林格感激地朝阿玛拉点头致意：“多谢阿玛拉巫师。”

　　好险，差点就破产了。林格低头拍了拍胸口，长出了一口气。随手挽起袖口，准备收拾工作台上残余的炼制材料与晶屑。

　　阿玛拉没有走远，仍站在一旁。她沉吟片刻，忽然开口：

　　“按规矩来说，我无权过问你的炼药配方。但出于安全考量，我需要确认一下，你刚才炼制的，是三阶的药剂吗？”

　　林格手一顿，抬起头，看向阿玛拉巫师的眼睛。

　　“是。”林格如实回答，这不是什么值得隐瞒的事实，以后他肯定会常来这里。

　　空气顿了一瞬。

　　阿玛拉沉默不语，目光却在林格脸上来回打量。她本来已经准备离开。但这句话让她在心里重新审视了眼前的少年。

　　年纪不过十七八岁，连正式学徒身份都没有。却能炼成三阶魔药，还能独立设计温度控制装置。无论从哪个角度看，这都是塔中多年难得一见的好苗子。

　　阿玛拉目光轻轻一凝，语气转为柔和些许。

　　“你叫林格是吧？”

　　林格点点头。

　　“我的名字是阿玛拉·艾维因，秘炼之所魔药师，四环正式巫师。如果你没有导师，你愿不愿意做我的学生？”阿玛拉声音不高，却清晰，“我决定不收徒已经三年了，但像你这样有天赋的学生，我不想放过。”

　　阿玛拉说这话时眼神是认真的，不带任何威压或试探，是真正意义上的主动发出邀请。

　　这可是千载难逢的机会，魔药师兼四环巫师的主动邀请！林格略微一怔，立马反应过来，拘谨地收起双手，正要答应。

　　但就在那一瞬间，他裸露出的手腕处，一抹银色的蛇形印记不偏不倚地映入了阿玛拉的视线。

　　一枚蛇形纹路，盘旋在手腕下侧，银光冷冽，宛如微光游动的活物。

　　阿玛拉的瞳孔倏地收紧，她脸上的表情瞬间化为复杂的审视与震惊。

　　“你……”她缓缓开口，声音低了半个度，甚至有些小心翼翼：“你认识——‘冥界行者’艾泽拉巫师？”

　　艾泽拉巫师，冥界行者？认识？

　　林格心中一震，没想到对方能一眼看出印记来历。虽然不知道所谓的冥界行者是什么称号，但他没敢撒谎：“算……是吧。”

　　林格暗暗想着：不知道眼前的阿玛拉巫师刚才那句“愿不愿意做我的学生”现在还算不算数？阿玛拉巫师的态度变化太快了，刚刚还主动收徒，现在却像看到了禁忌一样神色大变。

　　林格心中当然期待能拜在眼前这位有魔药学造诣的巫师门下，这意味着他可以更系统地学习魔药知识，接触到塔内真正的资源渠道。

　　但这枚契约印记……

　　林格低头看了眼自己手腕处的银色蛇形印记，狰狞地爬在皮肤之上。心中泛起一丝疑惑和不安。它原本只是为了换取炼药材料才接受的交易，此刻却成了阿玛拉惊疑的根源。

　　艾泽拉巫师有这么恐怖吗？林格倒是觉得艾泽拉看上去还算好打交道，起码是个爽快人……爽快巫师。

　　而此时，林格不知道的是，阿玛拉巫师脑海里正在脑补一出大戏。

　　阿玛拉眼神复杂，脑中飞速运转——艾泽拉的印记，来自灵界的混沌契约……这少年年纪轻轻，身为预备学徒，炼出的却是三阶以上的魔药，连她都无法从锅炉的反应程度和材料残渣看出配方结构。

　　如果不是艾泽拉亲自出手教导，他怎么可能做到这一点？

　　阿玛拉一瞬间明悟，这个叫林格的少年，极有可能是艾泽拉私下收的核心弟子，是那种真正的天才巫师！

　　“那你这次来肯定是有任务在身。”阿玛拉恍然大悟，“既然是艾泽拉巫师的意思，那我无权干涉。”

　　阿玛拉向来敬畏艾泽拉——那个没有人见过真正面容、魔力如冥河般森冷的巫师，每次面对他，她都要压下本能的不寒而栗。

　　谁敢惹一位恐怕早已六阶以上、却甘愿隐居在巫师塔三层的怪物？

　　阿玛拉沉默了片刻，仿佛在权衡什么，最终缓缓开口：

　　“不过……如果你愿意，我可以担任你的魔药指导导师。

　　天赋这种东西，阿玛拉巫师漫长的导师生涯里见得多了，可眼前这位年轻学徒的天赋，明显远超常规意义上的“天才”。

　　出于爱才之心，阿玛拉强压下心中对艾泽拉巫师的隐隐忌惮，咬了咬牙，终于开口，语气却难掩微妙的紧张与避让。

　　“如果你来到了秘炼之所，仅仅在这里归我所管。”她顿了顿，眼神落在林格脸上，像是在确认，又像是在小心地向某个更高位阶的存在释放“无意干涉”的信号。

　　林格微微一怔，随即露出一丝苦笑。

　　他当然明白阿玛拉这句话背后的含义——她八成已经把他误认成了艾泽拉巫师的学徒。

　　可他根本没法解释，他和艾泽拉之间的关系，既不算亲近，也绝不是什么传承；不过是一桩他用三年时间换来材料的“交易”。这件事一时半会也说不清。

　　林格只得收起所有解释的念头，压下心中翻涌的尴尬与不安，轻轻点头：“我愿意。”

　　“很好，你准备好了，就来二层找我。”

　　阿玛拉看了林格一眼，眼神复杂，却掩饰得很稳。她没有再多说什么，转身干脆利落地离开。

　　临出门时，她脚步未停，回头嘱咐道：

　　“艾琳娜小姐，以后这个预备学徒来的时候，不用再问值守巫师。直接放行，就说是我的意思。”

　　“知道啦！”艾琳娜应得很快。

　　随后，艾琳娜转过身来，裙摆轻扬，眼睛亮晶晶地看向林格，嘴角扬起一个优雅的弧度：“我叫艾琳娜，你呢？”

　　林格已经迫不及待想回去了。那股隐隐躁动的魔力还在体内涌动，像潮水推着他赶紧服下药剂，进入下一阶段。

　　但他还是停了下来，看着她认真地答了一句：“林格。谢谢你刚才替我解围。”

　　艾琳娜眨了眨眼，似乎没想到他会这样正式地回应，随即笑了笑：“你倒挺有礼貌的嘛。”

　　林格微微颔首，行了一礼，便转身离开，步伐干脆。

　　走廊安静下来。

　　艾琳娜站在原地，望着他那抹渐渐远去的背影，直到那身灰袍拐过楼梯口，彻底消失不见。

　　她的笑意慢慢收了回来，轻轻咬了咬唇角。

　　她原本以为，这种时候，对方多少会对自己多看两眼。

　　可没有。但正因如此，她反而更加好奇。

　　——他明明只是一个预备学徒，却在她和阿玛拉面前淡定如常，甚至能炼出三阶药剂，还能自制那个神秘的温度计。

　　这个少年……到底是什么来头？

　　风从走廊尽头吹来，艾琳娜抱了抱胳膊驱散寒冷，眼底的那点失落悄然被压了下去，取而代之的是浓厚的兴趣。

　　而门口那些还未散去的围观学徒，一个个像被抽了魂似的站在原地。

　　刚才叫得最欢的那几个，此刻低着头，一句话都不敢说，眼神躲闪。

　　“预备学徒”四个字，此刻在他们耳中，就像在当众扇了自己一耳光。

　　有人强作镇定转身离开，脚步却快得像是逃命。

　　原先那个阴阳怪气的声音小声嘀咕：“我早就觉得他不简单……”

　　可再没人敢说出“赔钱”两个字。

　　短短几分钟内，他们亲眼看着一个他们以为“等着挨罚”的可怜虫，完成了他们想都不敢想的事情，被阿玛拉巫师当场破格收为弟子。

　　“真是可怜。”艾琳娜鄙夷地看着眼前可笑的一幕，转身离去。