最后一支鞑靼军队缓缓消失在地平线尽头。

　　“他们走了。”彼得走到他身边。

　　安德烈点点头，目光扫过广场上欢呼的哥萨克们。

　　“我们赢了，我们打退了鞑靼人，让我们庆祝这场胜利吧。”

　　于是欢宴再开，重获新生的人们彻夜狂欢，安德烈也是如释重负，再加上与丽莎也是新婚，连着三天三夜他都生活在醉生梦死中。

　　1452年的扎波罗热的哥萨克营地，近段时间的发展也越来越好。

　　主要也是那些贵族们愈演愈烈的剥削压迫，不少新的农奴逃离了奴役，投奔了扎波罗热这个旗帜鲜明的反压迫政权。

　　而安德烈他们也和莫斯科进行了数次交易，获得了足够多的粮食来养活突破一千人大关的人口。

　　而这么多粮食，安德烈只是要求多多的囤积，没有说明他的目的。他人只当是安德烈吃过饥饿的苦，害怕再次挨饿。

　　这一天丽莎正提着裙摆追打没成年就敢偷酒喝的娜塔莎，却在半途被安德烈拦腰抱起。

　　丽莎斜坐在安德烈肩头，安德烈浑身腱子肉，光着膀子，拎着酒壶，带着他的妻子巡游河谷的领地，后面跟着拍手唱歌的哥萨克们。

　　走到一半，他看到前面围了一群人，在不断大呼小叫和叹息。

　　“前面那群人在干嘛？”安德烈刚说出口，就有人替他前去查看。

　　“他们在看人摔跤。”安德烈的身后的哥萨克帮他拨开人群，他走进人围，正好看到一个膘肥体壮的壮汉把一个人摔倒，人群发出懊恼的叹息。

　　“他已经连赢十场了，估计他是我们哥萨克里最强的人了吧。”

　　安德烈见猎心起，轻轻放下丽莎，喝了口酒，便就走上前。

　　“让我来。”

　　安德烈才刚说完，壮汉就张开熊掌似的胳膊扑过来。两人胳膊绞在一起，骨头碰得咯咯响。地上的泥被踩出深坑，围观的人都屏住呼吸。

　　壮汉突然弯腰抱住安德烈膝盖，要把他掀翻。安德烈后颈青筋暴起，硬是像扎了根的树桩一样立着。

　　汗珠子不停从下巴滴进土里，砸出小泥点。

　　“压下去！压下去！”人群里有人跺脚喊。

　　“我的安德鲁什卡，加油！”这是丽莎在为自己的丈夫鼓劲。

　　有妻子的鼓励，安德烈自然使出浑身的力气，眼看着壮汉的脸憋成猪肝色，胳膊上的汗毛都竖起来了。

　　安德烈慢慢地也有些吃不住劲了，于是他突然松劲往左歪，壮汉收不住力往前栽。就这一瞬间，安德烈抬脚勾住壮汉脚踝，而壮汉也顺手一扯，两人一同摔进泥坑。

　　泥浆溅到最前排人脸上，却没有人在意，甚至不愿分心擦拭，生怕错过了精彩的一幕。

　　壮汉正压在安德烈身上，全力不让安德烈反抗。

　　安德烈使了个巧劲，一个翻身，反而用膝盖顶住壮汉肚子。

　　最后安德烈锁住壮汉脖子，胳膊肘卡住他下巴。壮汉喉咙里发出牛喘似的嗬嗬声，抬手拍了三下地面。

　　人群突然炸开欢呼，丽莎激动地将自己的围巾抛到半空。

　　人群呼啦围上来，七手八脚把安德烈抬到半空。

　　有人喊“国王”，其他人也跟着喊。

　　彼得灵机一动，弯腰捡了根笔直的木棍。

　　他踮脚把木棍塞进安德烈手里：“国王陛下，您的权杖！”

　　安德烈一时兴起，也可能是酒精的驱使，他举着木杖，就像一个真正的国王。

　　人群突然安静下来。彼得第一个跪下，用额头碰了碰安德烈沾泥的靴子。

　　丽莎揪着衣角不知所措。

　　“国王万岁！”彼得突然大喊，大家跟着喊。

　　“去广场。”有人推着最前面的人走。

　　安德烈被抬着穿过晾鱼干的架子，木杖勾住咸鱼串，鱼干噼里啪啦砸在跟在后头的人脸上。

　　但没人停下，他们追寻着心目中的国王，往广场走。

　　哥萨克越聚越多，到了广场，人群慢慢蹲下把安德烈放回地面。

　　他的靴子刚沾土，所有人突然齐刷刷单膝跪地。

　　“国王陛下，请下令吧！”

　　所有人看着安德烈，期盼他像一个真正的国王下达指令。

　　“我命令大伙儿……今晚……吃炖肉。”安德烈打了个酒嗝。

　　木杖往铁锅方向一指，锅盖正好被蒸汽顶开，肉香糊住所有人的鼻子。

　　人们欢呼着冲向肉锅。

　　叶莲娜是在第二天破晓时找到安德烈的，那时他正四仰八叉的躺倒在广场的长椅下，手里攥着一壶酒，醉醺醺地呢喃着一些梦话。

　　她揪起安德烈，任由他手中的酒壶落地，酒液在地上流淌。

　　少女浅金色的发辫扫过安德烈脸上的伤痕，碧蓝的眼瞳收缩成猫眼般的竖线。

　　“你是不是以为打退鞑靼人就很了不起了？”

　　她狠狠锤着安德烈的胸膛，“你是不是忘记了你答应过我什么？”

　　“答应过你什么？”安德烈半梦半醒间下意识回话，

　　“疼，别打了。”

　　“那你在装什么死狗？箭雨里都敢冲锋的男人，现在还怕疼？”

　　安德烈眯着醉眼摸向腰间的刀鞘。

　　空的。

　　当时安德烈的酒就醒了一半。

　　睁开眼，叶莲娜正拿着匕首，抵着他脖颈。

　　这疯婆娘。

　　可安德烈久经战阵，哪里是这个拜占庭的女贵族能掌控的。

　　他佯装酒醉，直接用手钳住叶莲娜拿匕首的小臂，用力一拍。

　　匕首当啷落地。

　　见匕首落地，叶莲娜也没有再做进一步的攻击举动，只是跌坐在地上泣不成声。

　　安德烈心有余悸，赶紧捡回匕首，收进刀鞘。

　　“你今天为什么做出这么过激的举动。”

　　叶莲娜边哭边说：“你这家伙背信弃义，说好了，答应了帮助君士坦丁堡，却只顾着自己结婚喝酒享乐。”

　　“我怎么就背信弃义了？”安德烈被威胁了一番还要被骂背信弃义，他好不服气。

　　叶莲娜只是在那骂：“你不是男人，你比皇宫里的宦官还不如！”

　　“你！”安德烈二话不说，抓起叶莲娜就往河岸边走。

　　“我马上就让你看看我到底是不是男人。”