“我是如何对付蛇怪的？唔……当魔法成形时，我的视野变得五彩斑斓，看到一条彩色蛇怪，我仔细一瞧，蛇怪的眼睛黄澄澄的，从眼眶里分出无数枝杈，就像树根的根须，我自然而然知道了应该怎么做，魔法像一只大手抓住蛇怪的两只眼睛用力一拽，于是稀里哗啦……”霍奇仔细说出自己使用古代魔法的感受，听得邓布利多眼角微微抽搐，他叹了口气，“……过程太粗暴了，我感觉可以更细腻一点，可能是第一次用不熟练。”

　　看到邓布利多的表情，霍奇补充道：“我肯定会慎重使用，实际上，我得到这个魔法将近半年了，斟酌再三才用在蛇怪身上。”

　　邓布利多陷入沉思。

　　半晌，他用平静地、带着探讨的口吻问：“你认为，这个魔法对待魂器如何？”

　　闻言，霍奇瞥了一眼冠冕。

　　他不是没打算，不过他的想法是准备妥当后，激活冠冕，让伏地魔的灵魂复苏，然后利用那份‘蛇怪特质’杀死残魂，这样或许有有可能将冠冕保留下来。但听邓布利多的语气，似乎是另一种用途？

　　用古代魔法将冠冕里的灵魂碎片作为一种魔法特质‘剥离’？

　　他盯着冠冕思忖片刻，眼睛一亮，是真的亮了，他的眼睛发出紫色和金色的光，视线扫过，圆形办公室里有意识的生物都感到仿佛有刀子刮过身体——不是身体表面，而是更本质的东西。当目光落在凤凰身上时，霍奇眼睛绽放出浓烈的异彩。

　　“咳咳。”邓布利多轻轻咳嗽。

　　于是霍奇望向冠冕，不出所料看见一团黑色的阴影，阴影里冠冕自身的魔法光辉微微放光。

　　霍奇摇摇头。

　　“我做不到，至少目前做不到，”他将自己看到的东西一五一十地描述一遍，“冠冕本身就是炼金物品，伏地魔制造魂器的过程……像是额外又添加了一个属性。这与蛇怪给我的感觉完全不同，蛇怪是活物，它的魔法特性、或者说魔法光辉分布得更合理，我第一眼看见时能体会到一种融洽的美感，仿佛生命本该如此……”说到这，霍奇心中一动，不动声色地继续说了下去，“就像一张逻辑严谨的图纸。”

　　“你最好亲自看看！”

　　霍奇说完，自作主张地伸出魔杖一指，房间里的一扇黑色柜门猛地弹开，从里面飞出一个浅浅的石盆，他盯着冥想盆，但心思完全不在上面。古代魔法能看到人体生命图，自然也能发现不和谐的地方，那么，能不能看见寄生在生命灵魂上的脏东西，比如一片灵魂？

　　哈利·波特！哈利是一件不完整的魂器。

　　正常来说，制作魂器是件极其困难的事，但阴差阳错下，杀戮咒反弹，导致伏地魔灵魂分出一片附着在哈利身上——没有其它步骤，自然也得不到像完整魂器那样的保护。只是像黏在圆珠笔上的橡皮，时间越久，粘连得越深。

　　霍奇把关于古代魔法的记忆放进冥想盆，与邓布利多一道看了一遍。

　　邓布利多啧啧称奇。“谢谢你，霍奇，”他诚恳地说：“我不能否认这个魔法有可能在未来派上大用场，也许……”他沉吟着，思考片刻再次表达了谢意。

　　霍奇也松了口气，这样一来，哈利的麻烦就变成了大家的麻烦。

　　……

　　当霍奇去食堂吃饭，看到海格在礼堂里忙忙碌碌——圣诞节马上到了。

　　雪花在窗外飞舞，厚厚的积雪覆盖了曾经小天狼星的足迹，也覆盖了被撤走的魔法部营地，唐克斯已经在数日前告别，连带着其他傲罗和打击手、摄魂怪一起离开学校。霍格沃茨恢复往日的安静，学生们也终于看腻了报纸上连篇累牍的报道，将热情放在即将到来的节日上，不少人主动帮忙，将一根根蜡烛放进盔甲的头盔里，或是将一束束槲寄生挂在走廊、楼梯扶手。

　　除此之外，学校似乎也有意让节日热闹些，在正式放假前的晚宴上，请来了古怪姐妹乐队。当四条长餐桌堆满丰盛的食物时，古怪姐妹一起涌上舞台——舞台是利用洛哈特的决斗俱乐部擂台搭建的——她们拿起吉他、贝斯、架子鼓、手风琴、大提琴等乐器，故意穿得破破烂烂，为学生演奏一支支节奏欢快的曲子，就连一向忧郁的黑魔法防御术教授也露出笑容。

　　霍奇吃得很撑，到了最后不得不和泰瑞分享同一块慕斯蛋糕，宴会以激烈的摇滚乐结束，古怪姐妹在雷鸣般的掌声中退场，接着，学生们揉着圆鼓鼓的肚子，有说有笑地离开礼堂，脸上还残留着亢奋的神情。

　　等到第二天，城堡里人去楼空。

　　大家都回家过圣诞节，学校里只剩下十几个人，这其中，哈利有些魂不守舍，他收到消息，小天狼星·布莱克的审讯就安排在圣诞节假期，作为当事人，他有权坐在观众席上，观看庭审的整个过程。他无比渴望这一天的到来，但当日子真的来了，他又十分迟疑，将海格送给他的相册看了一遍又一遍。

　　“放心吧，我会陪你一起去的。”罗恩拍着胸膛说。

　　他的安慰让哈利心情好受了些，接下来的几天，哈利撒开了欢儿痛痛快快地玩各种游戏、练习决斗魔法，不过他似乎忘记了自己的决定，没去找卢平教授。审讯那天，他一大早从床上醒来，表情茫然地坐在床边发呆，过了许久，他才注意到罗恩的床空着。

　　半晌，罗恩回来了，脸色苍白，眼神一个劲儿地乱瞟。

　　“他们叫我们出去。”罗恩咽了口唾沫，小声说。

　　哈利精神一震。

　　他利索地换好衣服，等了磨磨蹭蹭的罗恩一会儿，两人来到麦格教授的办公室，邓布利多教授和卢平教授早已等在那里，还有一个人也在，不是麦格教授——

　　“霍奇？”哈利惊讶道。

　　霍奇朝他点了点头。

　　“你也去吗？”

　　“和你们一样，作为证人。”

　　哈利刚想说罗恩是陪自己过去的，但邓布利多已经从椅子里站起来，招呼大家到壁炉前排队。“壁炉与魔法部临时连接，因此不用念出目的地，你们都有过使用壁炉的经验吧？很好，莱姆斯，你是第一个。”