宋毅不敢违抗命令，只好草草结束审讯，到班房召集衙役。

　　没想，东西还没准备好呢，便刮起了狂风，下起了倾盆大雨。

　　雨势之大，就好像天上有个神仙，拿着脸盆往下倒水似的。

　　人站在雨中，哪怕穿着蓑衣，戴着斗笠，亦坚持不了半刻钟，就被淋得全身湿透。

　　贵县是南方县城，降雨还算多，县衙的排水沟渠既宽又深，是按大暴雨预备的。

　　然而没过一会儿，前庭后院便积了水。

　　渐渐淹过了门槛，淹进了六房吏舍，灌进了县狱。除了垫土较高的大堂正厅，到处一片狼藉。

　　不少人心里，想起了陈子履的预言——洪汛将至。

　　“不会，绝不会。再过一会儿，雨就会停的。”

　　宋毅不停安慰自己，已经一个多月没下雨了，忽然来一场暴雨，实属稀疏平常。

　　现在唯一可虑的事，是黄中色的态度。

　　因为，对陈子履的一切怀疑、指责、谩骂和诬陷，都有一个重要前提。

　　那便是“妖言惑众”。

　　没有洪汛，自然是妖言惑众，自然要放火烧山，以求脱身。

　　可若是有呢？

　　那一直提醒大家备灾的陈子履，就是本县的大功臣呀。

　　既然是功臣，为何要冒着砍头的风险，谋害钦差呢？

　　从道理上，就说不通。

　　反之，一直和陈子履作对的人，又是什么角色，什么居心？

　　别说他宋毅，就是他黄中色自己，也得想理由辩解。

　　宋毅站在幕厅门口，看着眼前的雨势，反复祈祷大雨快点停。

　　然而雨势却越下越大，下了整整两个时辰，仍没有一丝稍缓的迹象。

　　“宋典史。”

　　宋毅回头一看，黄中色正在身后，神色十分严肃。

　　“见过黄兵巡。”

　　“召集三班衙役。”

　　“啊~！雨那么大，恐怕没法上山了。请兵巡体恤属下，缓一缓再上山搜寻钦差。”

　　“召集三班衙役，”黄中色再次重复，“去重修闸门。”

　　宋毅暗呼不妙：“启禀兵巡，本县河杈众多，排水顺畅，淹不上来……”

　　“混账！”

　　黄中色勃然大怒：“你安知思恩府下没下？南宁府下没下？横州下没下？事关全城生死，岂可侥幸，岂能疏忽？”

　　宋毅无言以对，只好继续召集三班衙役，到大堂听命。

　　不一会儿，五十多人来到前厅，眼巴巴地看着上官。

　　雨实在太大了，哪怕躲在屋檐下，几息间就被淋得湿透。

　　这会儿冒雨抢修闸门，非得淋出一身病不可。

　　黄中色却不为所动，昂首走到外面，任由倾盆大雨打在身上，一身的五品官服，尽数淋湿。

　　然后在闪电雷鸣中，拔出腰间配剑，厉声大喝：

　　“鲤鱼江大闸，必须尽快修起来，本官亲自监工。胆敢退缩不前者，立斩……”

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　　衙役胥吏畏惧黄中色，只好硬着头皮前往城西，抢修鲤鱼江大闸。

　　然而天气好的时候，亦需三五天才能修好，如今冒着倾盆大雨，又如何能行。

　　黄中色提着宝剑，站在大堤上，顶着大雨监工。

　　数十人轮番上阵，忙活了一个多时辰，才重新顶上了一根横梁。

　　后来，黄中色晕倒在堤坝上，这活也干不下去了。所有胥吏衙役，纷纷撂下挑子不干了，淌着积水往家里赶。

　　这场暴雨整整下了一天一夜，第二天早上，雨势才稍稍缓了一些。

　　可还没等大家松一口气，便赫然发现，江水涨得特别厉害。

　　南门码头的石刻水尺上，几乎每一刻钟，都会发生明显的变化。

　　到了正午，已经没有百姓再骂陈子履，再提什么“妖言惑众”了。

　　因为郁江的水位，已经超过了夏汛，而且还在不停往上涨，不知什么时候是尽头。

　　污浊不堪的洪水，就像一条咆哮的巨龙，从上游滚滚而来。

　　淹没了江边的良田，漫过了低矮的河堤，冲垮了毫无准备的村庄，冲走了数不清的人畜粮食。

　　城里的那些粤商们，前几天还在设宴庆贺，可恶的陈子履终于栽了，换来了通情达理的上官。

　　如今，却个个愁眉苦脸，一筹莫展。

　　因为一天一夜的狂风暴雨，不知道掀翻了多少船只，让多少船工、伙计葬身鱼腹。

　　如今洪水已太过湍急，已经没法走船了。

　　还没出发的老船工苦苦哀求，一定要把粮食从船上卸下来。

　　否则，船只太过满载，很容易被大浪掀翻。就算靠泊在岸边，亦十分危险。

　　然而，水位正在逼近江边仓库，里面的大米都快要被淹了。

　　粮食从船上卸下来，顶着雨水，又能往哪里存放呢？现在全城大乱，又去哪里找那么多苦力干活呢？

　　最可怕的是，鲤鱼江的那道闸门，据说因为反反复复折腾，好像被修坏了。

　　洪水倒灌，不断冲击脆弱的大闸。

　　青壮自发前往帮忙，大户亦送去坚实的木材，只求尽快加固闸门，不要被洪水淹进县城来。

　　只可惜，如今全城都乱套了。

　　巡道黄中色一病不起，知县陈子履杳无音讯，只剩下一个神憎鬼厌的宋毅，根本没能力主持大局。

　　慌乱中，不少百姓前往城隍庙，乞求菩萨显灵，让江水不要再涨了。

　　大灾！

　　数十年未曾一见的大灾呀！

　　再涨下去，恐怕整个县城都要没顶，这可如何是好，如何是好呀！

　　随着江水不断上涨，大堤外一片汪洋，大家终于意识到，再留在城里，恐怕要葬生鱼腹。

　　于是，老百姓纷纷携老扶幼，冒雨从北门出城，前往地势更高的坡地避难。

　　一时间，北城门挤得水泄不通，叫骂声，诅咒声，小孩的哭声，老人的哀嚎……

　　就在大家感到绝望的时候，城外的大路上，忽然传来令人振奋的声音。

　　“陈知县！”

　　“那是县老爷！！”

　　驻守城头的几个乡兵，向着城内拥挤的人群，大声发出呼喊：“是县尊他们回来了！大家快闪开，让开城门，让县尊进城！”

　　陈子履穿着老乡那里借来的蓑衣、斗笠，在细雨中坚定前行。

　　道路两旁，满满都是叩首迎接自己的百姓。

　　来到城门口时，那拥挤的人潮，自行散开了一条道路。

　　陈子履看到，每个人都用无比殷切的目光，正看着自己。

　　“诸位乡亲，本县在此，莫要惊慌！妇孺老幼，继续出城，前往北坡避水。青壮们，随本县上大堤……”