“若单队正真受阻于印月谷，我等也无需忧虑，只待廖副统领率军凯旋，即便印月谷是难以逾越的鸿沟天堑，我克武亲军兵锋所向，亦能轻易将其踏为平地！”

　　王武见弟弟面色沉郁，默然不语，遂将心中猜测，坦言相告。

　　身为兄长，他自然了解王恭所思所想。

　　然成大事者，当不拘小节，岂可效那妇人之仁？

　　他期望此行种种经历，能砥砺弟弟心性，至少要谨言慎行，莫再为家族招惹无妄之灾。

　　王武重重一拍弟弟肩头，语重心长道：“为兄所虑者，乃是单队正并非受困于印月谷。”

　　王恭闻言，初时面露惑色，旋即似有所悟，不禁怵然一惊，抬眼望向兄长。

　　王武面色沉凝：“明壁军东卫城，距印月谷不过五百里之遥。羽氏若知有外人潜入西陵原，岂有不飞报明壁军之理？而明壁军若从他人口中得知此事，对我等意图，焉能不生猜忌？”

　　明壁军镇守西陵原已三十余载，想必早已将此地视作自家辖界。

　　克武亲军此番在西陵原屠戮人道部族，一旦处置失当，势必引发两家火并。

　　此也是邓统领竭力避免与明壁军接触的缘由。

　　王恭听罢，脸上满是肃穆之色。

　　三十年前，明壁军悬旌万里，远征西陵原，威震关内，万胜河南岸数万里疆域，无人不知无人不晓。

　　便是克武城以东，十万里外的渚扬大城，亦曾盛赞其功。

　　犹记十年前，四城联军共御妖族南侵，议策之时，曾有军校提议增兵天门关，以防妖物自关外突袭。

　　此议却被灵夏城镇守将军沈肃之断然否决。

　　原因无他，沈将军坚信关外妖物自有明壁军抵挡，四城当倾力布防万胜河一线，无须分兵旁骛。

　　沈将军更当场立下军令状，誓言若有妖物自天门关突破，灵夏城一力承担，绝不动用他三城一兵一卒。

　　事后果如沈将军所料，天门关风平浪静，全无妖物踪迹。

　　正因有此依仗，关内四城方能孤注一掷，于万胜河畔与百万妖物殊死决战，终得惨胜。

　　倘若当时妄自分兵，非但徒耗军力，调遣途中稍有贻误，本已捉襟见肘的人道联军，恐将一溃千里，致全局崩坏，后果不堪设想。

　　族中长辈每每论及此事，无不感慨万分，若无明壁军控扼西陵原，天门关南北千里防线，纵有百万雄兵，也未必守得住。

　　一旦妖物自此长驱直入，与万胜河南下众妖合流，四城腹背受敌，覆灭只在旦夕之间。

　　当年明壁军募兵，王氏也有数位远房长辈慨然投效，举族至今与有荣焉。

　　然则世事翻覆，昔日并肩御妖的袍泽，当真会走到同室操戈的地步？

　　念及此祸根源，皆因军府中某些妄人，为一己私欲，行此邪法，草菅人命，王恭胸中愤懑难平，如堵巨石。

　　王武却一摆手，不以为然道：“明壁军未必会为些许化外之民，便与我克武城刀兵相向。”

　　王恭嘴角牵动，只余惨然一笑，默默不语。

　　见弟弟一幅失魂落魄的模样，王武不禁眉头大皱，继续道：“据我所知，如今明壁城内，不过几名校尉勉力支撑局面，主力又远戍苍遏山，彼等岂敢为些边民贱夷，妄起争端？况且，除羽氏外，此间边民与明壁军的关系也并不和睦。”

　　“邓统领刻意避开明壁军，主因也是顾虑那血祭之法有干天和，不欲此事闹得沸沸扬扬，人尽皆知罢了。”

　　王恭轻叹一声：“兄长所言，终究是推测。明壁军行事，未必尽如兄长所料。”

　　王武点头道：“不错，可真实情形当也相去不远，待单队正归来，一切自有分晓。”

　　二人正低声交谈，猛然间，一声凄厉嘶吼刺入耳鼓，惊得二人浑身一震。

　　王恭急忙转头望去。

　　只见单豪面色涨紫，额角青筋暴突，倒在地上翻滚挣扎，时而抱头哭嚎，时而捂腹呼痛，十指在脸上疯狂抓挠。

　　王家世代习武，家学渊源，王恭一见单豪情状，立时辨出此乃气血逆冲、走火入魔之兆。

　　若无高明手段施救，一时三刻间，其人必会暴毙当场。

　　莫队正阅历丰富，同样窥破端倪，他霍然起身，一个箭步抢至单豪身侧，五指如钩，一把扼住单豪手腕，想要探究症结。

　　不料单豪猛地睁开双眼，眼白尽化赤红，状若疯魔，张口便朝莫队正咽喉咬去！

　　电光火石间，一只斗大的铁拳挟风雷之势，重重轰在单豪颅脑一侧。

　　单豪一声未吭，便如烂泥般瘫软于地，晕死过去。

　　邱成甩了甩拳头，骂道：“这小子撞的哪门子邪？往日军中练岔气的兄弟多了去，顶多呕血几升，躺几天便好。哪有像疯狗一样乱咬人的？”

　　言及此处，他忽地住口，脸色微变。

　　自进入西陵原，布设那血祭大阵以来，如单豪这般情形已非首见。

　　曾踏足阵眼之人，不出数日，便会性情狂躁，举止疯癫，最终暴毙而亡，无有幸免。

　　其后，克武亲军便只负责外围工事，阵眼改由那几位上修亲自构筑。

　　工期因此延误颇久，邓统领也多受上修诘难。

　　回想起种种诡异状况，邱成心头沉重，一时无言。

　　此刻，单豪仰面瘫在地上，全身痉挛，双脚无力地蹬踹数下，彻底瘫软，气息也愈发微弱，显然大限临头。

　　莫队正双眉紧皱。

　　若只是寻常走火岔气，他尚可以气血灌顶之法，为其梳理经脉，保住一命并非难事。

　　然而此刻，单豪分明已被血戾之气侵入骨髓，纵有灵药在手，怕也无力回天。

　　除非几位上修亲临，或许还有一线生机。

　　正当众人束手无策之际，帐外陡然响起隆隆马蹄声。

　　蹄声由远及近，地面剧烈震颤，整座大帐簌簌抖动，帐顶悬挂的明角灯哐当一声坠地，摔得粉碎。

　　众人神色一凛，再无心顾及单豪，纷纷抢步冲出营帐。

　　残阳如血，泼洒天际，将营前空地染得一片通红。

　　数十名玄甲重骑列阵而来，犹如势不可挡的奔腾铁流。

　　人马皆覆青黑重甲，残阳斜照之下，棱角分明的甲叶泛着幽冷光泽。

　　骑兵高踞鞍上，面容隐于兜鍪之下，唯露一双双冷冽眼眸，手中长槊如林，槊刃寒芒森森，直欲刺破天穹暮色。

　　铁流奔涌，瞬息已至帐前，齐齐勒缰驻马。

　　周遭死寂一片，唯有铁蹄踏地的轰隆余响与甲叶相击的铮铮碎鸣，在空旷的营地上久久回荡。

　　前排骑兵控马朝两侧一分，让出通路。

　　一名军将驾着乌骓马昂首而出。

　　那军将身量极高，面色青黑，绷如硬铁，双眉高耸，浑身散发着一股凌厉杀伐之气，令人望而生畏。

　　众人不敢怠慢，疾趋数步，抱拳躬身，齐声高呼：“属下拜见统领！”

　　邓星铭单手持缰，锐利目光扫过众人，声音冰寒刺骨：“单豪何在？”