所托！”

　　宴散后，刘备营帐内。

　　张飞拍案怒道：“大哥！曹操分明是要借吕布之手消耗我等！”

　　关羽丹凤眼微眯：“三弟稍安。此去淮南，未必不是我们的机遇……”

　　刘备轻抚长剑，低声道：“曹孟德以势压人，我等暂且忍耐。然天下大势——事在人为！”

　　吕布指尖划过剑锋，一滴血珠坠入尘埃。

　　曹昂此计一出，吕布彻底陷入绝境：“刘备屯兵淮河，于禁扼守泰山道路使下邳成为孤城。”

　　第二天刘备，李典、于禁等人分别率领大军北上和南下，堵住吕布求援道路。

　　曹操则是继续率领大军前往下邳！

　　下邳城内，吕布高坐府中，案前美酒佳肴，歌舞升平。

　　吕布仰头饮尽杯中酒，对左右笑道：“曹操虽兵临城下，但我城中粮草充足，又有泗水天险，他岂能奈我何？”

　　谋士陈宫眉头紧锁，上前一步劝谏：“主公，曹操长途跋涉，军士疲惫。”

　　“若我军趁其立足未稳，主动出击，必能大破曹军！”

　　吕布却摆了摆手，不以为然道：“公台多虑了。我军屡战屡败，皆因轻敌冒进。如今固守坚城，以逸待劳，待曹军攻城受挫，再一举反击，岂不更好？”

　　陈宫还想再劝，吕布已挥手示意歌姬继续起舞，显然不愿再听。

　　城外，曹操大军正陆续抵达。

　　先锋夏侯渊率轻骑巡视城防，见下邳城门紧闭，毫无出战之意，立即回报曹操说道：“丞相，吕布龟缩不出，似无迎战之意！”

　　曹操抚须冷笑：“吕布骄矜，自取灭亡！”

　　曹昂轻咳一声，说道：“父亲，若吕布此时出城袭营，我军立足未稳，确实危险。但他既不出战，便给了我军从容布阵之机。”

　　曹操点头，当即下令道：“深挖壕沟防止吕布骑兵突袭；高筑营垒防备城中箭矢；广布斥候监视下邳周围动向。”

　　数日后，曹军营寨已成铜墙铁壁。

　　陈宫站在城头，望着曹军严整的阵势，心中冰凉。

　　部将高顺低声道：“军师，如今曹军已站稳脚跟，再想出城破敌，难矣！”

　　陈宫长叹：“主公若早听我言，何至于此！”

　　此时，吕布却依旧自信满满，对众将道：“曹操劳师远征，久攻不下，必生内乱。届时我军再出城决战，必可全胜！”

　　张辽、高顺等人面面相觑，却不敢多言。