五更梆子刚敲过第三遍，县学门前已挤得水泄不通。

　　青灰色砖墙外，衙役们持水火棍排成人墙，呵斥着试图靠近的闲杂人等。

　　晨雾中浮动着桐油火把的焦味，混着考生们带着提神香囊的气息......藿香、冰片、薄荷，各种药香在寒冽的空气中撕扯。

　　虽然不让带进去，但不妨碍他们先闻一闻精神点，把早起的困意给压下去。

　　至于喝凉水之类的倒是没人做，因为怕闹肚子得不偿失，所以都用这种方法。

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