楚风嘴角微扬，眼中闪过一丝不易察觉的冷意：“多谢太子哥哥提醒，等我去了边陲州，定要将这位天下第一美女抓来做通房丫鬟。”
太子先是一愣，随即冷笑出声：“就凭你？”他上下打量着楚风，“你若能抓到慕容雪儿，我就把太子府大门两侧的石兽啃个干净！”
“一言为定。”楚风神色从容，目光中带着几分玩味，“到时候我给太子哥哥准备些开胃菜。”
太子正要说话，楚风忽然话锋一转：“对了，上次在雪地里......”他意味深长地看着太子，“太子哥哥的身子可还好？”
太子的脸色瞬间变得铁青。那日的耻辱如同一根刺，深深地扎在他心里。他双拳紧握，眼中杀意涌动，但碍于身份，却不能当场发作。
就在气氛剑拔弩张之际，一阵马蹄声传来，打破了两人之间的沉默。一辆装饰华贵的马车缓缓驶来，停在城外。
左丞相诸葛铭从马车上走下，他穿着一身墨色官服，举止优雅从容。看到太子和楚风，他立即拱手行礼：“臣见过太子殿下，见过九皇子。”
太子强压怒火，挤出一丝笑容：“左丞相免礼。”
“陛下昨夜赐婚，将小女许配给荒亲王，老臣特来送行。”诸葛铭笑道，目光在楚风身上停留片刻。
楚风能感觉到太子眼中闪过的阴霾。他知道，太子一直对诸葛家的两位千金垂涎已久，没想到皇帝却将诸葛雪赐给了自己。
诸葛铭似乎没有察觉到两兄弟之间的暗流涌动，继续说道：“小女一直深居简出，还请九皇子日后多加包涵。”
“丞相大人客气了。”楚风微微一笑，“婚事是父皇赐下的，我自当珍惜。”
太子在一旁冷哼一声，转身离去，背影中满是不甘和怨恨。
诸葛铭目送太子离开，这才压低声音对楚风说道：“九皇子，老臣有一事相求。”
楚风挑了挑眉：“丞相请说。”
“小女性子单纯，从小被家中宠溺，难免有些任性。”诸葛铭面露忧色，“还望九皇子能多加包容。”
楚风看着诸葛铭眼中的关切，心中微动。这位权倾朝野的左丞相，此刻却像个普通的老父亲一样，为女儿的婚事操心。
“丞相放心，”他郑重道，“我会善待诸葛小姐。”
诸葛铭欣慰地点点头，从袖中取出一个精致的玉盒：“这是送给小女的及笄之礼，还望九皇子转交。小女诸葛雪，今日就托付给九皇子了。”
楚风接过玉盒，触手生温。他能感觉到盒中似乎蕴含着某种奇特的力量。
就在这时，远处传来一阵嘈杂声。一队禁军飞奔而来，为首的将领大声喊道：“九皇子！边关急报！”
楚风眉头微皱，接过将领递来的密函。展开一看，脸色顿时变得凝重。
密函上写道：玄狼帝国大军集结云雕州，疑似准备提前入侵大边陲州。
他抬头看向远方，天际泛起鱼肚白。新的一天即将开始，而他的征程，也将就此展开。
马车内，诸葛铭轻抚胡须，望着窗外飘落的雪花。他那双历经沧桑的眼眸中闪烁着深邃的光芒，时而凝重，时而释然。车厢内弥漫着一股若有若无的檀香，与外面凛冽的寒风形成鲜明对比。
“主人......”魁梧的车夫二十握紧缰绳，粗糙的手掌因为用力而泛白。他欲言又止，最终还是忍不住开口，“不杀九皇子，这便是违抗了圣上密令，值得吗？”
“杀龙子者，从无善终。”诸葛铭嘴角微扬，语气中带着几分玩味，“更何况，当今圣上正值壮年，还能掌握朝政多年。”
二十眉头紧锁：“可是太子那边......”
“储君早已按捺不住想登基称帝。”诸葛铭打断道，声音中带着一丝不易察觉的冷意，“若我诸葛家将两个女儿都嫁给太子，岂不是在告诉圣上，我们已经站在太子这边？”
二十猛地一震，仿佛被雷击中：“那圣上一定会......”
“要么杀太子，要么灭诸葛家。”诸葛铭眯起眼睛，目光如炬，“你说，圣上会如何选择？”
车厢内陷入短暂的沉默，只有马蹄踏雪的声音在回荡。
“若是我......”二十沉吟片刻，声音有些发颤，“断不会对亲生骨肉下死手。”
“所以，我们必须表明立场。”诸葛铭眼中精光闪烁，“让小雪跟随荒亲王，就是最好的表态。”
“可是二小姐她......”二十的声音中充满担忧。
“传令死士营！”诸葛铭声音陡然变冷，如同冰窖中吹出的寒风，“务必保证小雪安全，否则，全部殉葬！”
二十打了个寒颤，不敢再多言。
“那荒亲王呢？”良久，他才小心翼翼地问道。
“不必管他。”诸葛铭冷笑一声，“若他连这点劫难都过不了，也配不上我对他的扶持。”
......
龙书阁内，檀香袅袅，楚皇放下手中朱笔，目光投向窗外纷飞的雪花。
“小九走了？”他的声音听不出喜怒。
“是的，陛下。”老太监躬身道，布满皱纹的脸上看不出任何表情，“仅有储君与宰相前来践行，其他大臣都在家中赏雪。”
“满朝文武，都在揣测朕的心思啊。”楚皇轻叹一声，“他们以为朕是那等狭隘之人？”
老太监不敢接话，转而问道：“陛下，左丞相诸葛铭......”
“有趣。”楚皇轻笑，眼中闪过一丝玩味，“他不但没杀小九，还搭上了自己最疼爱的女儿。你说，他是真的看好小九，还是在向朕表忠心？”
老太监依旧保持沉默，额头上的冷汗却悄然滑落。
“说说看。”楚皇突然转身，目光如炬，“为何朕对诸葛铭不杀小九，反倒觉得舒坦？”
“龙子，唯有龙能欺。”老太监小心翼翼道，声音颤抖，“外人若敢，必死！”
“哈哈哈......”楚皇大笑，笑声在龙书阁内回荡，“难怪你能在朕身边活这么久。”
笑声戛然而止，楚皇的表情又恢复了往日的威严。
“太子已在去边陲州的路上设下杀阵......”老太监欲言又止。
“罢了。”楚皇闭上眼睛，语气中带着几分疲惫，“就看他的福泽深厚几何了。”
......
梅花坞外，风雪愈发猛烈。寒风呼啸着穿过荒废的院落，发出阵阵鬼啸般的声响。
“王爷，此坞堡已经荒废多时。”苏翔拱手问道，眼中闪过一丝担忧，“要不要在此休整？”
“就在这里过夜。”楚风淡淡道，目光扫过周围破败的建筑。
“什么？”诸葛锋忍不住嘟囔，小脸因寒冷而泛红，“才出京城就要休息......”
“小锋！”诸葛雪掐了她一把，美目中带着责备，“不得无礼。”
楚风并未生气，反而笑道：“兵士们旧伤未愈，若强行赶路，只会加重伤势。”
“王爷......”老兵们纷纷红了眼眶，有人甚至偷偷抹泪。
“好好休息，养精蓄锐，明日再赶路。”楚风递给孟林和苏翔一张图纸，眼中闪过一丝凝重，“按此布防。”