叶家众人面色阴沉，叶星痕的不甘尤为刺眼。

　　他双拳紧握，指甲深陷掌心，内心的怒吼几乎要冲破胸膛：“我怎么可能会输？我可是叶家天才！”

　　愤怒与不甘在他眼中燃烧，他难以接受这份失败——作为叶家的骄傲、众人公认的天才，赛场落败对他而言已是奇耻大辱。

　　纠结与挣扎吞噬着他：既不愿就此认输，又无力改变残酷现实。

　　他想起那些寄予厚望的目光，担忧自己的失败会沦为笑柄，可这份自欺欺人终究掩不住狼狈。

　　好在他并未被负面情绪击垮，深吸一口气后强行冷静，在心中暗下决心：失败只是暂时的，他定会重新证明自己【叶家天才】的名号。

　　此时叶星海走上前，拍肩轻劝：“技不如人，没什么好怨的，这是一次很好的教训。”

　　叶星痕点头，算是接纳了这份劝慰。

　　叶星海的手离开肩膀时，叶星痕才发觉掌心的刺痛早已麻木。

　　他望着残天一被众人围住的身影，指甲又不自觉地掐紧了掌心，直到新的痛感传来才猛然回神。

　　“技不如人”？这四个字像针一样扎在心上。

　　他承认刚才的对决里，自己确实被残天一的剑招克制，可那句“教训”仍让他憋屈。

　　他是叶家天才，从小到大哪受过这种“教训”？可转念想起自己刚才失态的模样，又不得不承认，比起输了比赛，那份输不起的狼狈更丢人。

　　他深吸一口气，转身往场外走，脚步比来时沉了许多。

　　路过公告栏时，他瞥见自己的名字还在旧的榜单上，却觉得刺眼极了。

　　「暂时的」

　　他在心里又默念了一遍，指尖因用力而泛白。

　　回去就闭关，把家传的剑谱再吃透些，下次再遇残天一，他一定要亲手把失去的尊严赢回来。

　　另一边，残天一收剑后向观众鞠躬致谢。

　　镜流院长走下高台，微笑赞许：“你做得很好，努力终有回报。

　　继续保持，未来不可限量。”残天一难掩激动，郑重回应：“谢谢院长，我会继续努力的。”

　　指尖还残留着握剑的酸胀感，耳边似乎仍回响着观众的低语与院长的赞许。

　　残天一垂下眼，望着自己布满薄茧的手掌，嘴角忍不住微微上扬，却又飞快按捺下去。

　　他不是不激动，只是这份荣耀来得太沉。从踏入学院那天起，【平民子弟】四个字就像无形的标签，总有人在背后议论他“根基浅薄”“难成大器”。

　　刚才镜流院长那句“努力终有回报”，瞬间戳中了他藏在心底的委屈——那些天不亮就练剑的清晨，那些因灵力不济而反复失败的夜晚，原来都没有白费。

　　但他很快敛去情绪，握紧了拳头。

　　院长说“未来不可限量”，可赛场的胜利只是起点。

　　他能打败叶星痕，不代表能赢过更顶尖的对手。

　　他悄悄抬眼望向远处的修炼塔，眼神变得坚定：「明天起，要更早去练剑，把今天暴露的破绽都补上。」

　　他要让【平民天才】这个称呼，变成无人质疑的事实。

　　此战过后，残天一的名字在学院内彻底传开。

　　他用实力打破偏见，证明平民子弟亦能在强者如云的学院中崭露头角。

　　而属于他的新修炼征程与未知挑战，才刚刚拉开序幕。