“羽姑娘不认得我，也该认得我手中的切玉剑吧？”顾惟清笑道。

　　“哼，谁知道这剑是不是你偷来的？再说了，凭一把剑就可以证明你的身份吗？”羽姑娘没好气地瞪了顾惟清一眼。

　　“自然可以，”顾惟清淡淡言道，“我能认出羽姑娘，正是因为姑娘手中握着先慈的青丝剑。”

　　此言一出，羽姑娘长长眼睫一颤，眸光闪动，樱唇微启，一时却无言以对。

　　顾惟清尚有要事在身，无意在此多做纠缠。

　　他收敛笑意，正色言道：“昨夜东卫守军已将围城妖物尽数剿灭，但妖物首领狡诈，仍蛰伏暗处，伺机作乱，若不尽早除之，恐成大患。”

　　“你我两家，合则两利，分则两害，我今日正是为重续旧盟而来，烦请羽姑娘代为通传，将此情禀明羽司祭。”

　　“东卫城......已经解围了？”羽姑娘猛地抬起头，眸中闪过惊疑，随即化为释然。

　　顾惟清颔首确认。

　　羽姑娘秀眉微蹙，幽幽叹道：“那便好，我本打算今早带人往东卫城送些粮草器械，不料途中生变，这才耽搁下来。”

　　“我来印月谷的路上，与一些甲士起了些冲突，”顾惟清道，“羽姑娘所说变故，莫非便是指他们？”

　　“正是！”羽姑娘急切追问，“那些人如今在哪里？”

　　“其中六人已然伏诛，”顾惟清轻声道，仿佛在说一件寻常小事，“余下一人，估计往荡炀山去了。”

　　羽姑娘顿时松了一口气，秋水双眸定定地看着顾惟清，言道：“你替印月谷剪除祸患，报了前仇，这个人情，我记下了。”

　　先前，哨探在谷外密林里发现两匹来历不明的战马，恰逢她自荡炀山斩敌归来，闻讯便立即亲自出谷查探。

　　初时，她还道是那些甲士又来滋扰，心中正是警醒，不想迎面撞见的却是顾惟清。

　　她一眼便认出了那柄切玉剑，自然也由此猜了到顾惟清的身份。

　　方才出手试探，与其说是疑心，不如说是好奇顾惟清的身手几何。

　　此刻疑虑既消，又承了对方人情，态度自然缓和许多。

　　“你可知他们的确切来历？”羽姑娘再次问道。

　　她追查这些甲士已久，只隐约探知他们与荡炀山崇氏有所牵扯，担忧两家勾结，对印月谷不利，却始终未能确证，心中一直悬着一块石头。

　　顾惟清微微一笑，道：“略知一二。”

　　他目光扫过戒备森严的谷口，复又看向羽姑娘：“羽姑娘不请我入谷详谈吗？”

　　“一点也不爽快。”羽姑娘小声嘟囔了一句，“跟我来吧。”

　　她用青丝剑挽了个漂亮的剑花，手腕轻轻一抖，软剑灵巧收回，缠绕于纤细腰肢间。

　　青丝剑柔软如绸，平日里被银绡罗织就的锦带裹住，隐于腰间，用时只需信手一抽，便可应敌。

　　羽姑娘身形翩然一动，足尖在树梢一点，已如一片轻盈的羽毛般飘然落地，动作行云流水，不带半分烟火，优雅至极。

　　她以手掩唇，吹出一个清脆响亮的口哨。

　　哨音在林间回荡，不多时，只听蹄声嘚嘚，一匹神骏异常的青骢马便从林深处奔出，紧随其后的，还有一白一红两匹高大骏马。

　　“咦？”羽姑娘目光落在那匹通体雪白、神采飞扬的骏马身上，不禁讶然出声，“这不是秦姐姐的步云驹吗？”

　　她又看向另一匹赤马，那马虽神色恹恹，但骨架雄健，步伐间自有一股沉凝的英武之气，心下疑惑更甚，问道：“你一个人，怎么还要骑两匹马？”

　　“山遥路远，以备万一。”顾惟清答道。

　　羽姑娘飞了他一个白眼，哼道：“贵公子就是娇气。”

　　她快步上前，亲昵地轻抚步云驹雪白的鬃毛，笑靥如花，声音也柔和了许多：“步云儿，许久不见，秦姐姐可还好？”

　　......

　　印月谷地势高耸，谷口处两崖壁立千仞，如斧劈刀削，形成一道浑然天成的巍峨屏障。

　　一条通天石道纵贯其间，宽约数丈，气势恢宏。

　　石道两旁高台耸峙，台上十步一岗，五步一哨，弓弩暗藏，守备极是森严。

　　顾惟清跟随羽姑娘身后，沿着石道步步攀登，目光扫视四周险要。

　　郭浚曾言印月谷地势险绝，易守难攻，今日亲眼得见，方知其所言非虚。

　　此等雄关，当年那些妖猿究竟是如何突破重重守御，侵入谷内腹地？

　　他心中暗自思忖，疑云微生。

　　行至石道尽头，一座高达九丈、光洁如镜的巨大山壁赫然矗立眼前。

　　山壁之上，精雕细琢着一只蹁跹起舞的幽蓝羽蝶，其翼轻薄如纱，姿态灵动欲飞，栩栩如生，仿佛下一刻便要挣脱石壁的束缚，悠游于天地之间。

　　绕过山壁，眼前景象豁然开朗，别有洞天。

　　远处山腰上，屋宇连绵，依山而建，错落有致。

　　近处一片宽阔的中央广场上，此刻人声鼎沸，熙熙攘攘。

　　谷中男女老幼皆身着色彩鲜艳的盛装，笑语喧腾。

　　有人挥舞着彩旗，有人盘捧着瓜果珍馐，载歌载舞，尽情欢庆。

　　孩童们在人群中追逐嬉戏，笑语此起彼伏，汇成一片欢腾景象，俨然一处世外桃源。

　　面对此情此景，顾惟清脚步微顿，眼中掠过一丝恍惚。

　　于他而言，这般充满烟火人气的勃勃生机，已是阔别多年的景象。

　　羽姑娘笑意盈盈：“你来的也巧，今日恰是印月谷祭祀神灵的花果庆典，是一年中最热闹的日子呢。”

　　顾惟清心中了然，说道：“印月谷所祀神灵，莫非就是山壁上刻绘的妖蝶？”

　　“什么妖蝶！”羽姑娘闻言，柳眉倒竖，面带愠色，“那是守护印月谷的神灵！”

　　“是我失言，”顾惟清拱手致歉，“不过，人分善恶，妖亦有正邪，不能一概而论。‘妖’之一字，并非蔑称。”

　　羽姑娘嗔道：“那也不行，神就是神，如果我说你们明壁军的玄黄日月旗，瞧着跟灶台上的蒸笼布差不多，你会乐意吗？”

　　顾惟清闻言一笑，不再与她争辩。

　　他行走于这方玄奇天地，自然知晓仙魔神怪并非虚妄。

　　然而，世间也多有奸邪之徒，假托神名，设宗立教，以邪魔外道蛊惑人心，显露诡怪法相，行不可告人之事。

　　其中真伪难辨，虚实莫明，顾惟清对此类神鬼之说，一向避而远之。

　　羽姑娘见他不以为然，忍不住出言劝道：“你是外客，不信印月谷的神灵，也勉强不得。但行走世间，总该对仙神存几分敬畏之心才是，万一哪天遇着个小心眼的神祇，岂不是平白害了自己？”

　　顾惟清听她说出这番话来，略显意外，笑道：“多谢羽姑娘关心，你的话，我记下了。”

　　“谁关心你了，自作多情！”羽姑娘脸颊微红，轻啐一声，别过脸去。

　　旋即，她又转回头来，认真解释道：“我们谷中之人，也并非盲信的无知凡民。只因神灵曾真真切切地显圣，庇护过印月谷，我们才真心诚意地祭祀祂。这世间万物，无论是人是神，终究还是要靠自己的。”

　　顾惟清眼中闪过一丝赞赏，点头道：“羽姑娘此言，于我心有戚戚焉。”

　　此女外表娇俏率真，内心却自有主见，倒让他刮目相看。

　　他忽然想起一事，展颜笑道：“还未请教羽姑娘芳名？”

　　“我为什么要告诉你？”羽姑娘本想呵斥一声，但目光触及顾惟清灿若晨星的双眸，心头莫名一慌，脱口而出道，“幼蝶。”

　　话音甫落，羽幼蝶秀脸霎时涨得通红。