午夜的灯光映照在古老书桌上的羊皮卷轴和打开的典籍上，投射出一道狭长的影子。

　　书桌后的卡洛斯面色凝重地盯着面前摊开的诅咒类魔法书籍，房间内安静得只有偶尔书页翻动的声音如同低语一般回荡。

　　“如果那些所谓的病人，全部都是因为诅咒而陷入绝望之中，那么事情的本质便大不相同了。”卡洛斯轻声自语，眼底闪过一丝阴霾。

　　他放下了手中的书籍，缓缓靠在了椅背上，手指轻轻地敲击着桌面，陷入了沉思。房间内昏黄的灯光摇曳，伴随着窗外偶尔传来的微弱风声，构成了一种宁静却又令人压抑的氛围。

　　“教会的套路还真是一如既往啊……”卡洛斯苦笑了一声，回忆起之前埃尔文传道时，那副虔诚到近乎疯狂的模样，心底不由升起一丝寒意，“他们先用诅咒让人陷入绝望，再以神迹之名施以援手，借此牢牢掌控信徒的心灵，这种把戏玩得可真够纯熟的。”

　　他再次拿起那瓶乳白色的圣水，凝视着其中那微弱而熟悉的不朽之身力量。这股力量太过稀薄，稀薄到就像是在一片浩瀚无垠的海洋中滴入了几滴油墨，微乎其微，难以察觉，更难以分辨出具体是哪一部分的力量。

　　然而，就这样一丝丝微不足道的力量，却能瞬间化解那些诅咒，令濒死的病人重返人间。

　　“不过……”卡洛斯低声说道，手指轻轻摩挲着瓶身，心中升起更大的疑问，“教会为何偏偏盯上了拉帕斯的魔法师？是为了逐渐蚕食魔法议会的实力？”

　　这个想法一经浮现，便如藤蔓般快速生长，不断蔓延开来，迅速占据了他的思绪。

　　拉帕斯，作为魔法议会的大本营，魔法师数量众多，这种针对魔法师的诅咒显然并非简单的试探，极有可能是教会经过深思熟虑之后采取的行动。

　　教会的真正意图是什么？

　　卡洛斯眼中露出深深的思索之色，心中猜测不断闪现：“通过这种方式逐步拉拢议会内部的魔法师，最终令整个议会分崩离析？或者是通过逐渐削弱议会的中下层力量，断绝议会的未来，难以在未来正面对抗教会？”

　　无论是哪一种可能，都不是什么好兆头。

　　能有更多势力牵扯教会的精力才是卡洛斯想看到的局面。

　　他将瓶子重新放回桌上，缓缓站起身来，抬头看了看墙上的时钟，发现已然到了快要天亮的时间。

　　“这个猜想需要进一步验证才行。埃尔文应该会继续带我们一起引领新的病人走上信仰神明的道路，那么我就有机会进一步确认。”

　　卡洛斯知道，他现在还不能轻举妄动。

　　毕竟他目前扮演的身份只是一个病人，不能轻易接触其他病患，以免引起埃尔文的怀疑，必须保持谨慎，只能暗中观察他们的症状，然后再和书上的描述仔细比对，才能真正确认教会是否真的在暗中操控诅咒的力量。

　　“稍安勿躁……再观察一段时间，这段时间我也能尽可能地吸收高阶魔法的知识，增强自身的实力。否则就算找到了那个制作圣水的人，自己也可能没有实力从他手上取回不朽之身的部件。”

　　卡洛斯心里想着，将诅咒的书籍搬到一边重新拿起自己需要的魔法书籍。

　　与此同时，帝国皇宫深处。

　　皇宫中央有一座高塔，名为“荣光之塔”，传说这座高塔是帝国历代皇帝私人居所与会客之所。

　　这座塔高耸入云，塔尖直刺云霄，仿佛连通着星辰与大地，彰显着帝国无上的荣耀。

　　塔顶的房间内装饰华丽而不失庄严，四面墙壁上镶嵌着历代皇帝的肖像，肖像下方用镀金的铭牌铭刻着他们的赫赫功绩。

　　房间中央摆放着一张巨大的黑曜石圆桌，桌面上雕刻着繁复的花纹，仿佛记载着帝国的辉煌历史。

　　此时圆桌的首座上，一位身穿华美但不失威严的紫金长袍、面容沉稳而英俊的中年男人正端坐其中。

　　他的头发浓密乌黑，只在鬓角略带银丝，宽阔的额头显示出深沉的智慧与强大的自信。

　　他便是帝国当代皇帝——维克托·阿斯特利亚，一位站在大陆巅峰的传奇巅峰级骑士。

　　在他对面，魔法议会议长赛鲁斯正神色凝重地坐着，目光坚定而严肃，等待着皇帝的回应。

　　整个房间内鸦雀无声，只有壁炉中偶尔传来的柴火燃烧时发出的轻微噼啪声。

　　皇帝维克托沉默了一会儿，缓缓开口，声音低沉却带着一股压迫力：“赛鲁斯议长，你刚刚所说的方案我已经明白了。感谢你坦言告知了我这个计划的风险，不过这也让我无法立刻做出决定。”

　　“陛下，我当然明白您的顾虑。”赛鲁斯态度恭敬，目光沉稳，“正如您所考虑的一样，若帝国亲自出手讨伐缪斯亚王国，一旦行动失败，必定会引发极其严重的后果。”

　　维克托轻轻点了点头，目光冷静地看着他：“失败的后果，我自然也考虑过。

　　一旦我们以主力军的身份讨伐失败，帝国威望将受到极大影响，附属国的信心也会大大削弱。

　　那些一直暗中窥视帝国动向的敌人，可能会觉得我们已经失去了过去的强大实力，趁机兴风作浪，毕竟我们曾经的强大也为我们树敌良多。”

　　维克托说到这里顿了一顿，眼中透出深深的忌惮：“而且在教会那些神恩骑士的守护下，魔族在北境与联合军从来都只是轻微摩擦，并没有全面开战。

　　想来也是曾经那名击败魔王的勇者给他们留下深刻的印象，让他们担心教会会再次培养出一名勇者在关键时刻杀出，给他们致命一击。

　　因此他们对于我们的实力也摸不清楚，但我们一旦失败，若让魔族收到消息，可能会让他们觉得，人类最强大的帝国连魔物都解决不了，也不过如此。

　　虽然魔族似乎已经学会了隐忍，但江山易改本性难移，他们很可能会对人类再次发动全面进攻，那可是我们都不愿看到的。

　　魔族那可是天才遍地走的种族，如今又不知道已经诞生了多少强者，当真是上天的宠儿。”

　　“正是如此，陛下。”赛鲁斯连忙附和道，“这也是为何我们想请求帝国出手，但我又不得不直言风险所在的原因。”

　　维克托眼底掠过一丝锐利的光芒，沉声说道：“因此，我不能答应你，让帝国成为讨伐缪斯亚王国的主力军。”

　　赛鲁斯的心骤然一沉，刚想开口劝说，却被皇帝轻轻抬手示意他稍安勿躁。

　　“但是……”维克托的语气陡然一转，带着一丝高深莫测的微笑，“我也不会袖手旁观。我会联合教会，并号召其他王国组成一支联军，我想我在教皇那，这点面子还是有的。”