黄昏时分，滔天火光映照着洞庭湖面。皇甫继勋率领的三百精兵已向郎州水寨发起佯攻，战鼓声与喊杀声远远传来。
李煜站在岳州城头，凝望着湖面上交错的火光，拳头不自觉握紧。
“殿下，水寨果然引出楚军应战。”张承业快步登城，指向水面，“探子回报，周保权已派八百水军增援。”
李煜薄唇微勾：“皇甫继勋做得不错，引蛇出洞。”
杨嫣然立于李煜身侧，月光勾勒出她清丽的轮廓：“从嘉，周保权狡猾，恐怕没这么容易上当。”
“我已命皇甫继勋佯攻即退，不可硬碰硬。”李煜轻扣她的指尖，“放心，此战我有万全之策。”
张承业瞥见二人亲昵，悄然退后几步，轻咳一声：“殿下，各路大军已按计划列队，林将军请示，可否即刻出发？”
李煜抬手指向湖心：“再等等，待皇甫继勋撤退，楚军松懈之时，我们再悄然渡湖。”
张承业领命而去，杨嫣然忽然拽住李煜衣袖：“水寨战况有异，皇甫将军似乎不打算撤退。”
李煜举目望去，果然，湖面战船不减反增，火光越发猛烈，分明不是佯攻之势。
“奇怪，皇甫继勋向来令行禁止。”李煜眉头紧蹙，“难道楚军援兵太多，他脱不了身？”
杨嫣然攥紧拳头：“周保权若早有防备，皇甫将军恐有危险。”
李煜果断下令：“传令各营，立刻渡湖！张承业、林仁赡按原计划进攻，我亲率中军从鹤颈河突入，务必里应外合，解救皇甫继勋！”
夜色渐深，三十艘轻便战筏静悄悄划向鹤颈河。李煜身着轻甲，率领五百精兵，分乘战筏。杨嫣然紧随其后，一身黑衣，腰间别着匕首。
“前方五里便是鹤颈河入口。”杨嫣然低声道，“周保权曾吹嘘郎州固若金汤，却从未提及鹤颈河防御。”
李煜冷笑：“正是他的傲慢，给了我们可乘之机。”
战筏悄无声息地滑入鹤颈河，两岸树影婆娑，不见一个守卫。河道果然如杨嫣然所言狭窄，战筏只能单列前进。
“太安静了。”杨嫣然揪住李煜衣袖，“应该安排哨兵巡逻才对。”
李煜拍拍她的手：“或许周保权确实疏忽了此处。”
前方战筏突然停下，传来压低的声音：“殿下，前面有拦截索！”
李煜挑眉：“看来周保权并非全无防备。”
杨嫣然攥紧他的手：“或许有内奸走漏消息。”
“无妨，小小拦索，岂能阻我大军？”李煜令士兵悄悄下水，用刀锯断铁索。
刚切断第一道铁索，忽然两岸火把齐明，数十支弓箭瞄准河中战筏！
“有埋伏！”李煜面色骤变，拽过杨嫣然护在身后。
“哈哈哈！”岸上传来熟悉的狂笑，周保权手持长刀，立于高处，“李从嘉，你中计了！这次看你如何逃！”
河中央的战筏成了活靶子，箭雨倾泻而下。士兵们急忙举盾抵挡，有人不幸中箭落水。
“突围！”李煜厉声下令，亲自执盾护住杨嫣然，同时命令战筏向前冲击。
杨嫣然手握匕首，双眼死盯着岸上的周保权：“他早知我们要从鹤颈河进攻！”
“不仅如此。”李煜神情凝重，“恐怕皇甫继勋也遇伏了。”
正欲突围，前方水下忽然冒出几排尖锐的木桩，战筏被刺穿，士兵纷纷落水。
“杨嫣然！”周保权站在岸边，狞笑着喊道，“你这贱人，竟敢背叛本殿下！今日便叫你眼睁睁看着李从嘉死在你面前！”
李煜拔剑：“嫣然，跟紧我！”
两岸楚兵举着火把逼近，河中央的南唐士兵陷入混乱。一些士兵拼死游向岸边，却被守株待兔的楚兵砍杀。
“殿下！往下游突围！”杨嫣然拽住李煜手臂，指向河道下游，“下游与洞庭湖相连，我们游过去便可与大军会合！”
李煜果断下令：“全军往下游突围！”
他们跳入冰冷的河水，顺流而下。周保权见状，怒吼着命令士兵追击：“别让他们逃了！尤其是杨嫣然，本殿下要活的！”
箭雨如蝗，河水被染红。李煜拉着杨嫣然拼命向下游游去，忽然一支箭擦过他的肩膀，鲜血瞬间涌出。
“从嘉！”杨嫣然惊呼，伸手扶住他。
李煜咬牙：“不碍事，继续游！”
两人拼命游向下游，身后追兵越来越近。眼看就要被追上，忽然河道尽头传来阵阵号角声——是张承业的援军！
“殿下！这边！”张承业率船队迎上来，将李煜和杨嫣然救上船。
李煜浑身湿透，肩膀伤口血流不止，却仍强撑着问道：“水寨情况如何？皇甫继勋呢？”
张承业面色阴沉：“皇甫继勋…叛变了！他率军投靠周保权，引我军入伏！”
李煜瞳孔猛缩：“什么？！”
杨嫣然急忙撕下衣袖，为李煜包扎伤口：“我早就觉得皇甫将军行迹可疑，却没想到他竟是内奸！”
“不止如此。”张承业咬牙切齿，“皇甫继勋供出了我军所有部署，林将军那边也中了埋伏，伤亡惨重！”
李煜捶打船舷，怒火中烧：“皇甫继勋！枉我如此信任于你！”
杨嫣然跪在李煜身前，检查他的伤势：“殿下伤口不深，但恐怕伤及旧处。”
李煜强忍疼痛，站起身来：“传令全军，立刻撤回岳州，重整旗鼓！”
一队楚军快船追击而来，张承业厉声下令：“弓箭手准备！火油罐点燃！”
南唐水军以火油罐阻断追兵，趁着夜色掩护，护送李煜和杨嫣然安全突围。
回航途中，李煜脸色苍白如纸，伤口的疼痛让他几乎昏厥，却仍强撑着问道：“伤亡如何？”
张承业一拳砸在船舷上：“水军折损三分之一，林将军身中数箭，生死未卜。”
李煜闭目，痛楚布满面庞：“调兵遣将，打援军，我要血洗郎州，为死去的将士复仇！”
杨嫣然握住他发烫的手，轻声道：“殿下，先养伤要紧。”
李煜睁眼，注视着杨嫣然清丽的面容：“嫣然，我辜负了你的计策，让你受此惊吓。”
杨嫣然摇头：“非殿下之过，是皇甫继勋的背叛。”
“我必杀皇甫继勋！”李煜眼中杀机毕露，“也必取周保权性命！”
战船缓缓驶向岳州，夜色笼罩下的洞庭湖，见证了一场本该胜利的战役如何沦为惨败。李煜望着远处郎州方向，周保权猖狂的笑声仍在耳边回荡。此仇不报，誓不为人！