晨光熹微,霞光染红苍穹。
靖边军的马车已停在黄家医馆门前。
小荷抱着包袱,紧张地拉着宝儿的手:“小姐,我们真要去吴王府住啊?”
黄婉柔正将最后一包药材装入箱笼,
闻言之后,玉指微顿。
昨夜李煜派人传信,说冯延巳可能会对她不利,必须即刻迁入吴王府。
“小荷,我既为吴王侧妃,理应回吴王府。”
随即她摸了摸宝儿头顶。
这个在朱雀大街之中中救下的五岁幼童,睁着乌溜溜的眼睛仰头看她。
他似乎也听懂了小荷与黄婉柔的对话。
眼睛流露出一丝胆怯与恐惧。
“姐姐!”
“别怕,宝儿。”
黄婉柔蹲下身替宝儿整理衣领,“吴王殿下,那里有很好吃的桂花糕。”
“而且他会保护我们!”
“嗯!”
宝儿乖巧的点头,
马车穿过刚刚苏醒的金陵城,小荷趴在窗边看街景,忽然指着远处惊呼:“小姐,你快看,好大的房子!”
黄婉柔抬眼望去,
吴王府的飞檐在朝阳下泛着金光。
朱红大门前,一个身着淡紫罗裙的女子正翘首以盼。
随着她的微微抬头,
发髻上的白珠步摇摇弋。
发出清脆的响声,
待马车停稳,那女子竟亲自上前掀开车帘。
“可是婉柔妹妹?”声音如清泉击玉。
黄婉柔怔住了。
她想象中的周娥皇该是雍容华贵的世家小姐,可眼前人未施浓妆,只在鬓边簪了支白珠步摇,笑起来美若天仙。
“民女参见...”她刚要行礼,就被周娥皇扶住手臂。
“日后就是一家人了,不必这些虚礼。”
周娥皇的目光落到拽着黄婉柔衣角的宝儿身上,眼睛一亮,“这就是殿下说的那个孩子吧?”
她变戏法似的从袖中掏出个布老虎,“宝儿是不是?”
宝儿怯生生地点头,接过布老虎后竟主动拉住了周娥皇的手指。黄婉柔暗暗称奇,这孩子平日最怕生人。
周娥皇一手牵着宝儿,一手挽着黄婉柔往府里走:“我把风华楼收拾出来了,那儿离我的栖鸾阁近,院里有株百年海棠,正好给妹妹晾药材用。”
穿过九曲回廊,府中仆妇们纷纷驻足行礼,好奇地偷瞄这位吴王亲口承认的侧妃人选。
周娥皇忽然停步,对众人道:“都听好了,黄姑娘的话就是我的话,谁若怠慢!”
“就是与我和吴王殿下作对!”
“绝不宽宥!”
她语气依旧温柔,却让所有仆人齐齐低头。
“是!王妃娘娘!”
风华楼前,一树海棠开得正艳。周娥皇推开雕花门扉,室内陈设雅致,最显眼的是靠窗摆放的一套精致药柜。
“听说妹妹擅用楚地之法炮制药材,我让人照着楚国医馆的样式打的。”周娥皇指着药柜上的凤凰纹饰,“不知妹妹可还合用?”
黄婉柔眼眶发热。
这些细节,连李煜都未必知晓。她正要道谢,忽见周娥皇从丫鬟婉儿手中接过一个锦盒。
“初次见面,一点心意。”
盒中是一把精致的银制药勺,柄端镶嵌着罕见的蓝田暖玉。
黄婉柔精通医道,知道这种玉研磨入药可安神魂。如此贵重的礼物,又如此贴心。
“姐姐...”她终于哽咽出声。
周娥皇轻轻拥抱她:“我知你心里不安。但你要信殿下,也要信我。”
她在黄婉柔耳边低语,“在这深宫里,我们女子更要互相扶持。”
周娥皇果然有皇后的风采与大度。
“两位漂亮姐姐……”
宝儿突然扯了扯两人的裙角:“饿...”
周娥皇扑哧一笑,蹲下身刮了下宝儿的鼻子:“小馋猫,这就带你去吃最好的乳酪酥!”
她转向黄婉柔,“妹妹先歇息,晚些我来找你商量宝儿的教养事宜。”
待周娥皇离去,小荷才敢出声:“小姐,周娘娘和传闻中一点都不一样...”
黄婉柔望着窗外满树海棠,道:“是啊,我们都小瞧了她。”
…………
夜幕低垂时,
黄婉柔正在风华楼后的浴池沐浴。
这是楚国风格的浴间,四角点着安神的艾草香,池水引自温泉,泛着淡淡硫磺味。
她散开发髻,乌黑长发如瀑垂落水中。
“小荷,再添些热水。”
脚步声靠近,木勺舀水的声音响起。
但递来的不是热水,而是一枝新折的海棠。
黄婉柔猛地回头,透过屏风看见一个修长的男子身影。
那身形很熟悉。
正是她日思夜想的爱郎……
吴王……李煜
她慌忙沉入水中,只露出肩膀:“殿下怎么...”
“爱妃说你今日受累了,本宫特来看看。”李煜的声音带着笑意,“放心,屏风很厚,本宫什么也看不见。”
水汽氤氲中,黄婉柔看见李煜的影子在屏风那头坐下。
他竟自顾自地开始吟诗:“'温泉水滑洗凝脂,侍儿扶起娇无力'...后面该接什么好?”
黄婉柔知道他在打趣自己,红着脸接道:“'芙蓉帐暖度春宵'?殿下这是把奴家比作杨妃了?”
“不。”
李煜的声音突然认真起来,“杨妃祸国,而你...”
屏风上他的影子做了个手势,“你救死扶伤,更在朱雀大街救下宝儿。今日吴王妃与本宫说,那孩子夜里不再惊醒了,都是你的安神汤之功。”
水声轻响,黄婉柔往身上撩水:“姐姐待奴家极好。”
“她向来如此。”
李煜的影子似乎在把玩什么物件,“不愧是名门世家之女。”
黄婉柔忽然想起什么,从水中抬起手臂。
在氤氲水汽中,她右肩胛处隐约浮现一抹红色纹路,
那是用特殊药水绘制的凤凰纹身,遇热才会显现。
“殿下,朝中之事如何?”
黄婉柔拨动池中之水,瞬间激起一丝涟漪。
李煜剑眉一蹙,微微摇头:“暗流涌动,波云诡谲,很不好。”
黄婉柔感受到了李煜的凝重。
她柳眉轻蹙,“如何不好?”
“冯延巳这个老贼,果然阴险毒辣。”
“因为其心腹陈琏在富贵赌馆不慎泄露北寇密谋和暴露陈琏身份之事。”
“冯延巳居然派死士将陈琏灭口!”
李煜缓缓起身,将衣架上的粉色薄纱伸手递给屏风后面浴池之中的黄婉柔。