张天师见清虚子仍旧一副道心不稳的样子，遗憾摇了摇头，喟叹道：“如此纯良心性，若是老道身死，真不知日后长春宫该如何是好。”

　　虽说他覆灭整个青云观不过反手之间，但在宫里那位眼中，他同这青云观之间并无多少差距。

　　作为暗地里的保皇党，张天师心怀忧虑也是自然。

　　清虚子在外面看不真切，但一直在神都洛阳的他很清晰的感受到，大周王朝看似平静的局面下，究竟有多少暗流无声涌动。

　　自武帝准备以九鼎重定国运后，党争已经由明争暗斗愈发激烈起来。

　　在那决定天下命运的位置面前，区区天师，实则不过一蝼蚁。

　　“师父，您正值春秋鼎盛，何来身死一说？”清虚子听出张天师言语中的灰败衰微之意，连忙出声劝说道。

　　“罢了，罢了。”张天师见清虚子仍旧一副懵懂模样，淡淡笑了笑，“趁着老道这副老骨头还能动弹，为儿孙计方是正理。”

　　一日为师终身为父，他同样将清虚子看成了自己的孩子。

　　就算他们当前还不理解，张天师也不会让这件事留下任何纰漏。

　　这不仅是他，同样也是崔首辅的意思。

　　“师父……”清虚子还想继续问，但张天师已经没了说话的意思。

　　“走吧，回去继续看顾下那江都鼎，明日老道还要去拜访一位贵人。”张天师上手抓住清虚子的脖颈，上前一步，咫尺千里。

　　直到两人走后，青云观中方才响起嘈杂声响。

　　“师父？师父？你怎么了？”

　　“哈哈哈，你终于死了！”

　　“鬼啊，有鬼索命来了，那帮道士全死光了，快跑！”

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　　鸡叫三遍，沈易自温柔乡中起来，下楼买了些早点，陪着略有疲倦的崔苓吃完，便出门去了。

　　虽说有江都鼎在，他仍旧有些担心堤坝之事。

　　等他走到堤坝上，望着平静的河水却是当真心安了下来。

　　昔时狂暴如孽龙的泛黄河水，在河中心的江都鼎镇压下变得极为温驯，河水中多余的泥沙则是在清虚子的意念下被冲刷至河岸旁，早就等候多时的灾民手提肩扛，将其运到先前开垦出来的田地中。

　　“大人。”清虚子见了沈易，上前施礼道。

　　“不错，有这鼎在，终于能保一方太平。”沈易拉起清虚子，喟叹道。

　　清虚子点了点头：“望这雨势，最晚不过明日便能停了，有这些泥土在，说不定今年地里还能种下东西。”

　　近些日子在赈灾营中耳濡目染，清虚子也是对农家事变得如数家珍起来，或许判断别的地方农事稍显不足，但对扬州内外已经了如指掌。

　　“好。”闻言，沈易脸上不由挂起了笑容，见面前原本不食人间烟火的道士变成当前这副模样，他愈发坚信自己是对的。

　　又是寒暄片刻，他开口问道：“张天师下榻之处何在？若是让长辈先行拜访，倒是失了礼节。”

　　楚乌昨夜已经把张天师到来的消息传了过来，但被动做事，显然不是沈易的作风。

　　这件事也没有什么好隐藏的，清虚子想了想便是依言告知：“高邮县左边有一李姓富贵人家，据说乃是经年信士，师父大抵是去其中投宿了。”

　　虽然沈易有些腹议：堂堂一个天师，不去客栈或者官府驿站，偏偏要去一家信士中寄宿，但联想到道家源头那位鼓盆而歌的逍遥之人，这件事偏偏又有些让人能够理解。

　　问清地址后，沈易又是勉力几句清虚子，便是朝着那李家方向走去。

　　还没走到地方，他便察觉到不远处好似有一吞吸天地间所有灵气的黑洞存在。

　　转过街角，只见一身穿紫袍老道蹲在一府大门前，同大门一旁残缺的石狮子相映成趣。

　　老道没有多少得道高人的端庄模样，若不是沈易能察觉到两者间天地云泥之别，说不定他会将面前摆弄口袋中数颗鸭蛋，面容上有些怀疑人生的老道视为一个混不吝的道士。

　　“张天师？”沈易上前两步，迟疑问道，“您吃的太多，被赶出来了？”

　　“状元？”听到他的声音，张天师脸色一怔，抬头看向沈易，迟疑半晌方才开口道，“多日不见，您当真给我等一个惊喜。”

　　沈易也不知道，张天师话里意思到底是那江都鼎，还是他自己如今处于龙场悟道，近乎上三品的实力。

　　所幸张天师也没有打哑谜为难沈易的意思，他站立而起，留大门前石狮子孤零零的站在原地，对着府邸牌匾躬身拜了三下后，转身看向沈易：“老道滴水未进，不知状元郎可否许老道一碗饭吃？”

　　“天师请。”沈易自无不可，应了这邀。

　　片刻后，街旁小摊。

　　“客官，您慢用。”肩膀上搭着一块白巾的店家擦了擦桌凳，将沈易和张天师引到座位前，

　　随后，两碗滚烫的云吞被店家端上桌。

　　“天师请。”沈易笑了笑，将自己面前一碗推到张天师前。

　　“多谢状元郎。”张天师取了双筷子，也没有过多推辞，便低头唏哩呼噜的吃了起来。

　　不一会儿，他从怀里掏出一颗鸭蛋，桌角一磕，轻轻一掰，红油便是噗的一声冒了出来。

　　沈易这才是知道，先前在张天师手中摆弄的，居然是咸鸭蛋。

　　就着咸鸭蛋吃了个七七八八，张天师一抹脸上油脂，面向沈易问道：“老道听闻状元是农户出身，有一事还请状元为老道解惑。”

　　“天师请讲。”沈易心知当下才是重点，直起腰来，正色道。

　　“农户家里孩子生的多，老道这话不错吧？”张天师见沈易点了点头，便继续开口道，“若是有这么一家，家里顶梁柱的丈夫死了，留着一妇道人家辛苦操持家业。”

　　“可当她孩子长大了，她却是认为孩子是来夺她家产的，把孩子送人的送人，杀的杀。”

　　“到最后，只有一个孩子逃难出去，勉强活了下来。”

　　沈易越听这话越觉得不对劲，他左右余光扫了一眼，周遭好似雾蒙蒙的隔了一层纱纸、

　　“敢问状元，这农户家原来养的牛啊马啊的，最后受不了那妇道人家，私自跑出去，想要把这孩子接回来。”

　　“可偏偏这最后一个孩子，只是给牛马割了把草，喂了之后便让它们离开。”

　　“这孩子到底是怎么想的？”

　　张天师手中捧着咸鸭蛋，面上满是疑惑。