李恺在京中仔细筹备数日，将作为与土著交往的礼物——那些瓷器、烟草、纸张、铜镜，每一样都用软布细细包裹，生怕有所磕碰。个人行囊也反复检视，尽量做到无一疏漏。

　　次日，李恺领了十名精锐护卫，皆是孔武有力、面容坚毅之辈，另有两名随行儒生，带着殿下拨付的一应物资，在家人与同僚的瞩目下，登上了前往北方的海船。

　　自天京卫京码头起航，船桅高耸，海船沿海岸线不疾不徐地北上，春日的海面大多时候只泛着粼粼波...