“喔！”

　　窦固与班超相视一笑，“没想到果然被仲升猜中了！”

　　班超却是隐隐感觉脸上有些发烫，他哪是猜中的，后世的史书上可是明确记载了滇吾投降之事。

　　根据《后汉书》的记载滇吾投降后，护羌校尉窦林将滇吾译成滇吾、滇岸两名，说当初是滇吾与他弟弟滇岸率部入侵陇西郡，称两豪归降。

　　后来滇吾亲自前往洛阳朝见汉明帝才得知搞了这么一个大乌龙。

　　汉明帝得知实情后，将窦林免官。滇吾死后，其子东吾、迷吾继立。

　　班超回过神来后道：“羌人如今除了投降已经无路可走了！”

　　“仲升以为，是否应该允许羌人投降？”

　　班超闻言笑着看向窦固，“这就要看兄长是否对西域有兴趣了！”

　　窦固闻言却是哈哈大笑起来。

　　“还是仲升知我！”

　　最终窦固还是答应了滇吾的请降，不过却也提出了要求。

　　因为班超的强烈建议，这一次窦固并没有要求滇吾前往洛阳觐见皇帝，而是命诸羌送出质子。

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　　“窦固的条件是送质子入洛阳。”

　　金帐之中滇吾从怀中掏出一卷羊皮，上面盖着窦固的印信。

　　“窦固与护羌校尉窦林承诺只要按时纳贡，允许我们保留原本的草场，大小榆谷也可以还给咱们！”

　　那支突然嗤笑一声：“质子？滇吾豪长舍得让自己的儿子去汉地当人质？”

　　滇吾瞥了他一眼，“东吾明日就出发。”

　　滇吾的声音像淬了冰，“各部首领，每家出一个儿子，随我儿同去。”

　　帐内瞬间炸开了锅。迷唐一把揪住滇吾的衣领：“滇吾你疯了！我儿子才十岁！”

　　滇吾纹丝不动，只是慢慢举起宝刀，刀背贴着迷唐的脸颊滑下：“那就让你的孩子记住，是谁害他远离部族。”

　　他环视众人，声音低沉，“要么交出儿子，要么交出全族的性命，你们自己选。”

　　这时牢姐羌的老巫师突然摇响人骨铃铛，嘶声道：“天狼星黯淡，汉人的紫微星正盛......这是天意啊！”

　　长久的沉默后，那支第一个解下腰间的铜牌扔在案上：“勒姐羌......愿送出质子。”

　　随着铜牌落地的脆响，一个接一个的首领交出了信物。最后只剩迷唐死死攥着胸前的狼牙项链，指节发白。

　　此时诸部豪长皆是漠然的看向他，他很清楚若是自家拒绝，那么当煎羌的命运将会如何。

　　“当煎羌......“他的声音像被砂石磨过，“....愿意派出质子。”说出这句话，他像泄了气的皮球一样一屁股坐在了地上。

　　滇吾拾起迷唐掉落的项链，亲手给他戴回去：“记住，我们的儿子在洛阳每受一分苦，就要让部族的马匹多长一分膘。”

　　他转身掀开帐帘，风雪呼啸而入，“等我们的铁骑再次踏过湟水时，汉人会为今天的胜利付出代价。”

　　帐外，东吾正带着一群羌人少年练习射箭。孩子们的笑声飘进金帐，与首领们沉重的呼吸交织在一起。

　　“父亲！”

　　东吾远远看见自己的父亲滇吾，大声呼喊了起来。

　　滇吾脸上也露出了笑容，可笑着笑着却是流出了泪花。

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　　风雪漫天时，班超正陪着窦固与耿秉一起检阅新到的北军，护羌校尉窦林了在一旁。

　　为了震慑诸羌，这一次校阅甚至允许百姓和诸羌之人观看。

　　耿秉带来的八千精锐清一色玄甲红缨，所有士兵皆配有戈矛、环首刀，还有弓弩。

　　“果真乃是精锐之师，有此精锐之师在又有何患羌乱不平。”

　　董承看着前方在进行演武的北军精锐，不禁向身旁的刘欢等人感叹。

　　刘欢也是点了点头，“天下强兵莫过于我大汉！”

　　此时，窦固也是向身旁的班超询问看法，班超答道：“如此徒兵千人，足可破羌胡数万！”

　　这一次校阅之后，诸羌再次认识到自己与大汉的差距，诸部也不再犹犹豫豫，都是赶紧派人回部落让人把质子送至允吾。

　　班超在大校之后原本是打算就此返回令居，不过却被窦固留了下来。

　　班超无法只得命董承等人先行返回令居，令居事务也由董承等人暂待。

　　留在允吾的班超所获也是不小，与窦林还有耿秉等人也是熟悉起来，这对他未来的发展却是很有利的。

　　窦固为了拉近众人的关系还专门举行了一次夜宴。

　　酒宴之上耿秉更是拍着胸脯表示要向皇帝言明班超之功。

　　这日班超正与耿恭陪着窦固在大营内进行例行巡视。

　　忽然辕门处传来骚动，只见雪幕中缓缓驶来一队牛车。

　　“君侯，诸羌送质子来了！”

　　窦固与耿秉对视一眼，两人脸上都是露出笑容。

　　“仲升，伯宗此事就给你们两人处置了！”

　　昨日窦固与耿秉私下聊了一整天，两人已经达成了一致。

　　“诺！”

　　班超与耿恭两人答应一声，当即带着人打马出营。

　　“烧当羌质子到！”

　　班超掀开为首牛车的毡帘，里面坐着个裹白狐裘的少年正是滇吾之子东吾。

　　此时他正抱着柄弯刀死死盯着班超。

　　班超示意他把弯刀交出来，东吾突然用生硬的汉话说道：“等我长大了，你要还我。”

　　“好。”

　　班超解下自己的玉佩塞进少年手中，“等你长到能打赢我时，亲自来取。”

　　三日后，班超与耿恭两人受命押解诸羌质子前往洛阳。

　　沿途经过羌人部落时，总有老人对着车队叩拜——他们认出了滇吾家族的狼头纹章。

　　这也让班超意识到烧当羌在诸羌部中的地位和影响力。

　　“或许……”，此时一个计划已经在他心中萌芽。

　　雪停的清晨，车队在陇山隘口遭遇的先零羌残部。

　　箭雨袭来时，班超一把将东吾按在马腹下。

　　混战中，有羌人认出质子车驾，嚎叫着就向东吾乘坐的牛车扑来。

　　这些羌人脸上皆是露出狰狞之色，似乎恨不得把东吾咬碎。

　　班超连杀两名羌人，这时一名来袭的羌人已经接近东吾，情急之下班超反手掷出环首刀，刀尖穿透那人胸膛时，喷出的热血在雪地上浇出刺目的红梅。

　　“别看。”

　　班超捂住东吾的眼睛，却感觉到掌心一片湿润。

　　少年带着哭腔向班超问道：“他们为什么会恨我？”