六月的天，孩儿的脸，说变就变。
郭逸回到原州后，特意调派各城守将布置了城防，还有遇到紧急情况时的具体安排。
以及各地牧场的马匹夫也派专人做了安排。
才刚六月末，灵州城的苜蓿花正开得漫天遍野，郭逸却在都督府的沙盘前拧断了第三根算筹。
斥候刚送来的密报上，颉利可汗的狼头大旗已插在原州北境，距离善和镇不过百里。
他望着沙盘上用细沙堆成的丘陵，眼光在“善和镇”的木牌上停顿，那里一马平川，也只不过几道土墙，即使加上鹿角也不足以坚守多久。
“大人，突厥前锋三千骑，申时末已过会州界。”副将王猛递来的地图上，墨迹未干的箭头正沿着黄河支流疯狂蔓延。
郭逸抓起案头的《边防图》，烛火将他的影子投在“平高城”三字上。
善和镇有百姓两千三百人，却只有五百驻军，若硬拼便是全军覆没。
他忽然想起三年前在马邑，也是这样的困局，他用二十车粮草诱敌，才让百姓从地道逃生。
“传我将令：善和镇驻军佯装抵抗，明日卯时前务必将百姓迁入平高城。”他扯下腰间的“灵州防御”令牌，拍在王猛掌心，“告诉张统领，烧了粮仓，断后用的滚木礌石全堆到镇西头的土坡上，要让突厥人觉得咱们要决一死战。”
王猛握着令牌的手青筋暴起：“大人，张统领是您的亲卫校尉......”
“我知道。”郭逸转身望向窗外，暮色中的贺兰山像头蹲伏的巨兽，“让他带三百人去，留两百人护着百姓。突厥骑兵擅长野战，镇西的土坡能拖他们半个时辰。”
他摸出袖中李渊亲赐的金疮药，“把这个给他，就说战后我请他喝灵州最好的葡萄酒。”
七月初四辰时，善和镇的晨雾里突然腾起黑烟。
张统领看着粮仓储粮化作火海，握紧了手中的陌刀。
这一批兵器是郭逸之前几年交待匠人打造的利器，刀身长五尺，可劈断突厥人的马腿。
“弟兄们，等会儿听见鸣金声，就往土坡撤！”他大吼一声，刀刃在初升的阳光下泛着冷光。
突厥骑兵的马蹄声如闷雷滚过荒原时，张统领看见颉利可汗的弟弟突利设戴着的狼首金冠。
“放箭！”他挥刀劈落第一支射来的羽箭，身后的弩手齐齐发力，三十步内的突厥骑士连人带马栽倒在地。
“汉人果然要抵抗！”突利设弯刀一挥，“全部杀光！”
善和镇外的沙丘被朝阳染成铁锈色，张统领舔了舔干裂的嘴唇，尝到咸涩的血味，是昨夜咬破舌尖写下绝笔信时留下的。
他握紧陌刀，刀刃上“灵州制造”的刻痕硌着掌心，忽然想起郭逸送刀时说的话：“这刀劈过突厥人的帐篷，才算是好刀。”
“报！突厥前锋距镇口五里！”斥候的声音被风扯得破碎。
张统领抬头，望见地平线处腾起的黄尘，如同一道绞索正套向善和镇。
他猛地转身，对着镇内高声喊道：“老吴！敲锣！给老子往死里敲！”
镇东头的铜锣声突然炸响，惊得树上的乌鸦扑棱棱飞向天际。
张统领听见身后传来百姓慌乱的脚步声，却没回头。
他知道，镇西头的三百弟兄正用身体筑成人墙，挡住突厥人的第一波冲锋。
“狗娘养的！”他骂着劈落一支射来的箭，箭头擦过护心镜，在甲胄上擦出刺目火星。
一个突厥骑士冲到眼前，弯刀带着风声劈来，他侧身躲过，陌刀横扫而出，刀刃精准切入对方马腹。
战马悲鸣着倒下，将主人压在身下，张统领趁机一脚踩住突厥人的咽喉，刀刃抵住他的眉心：“你们可汗的脑袋，老子早晚要挂在灵州城头！”
突利设的怒吼从后方传来：“杀了这个汉人！”张统领抬头，看见金冠在阳光下闪耀，忽然咧嘴一笑，等的就是这个机会。
“撤！”他长刀一挥，带着弟兄们向土坡退去，脚步却故意踩得慌乱，像是败逃。
“别让他们跑了！”突厥骑兵哄笑着追来，马蹄踩过沙地上的尸体，扬起阵阵血尘。
张统领数着步数，直到听见土坡上传来“吱呀”的木轴转动声，才猛地转身，将陌刀插入沙地：“给我砸！”
滚木礌石如暴雨般砸落，前排的突厥骑兵连人带马被砸成肉泥。
张统领趁机砍断一根事先埋下的麻绳，早就浸透火油的干草腾地燃起，瞬间在土坡前形成火墙。“狗东西，慢慢烤吧！”他抹了把脸上的血污，看见镇东头的百姓队伍已拐过最后一个街角，平高城的城门正在缓缓闭合。
身后突然传来破风之声，张统领本能地侧身，却还是慢了半拍。
流箭穿透他的右肩，剧痛让他踉跄着单膝跪地。
他咬着牙拔出箭杆，望着远处突厥人在燃烧的粮仓前争抢布匹和粮食，忽然笑出了声。那笑声混着血沫，在晨风中显得格外苍凉。
“张统领！快走！”亲卫小柱扑过来要扶他，却被他一把推开。
“滚！”他吼道，“老子要看着这些杂种被烧死！”话音未落，又一支箭擦着他的耳际飞过，射中他腰间的酒囊。
深红色的葡萄酒渗出来，在沙地上蜿蜒成河，像极了灵州城的苜蓿花海。
他忽然想起郭逸说过的话：“等打完这仗，带你去城西酒肆，喝最烈的葡萄酒，吃刚烤好的羊肉串。”
指尖触到酒囊上的雕花，那是去年中秋郭大人送的赏赐。
此刻酒液正顺着指缝滴落，他却觉得比任何时候都清醒。
突利设的骑兵终于绕过火墙时，张统领已经站不稳了。
他晃了晃手中的陌刀，刀身上的血迹在阳光下泛着冷光。
最后一个亲卫倒在他脚边，他却感觉不到恐惧，只有一种奇异的平静。
“来啊！”他张开双臂，像拥抱老友般迎接冲来的骑兵，“老子在阴曹地府等你们！”
流箭穿透咽喉的瞬间，张统领听见自己喉咙里发出的咯咯声，像是灵州城每年上元节的走马灯。
他的视线逐渐模糊，却清晰地看见突厥人扛着抢来的粮车，骂骂咧咧地向镇外退去。
远处平高城的城头，隐约飘着一面灵州军旗，在风中猎猎作响。
“大人，我尽力了。”他无声地说了句，身体重重倒在沙地上。
鲜血渗入黄沙，与葡萄酒混在一起，在这片贫瘠的土地上，开出一朵妖冶的花。
初七申时，郭逸站在灵州城头，望着突厥大营的炊烟转向并州方向。
王猛递来战报：“善和镇百姓全部入城，张统领...战死了。”
他接过战报，目光停在“焚毁粮仓十万石”的字迹上。
远处萧关方向传来隐隐战鼓，那是李靖的援军到了。
“传令下去，”他的声音混着风沙，“给张统领立祠，就叫‘忠烈’，再给每个战死的兄弟家里送十两金。”
暮色漫过原州大地时，郭逸摸出袖中张统领的血书：“愿以我血，换得百姓一夕安寝。”
他将纸页投入火盆，看那字迹在火苗中蜷曲成灰，忽然想起李渊在太极殿说的“弃子”二字。
风卷起灰烬掠过他的脸，恍惚间，他又看见善和镇的百姓扶老携幼涌入平高城时，眼中倒映的灵州军旗。
而此时的长安也是说来风就来风，说有雨时也是哗哗便下。
太极殿外暴雨如注，李世民带着玄甲军却已经到了城外。
他们的铠甲上还凝着太行山脉的霜气，他也不顾雨大，换了服饰急急就到宫里见李渊。
跪叩时，袍角滴落的水珠在青石板上洇开暗痕，如同北方边境正在蔓延的战火。
寅时三刻，太极殿的烛火终于亮起。
李世民跪在丹墀下，望着阶上李渊案头摊开的《突厥斥候密报》，目光被朱笔圈住的“善和镇失陷”四字钉住。
墨迹边缘洇着水痕，显然是刚用朱砂圈点不久。
他忽然想起，昨夜路过光禄坊时，曾见一辆马车疾驰入宫，车帘缝隙里露出半张灵州毛皮垫，是郭逸惯用的装饰。
“二郎可知，善和镇已经失陷！可知为何？”李渊的声音带着晨起的沙哑，手指叩了叩案头的密报，“郭逸的传书说，该镇无险可守，他率部佯装抵抗两日，才将百姓迁入平高城。”
李世民低头思谋：这郭逸果然狡猾，在父皇面前示弱，装什么，他们也太……
心中所想自然不能宣之于口，他抬头正对上李渊眼底的审视。
他太熟悉这种目光了，五年前霍邑之战，他请命绕道敌后时，李渊也是这样盯着他，仿佛要将他的五脏六腑都看透。
“善和镇位于原州西北，虽是交通要冲，却无城墙依托。”他沉声道，“郭逸若死战，必遭突厥铁骑合围，到时百姓与将士皆不得存。”
然后略一思考继续说道：“儿臣这些年虽说在极少接触北境，可是突厥马队实在是厉害，且此次势大，以善和镇的规模，加上原灵二州本也没有多少兵力，郭逸这样的处理方法，倒也算中规中矩。”
殿外忽然传来更鼓声，咚！咚！惊得檐下栖鸟振翅而起。
李建成从偏殿转出，玄色朝服上的金线在烛火下泛着冷光：“二弟这是在为郭逸开脱？据儿臣所知，善和镇储粮十万石，若全力固守，足可支撑半月。”
李世民垂在袖中的手指蜷起，他早知李建成会拿粮草说事。
三个月前，正是太子府的人截了运往原州的饷银，如今却反过来指责守将失策。
“大哥可知，善和镇的百姓为何能安然撤离？”他忽然抬头，“是郭逸用自己的亲卫扮作流民断后，三千原州兵如今只剩七百。”
李渊的指尖顿在“平高”二字上。平高城是原州最后的屏障，若再失陷，突厥铁骑便可长驱直入关中。他忽然想起郭逸密信里的话：“若保百姓，必弃辎重；若守疆土，必舍亲卫。臣愿做弃子，换陛下十年太平。”
“传旨，”他忽然开口，声音里带着疲惫，“擢升郭逸为原州道行军总管，赐黄金百镒，良田千顷。”目光转向李世民，“二郎即刻赶赴并州，屯兵于石岭关，务必挡住突厥南下之路。”
李建成的袍角在阶前掠过，发出细碎的摩擦声：“父皇，儿臣以为，”
“够了！”李渊挥袖打断，案上的《突厥舆图》被带得掀起一角，露出背面用炭笔写的“李靖”二字。
李世民心中一动：原来父皇早已属意李靖驰援灵州，却为何不公开调令？
退出殿外时，晨曦正染红玄武门的飞檐。
李世民摸出怀中的密信，郭逸潦草的字迹在晨光中若隐若现：“善和镇粮仓已焚，百姓皆入萧关。突厥此次来势汹汹，望殿下留意太子与范君璋往来。”
他捏紧信纸，想起郭逸信中最后那句：“灵州的箭，永远只射向真正的敌人。”指抚过腰间横刀，刀柄上“破阵”二字的刻痕，在晨光里有些灼热。
“儿臣参见父皇。”他抬头时，目光与李渊案头的《突厥斥候密报》相撞，上面朱笔圈着“善和镇失陷”四字，墨迹未干。
李渊揉了揉眉心，指节敲了敲舆图上的原州：“颉利可汗的骑兵已过会州，善和镇的粮草器械全落突厥手里了。”殿内烛火被穿堂风卷得明灭不定，照得李建成的脸色忽阴忽晴。
“父皇，儿臣请命屯兵并州，以逸待劳。”李世民话音未落，李建成突然开口：“二弟刚从河北平叛归来，鞍马劳顿，不如让李孝恭将军……”
“不可！”李渊拍案而起，震得铜灯盏里的灯油晃出边缘，“李孝恭正在江南清缴辅公祏余党，哪能分身？”他转向李世民，目光稍软，“太原是龙兴之地，必须由你镇守。”
李建成的指甲深深掐进掌心，他早知父皇会派李世民出征，却仍存侥幸，若能借此剥离二弟的兵权，太子之位才能稳如泰山。
“儿臣领命。”李世民叩首时，余光瞥见魏征躲在殿柱后，朝他微微摇头。
这位太子洗马的深意，他岂会不懂？突厥此次南侵，明面上是劫掠，实则想试探大唐新定的中原根基是否稳固。
若示弱求和，只会让北方各族小觑天威。
“即日起，秦王节制并州、幽州诸军镇。”李渊将虎符推过案几，“粮草辎重从灵州、太原两仓调拨，郭逸会配合你。”
李世民接过虎符，触到铜身刻着的“武德”二字已被磨得发亮。
他忽然想起三年前在霍邑之战，父亲也是这样将兵符交到他手中，那时他们的敌人还是隋将宋老生，而如今...
“谢父皇。”他起身时，战袍上的金鳞甲片相撞，发出细碎的清响，“儿臣定当让颉利可汗有来无回。”