锦盒之内，一封微微泛黄的信笺静卧其中，旁侧一对红镯流光溢彩、熠熠生辉，另有一只彩线精绣的锦袋，针脚细密，精巧非常。

　　顾惟清展开母亲遗留的书信。

　　字迹明丽娟秀，所言尽是些生活琐事，诸如添衣保暖、按时用餐，字里行间，无不流露出母亲的殷殷情切与眷眷之心。

　　除此之外，再无别言。

　　他阖目凝思，努力回忆母亲的音容笑貌，脑海深处，唯余一个清微淡远的温婉倩影，嘴角挂着浅浅笑意，朝自己款款走来。

　　犹记幼年时，每逢细雨霏霏，他常痴坐于屋外藤蔓之下，怔怔望着雨幕濛濛。

　　母亲便悄然立于身侧，默默为他撑开一柄油纸，直至雨歇云散。

　　顾惟清目光转向窗棂。

　　窗外本有一株花穗繁茂的藤蔓，茎叶曲折，蜿蜒舒展。

　　然而此刻，在风吹雨打下，只余满地残花败叶，一派萧索凄凉。

　　秦瑛恐他睹物伤情，温言劝慰道：“寒来暑往，光阴如箭，夫人若在天有灵，见少郎如今英姿勃发，不知该何等欢喜呢。”

　　她微微垂首，指着锦盒中那对红镯，接着说道：“这对镯子，想是夫人当年与将军成婚时佩戴的婚镯了。只可惜夫人每日习武不辍，常要外出征讨妖物，这等精巧饰物，便少有机会佩带了。”

　　说到这里，她心中蓦地一动，恍然道：“夫人珍重收存婚镯于此，定是留给未来儿媳的。”

　　她抬眼望向顾惟清，含笑探问：“夫人在信中，可曾向少郎提及与沈家姑娘的婚约？”

　　“沈家姑娘？”

　　顾惟清眉峰微蹙，面露诧异之色。他对此事毫无记忆，母亲信中亦未曾提及。

　　秦瑛见他疑惑，忙解释道：“我也是听夫人偶然提起数次。当年在灵夏城时，顾、沈两家便累世通好。少郎满月之宴，沈家夫妇不远万里携女来贺，这婚约便是在席间定下的。”

　　她忆起往事，嘴角亦泛起笑意：“那时我初入军府，常听府中老人说起，少郎与沈家姑娘皆是抱玉而生，降生之时，更有清光玉雾缭绕、景星庆云种种祥瑞。”

　　“人人皆称这是天赐的姻缘，两家本就世交，遂以二位的伴生之玉为凭，当场结下儿女姻亲。”

　　秦瑛说得眉开眼笑，随即又现出不解之色：“如此要紧之事，夫人早年不提或另有考量，为何连这遗书之中也未言明？”

　　顾惟清默然思忖，心中已隐约猜到几分。

　　其一，他幼时生而不慧，恐成废人，两家情谊深厚，母亲或是不愿耽误沈家姑娘，故将此约暂搁。

　　其二，世道艰险，性命尚且如风中残烛，朝不保夕，儿女情长又从何谈起？

　　十载之前，妖物大举入寇，明壁城几近倾覆，观其来势汹汹，绝非苍遏山妖部一时兴兵，必是与关内妖部蓄谋已久，东西呼应。

　　彼时灵夏城，恐也陷入一片腥风血雨之中。

　　一念及此，顾惟清眉头紧锁，沉声问道：“这十年来，灵夏城可有音讯传来？”

　　秦瑛闻此一问，立时明了他心中所忧，急声道：“灵夏城有万胜河天堑为屏，民丰军盛，远胜我明壁。其周遭数千里内，更有三座大城守望相助，纵有百万妖物来犯，也能固守无虞！”

　　她语声渐渐涩然。

　　这些年来，明壁城诸将并非没有思虑过此事，只是心底深处，仍存着一线渺茫希冀。

　　关内或也经历一场恶战，他们最终化险为夷，得以幸存。

　　只是击退数倍强敌，自身必也元气大伤，故而无暇顾及万里之外的明壁孤城。

　　夜深人静之时，秦瑛独自立于空庭，望着一片寂寥，也忍不住思绪纷乱。

　　若关内诸城尽皆沦丧，明壁城孤悬万里，独木难支，又能坚守到几时？

　　她也曾考虑派遣哨骑东行探察。

　　然自城下血战之后，明壁军兵力已捉襟见肘，守城尚且左支右绌，若再分兵东行，途中若遇大股妖物截杀，只怕有去无回，徒增伤亡。

　　秦瑛双亲本为灵夏人士，后响应明壁军征召，毅然远赴西陵原。

　　她降生之年，恰逢明壁城初具规模。

　　可好景不长，双亲相继殁于战事，秦瑛沦为孤女，幸得军府照料抚育。十年前，待她恩重如山的夫人与将军亦相继离世。

　　偌大军府内廷，自此只剩她孤身一人。

　　秦瑛绝不愿相信父母之邦亦遭倾覆之厄！

　　此刻心绪激荡，鼻尖一酸，眼眶中已是泪光盈盈。

　　顾惟清见她秀目含泪，泫然欲泣，心下不忍，故作轻松道：“秦姐姐误会了。我所问之意，非是担忧灵夏安危，实是确信灵夏必安然无恙，不过音讯暂绝而已。”

　　秦瑛抬袖拭去眼角泪水，讶然道：“少郎何以如此肯定？”

　　顾惟清微微一笑，道：“秦姐姐细想，若关内诸城已然陷落，那苍遏山妖部直接原路返回无终山老巢，岂非更容易？何必滞留于这苍遏山荒僻之地，处心积虑图谋明壁城？此地又非是富饶膏腴之地。”

　　秦瑛闻言，凝神细思，片刻后轻轻颔首，确实是自己关心则乱，一时未能想通此间关节。

　　她赧然垂首，今日也不知怎的，全然失了往日的沉静干练，屡屡失态，反要少郎来宽慰自己。

　　顾惟清见她情绪渐复，便探手入锦盒，拈起那只以彩线精绣着“悬心”二字的锦袋。

　　解开束口绳结，手腕轻抖，一枚色泽光洁、温润无瑕的圆形玉佩，悄然滑落掌心。

　　玉佩上系丝绦，下缀月白罗缨，正反两面雕刻玄奥云水纹络，浑然天成，妙不可言。

　　顾惟清凝神细观，见那玉佩之上的云水纹络如有灵性，由内而外漫卷舒展，徐徐流动。

　　秦瑛见他转移心神，暗自松了口气，也凑近一同端详那只锦袋。

　　但见那锦袋针脚细密齐整，接线严丝合缝，玉佩所缀罗缨千丝万缕，飘逸流宕，美不胜收，皆为巧夺天工之作。

　　她不禁赞叹道:“沈家姑娘当年编此锦袋罗缨时，不过三岁稚龄，竟有如此巧手，真是秀外慧中，与少郎果真是天造地设的一对璧人。”

　　顾惟清淡淡一笑，将玉佩紧握掌心，细细摩挲，触之细腻柔滑，宛若凝脂，令人爱不释手。

　　倏忽间，一股似曾相识的玄妙之感，穿透茫茫虚空，直直落入他心湖最深处！

　　顾惟清神色一凝，正欲屏息细察，然那点奇妙玄意却如昙花乍现，未及捕捉，已然杳无踪迹。