林格步伐微顿，心跳忽然漏了一拍。他稍稍走近摊位，目光在那面镜子上停留片刻，然后不紧不慢地开口：

　　“这种品相的货，一百魔石都是让你占了便宜。“

　　摊主原本还在气恼，听到这话立刻眉开眼笑：“您听听！这位巫师才是真正识货的！“

　　林格却对摊主的附和置若罔闻，继续开口。“要是换一个地方，不签混沌契约可换不到。

　　听到林格的声音，戴着狮子面具的巫师整个人忽然僵住了。

　　空气仿佛凝固了三秒。

　　林格能看到对方握着魔石的手指微微收紧，关节泛白。终于，一个低沉的声音从面具后传出：

　　“……混沌契约，那可是要命的东西。“

　　每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着某种只有他们才懂的试探。

　　林格神色不变，语气依旧温和，但眼底却泛起了涟漪：

　　“有些东西，值得用命去换。“

　　这句话一出，狮子面具后传来一声短促的吸气声。

　　沉默。

　　然后是一声熟悉的、带着无奈和怀念的轻笑：

　　“你这个疯子。“

　　这三个字，瞬间把他们拉回到那个阴冷的房间，那张没有五官的脸，那份死亡的契约。

　　林格的手指下意识地摸向左手腕——契约的印记早已消失，但那种灼烧感似乎还在。他看到凯恩也在做同样的动作，只不过摸的是自己的喉咙。

　　“罢了。“凯恩突然转向摊主，声音恢复了之前的夸张，“一百魔石都是抢劫，我不要了。“

　　不等摊主反应过来，他已经一把拉住林格的胳膊：“走，这地方净是些黑心商人。“

　　两人快步穿过人群，凯恩的手劲很大，像是怕林格会突然消失。

　　阴暗的角落里，魔法灯的光线照不到这里。墙壁潮湿，带着地下特有的霉味。

　　凯恩深吸一口气，摘下狮子面具。金色的头发有些凌乱，额角还带着细密的汗珠。他靠在墙上，目光复杂地看着林格：

　　“我真没想到……你还记得那次的事。“

　　“记得。“林格也靠在墙上，两人之间隔着一臂的距离，“你冲到艾泽拉面前，大吼着说契约不公平，然后被他一个眼神压得跪在地上。“

　　凯恩脸色微红，下意识地摸了摸脖子：“别提了，我现在想起来脖子还疼。“

　　“疼就对了。“林格轻笑，“证明还活着。“

　　两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——劫后余生的庆幸，还有无需言说的信任。

　　“行了，煽情够了。“凯恩清了清嗓子，表情变得严肃，“说正事。这地方不简单，我已经盯了三天。“

　　他压低声音，眼神警惕地扫过通道两端：

　　“我的目标比较……特殊。上面让我找某些耳朵尖尖、特别喜欢在月光下活动的家伙。“

　　林格立刻明白了——黑暗精灵。他微微皱眉：

　　“看来我们的任务不一样。我要找的是个黑巫师，据说混进了布鲁丹的贵族议会。“

　　“啧。“凯恩咂了咂嘴，“都不是省油的灯。看样子塔里这次是下了大棋。“

　　他挠了挠头，有些烦躁：

　　“问题是，我现在的身份是个败家的贵族少爷，到处惹事就是为了吸引注意。很多眼睛在盯着我，不太方便深入调查。“

　　“需要帮忙？“

　　“不用。“凯恩摇头，“各有各的任务，贸然合作反而容易暴露。不过……“

　　他眼睛一亮：

　　“我们得想个办法保持联络。总不能每次都靠这种巧合。“

　　林格点头，目光扫过远处那排冷清的摊位，若有所思：

　　“每周日晚上八点，在最近的月光酒馆碰头如何？“

　　“太明显了。“凯恩摇头，“我们需要更隐蔽的方式。“

　　林格想了想：“那就用暗号。你记得空心星纹石吗？“

　　“哈！“凯恩忍不住笑出声，“当然记得，那块破石头骗了我五个银币，你还说它能带来好运。“

　　“就用它。“林格嘴角微勾，“如果需要见面，就派人在最后一个摊位卖空心星纹石。识别方式是——“

　　“反向砍价。“凯恩眼睛一亮，接过话头，“越砍越高，砍三次。“

　　“然后摊主会生气走人。“林格补充，“这就是见面的信号。“

　　两人相视而笑，这种只有他们才懂的默契，让这个阴冷的地下世界都变得温暖了几分。

　　“就这么定了。“凯恩重新戴上面具，但还是忍不住又说了一句，“林格。“

　　“嗯？“

　　“下次别再签什么要命的契约了。“凯恩的声音有些发闷，“我可不想再被人掐脖子。“

　　林格笑了：“那你下次别再替我出头。“

　　“想得美。“凯恩轻轻锤了他肩膀一拳，“行了，我得走了。你自己小心。“

　　“你也是。“

　　两人最后对视一眼，然后几乎同时转身，一个向东，一个向西，很快就消失在涌动的人群中。

　　两人分开后，看热闹的人群早已散去。

　　林格重新走回那个不起眼的摊位前。

　　佝偻的老巫师还在那里，仿佛从未移动过。他枯瘦的手指缓慢地整理着摊位上的物品，对周围的一切都漠不关心。

　　“这个盒子……“林格试探着开口，“能看看吗？“

　　老人抬起头，露出兜帽下的半张脸。那是一张布满皱纹的脸，但眼睛却异常明亮，像是能看穿人心。

　　“看？“老人的声音沙哑，像是很久没有说话，“你看得懂吗，年轻人？“

　　林格伸手想要触碰那个木盒，但老人突然按住了他的手。

　　“有些东西，不是现在的你能碰的。“老人盯着他，眼神深邃，“等你准备好了，它自然会找到你。“

　　“等等，“林格不想放过这个系统鉴定的宝物，急忙道，“你可以开个价。“

　　老人回头看了他一眼，嘴角勾起一个神秘的微笑：“这件东西没有价格。它是开始，也是结束。是答案，也是问题。“

　　他将木盒小心地收进破旧的布包里，然后头也不回地消失在人群中。速度之快，完全不像一个佝偻的老人。

　　“哪来的谜语人。“林格嘀咕。

　　“哈！“旁边一个路过的巫师听到了，忍不住笑道，“你也被他搞糊涂了？这老头是这里的名人，怪得很。“