北翼领的特点是大平原。

　　一眼望去不见起伏的枯燥麦浪是本地人一生无法逃离的囚笼。

　　仅有的亮色是于平原突兀拔地而起的宁古山脉。

　　散乱分布的山地旱柳是这儿所剩无几的苍翠绿意。

　　等到了季节，山风吹散白絮，漫天如雪。

　　风絮村因此得名。

　　只可惜，风絮村的地理位置并未带来什么发展机遇，甚至因为山路崎岖，比平原上的村落更加困窘。

　　北翼领曾提议搬迁风絮村，并为其选择一处靠近河流的沃土，但被强硬拒绝。

　　风絮村的人曾出了名的排外，出了名的留恋家乡。

　　但那已经是曾经。

　　近百年，随着帝国的繁荣发展，风絮村青年还是渐渐同平原地区青年一般——

　　成人礼化作一张远离北翼领的通行证。

　　如今的风絮村只剩下一片衰败矮房和沉默老去的守乡人。

　　这是李察临行前做的功课。

　　现在亲眼所见，的确属实。

　　临近黄昏的太阳散发单调无聊的昏光，将整个风絮村都映照的灰蒙蒙。

　　空旷的村道只有几个打瞌睡的老人，似乎和大地的土色融为一体。

　　几乎看不到青年人，只有几个样貌老态的幼童瞪着无神翻白的眼珠，呆呆目送李察一行人。

　　这是一座将死村落。

　　“李察，这里感觉怪怪的。”尼德紧皱眉头，小声说道。

　　尼德对这个村子没什么兴趣。

　　作为土木法师，他的关注点往往在建筑风格、沟渠建设、环境治理。

　　很显然，风絮村的整体规划与帝国常规风格截然不同。

　　北翼领历来不富，所以建筑风格偏向方正平稳，克制扎实。

　　加之此地常起风沙，更少有繁复的雕纹画饰。

　　而风絮村中建筑，虽然大多被岁月侵蚀风化一片模糊，

　　却也依旧能依稀望见它俏丽花哨的浮雕，华而不实的斗拱，以及巨大且圆滚滚的石柱喷泉。

　　这喷泉很奇怪，其他东西都是旧的，就它被认真擦洗过一遍。

　　最扎眼的，还是在村中心的那座陌生教堂。

　　教堂顶端竟立着一位身姿曼妙，细长有力的精灵雕像。

　　“嗯，我看到了。”李察跟在村长身后，也压低了声音。

　　银月帝国的国教是月神教会。

　　除北疆允许信仰晨曦之神外，没有其它神灵被允许传教，更别谈大张旗鼓的建设外神教堂。

　　无尽位面神灵众多，若想在帝国发展，哪怕是秩序神也要偷偷摸摸，藏头露尾。

　　风絮村这般明火执仗，触及帝国红线，已有取死之道。

　　中年村长显然是注意到身后小学徒的惊疑不定，领着他们来到教堂前，温和解释道：

　　“课堂里的帝国和现实中的帝国向来都有不少差距。”

　　“帝国建立不过千年，而艾希大陆却已历经无尽岁月。”

　　“十三行省的辽阔疆域，总有些敏感的疑难杂症需要慢慢解决。”

　　“风絮村在银月帝国建立前，就信仰掌管风和沙的高地精灵族神灵，所以被允许保留传统。”

　　“就像你们也可以在人类至上的帝国，带着这个小血族少女到处跑，这是一个道理。”

　　他拉下头顶毡帽，露出一对不够细长的尖耳朵，看向贴着李察的莉莉奴，毫不吝啬的释放善意。

　　“正如你们所见，我是一个混血半精灵。”中年村长侧过身，站在教堂磨钝石阶上，俯身示意：

　　“请随我进教堂吧，已经为你们收拾好了干净屋子。”

　　李察等人没有拒绝中年村长的善意，走进破败的祈祷大堂。

　　高地精灵之神，风和沙之神的神像立在圣坛最上方。

　　雕塑虽然古旧，但未有破损。

　　一位金色长发的精灵正向神像祈祷。

　　听到有人来，她提起碎石打制的拐杖颤巍巍起身，俯视连带中年村长在内的一众人类。

　　这是继妮可店长之后，李察见到的第二个精灵。

　　和充满生命活力的一米六高的木精灵妮可不同。

　　这个高地精灵起码有两米五，气息若高山磐石，嶙峋坚韧。

　　“哇，好高——”李察几人拼命仰起脑袋，脖子都压得发酸，才将整个高地精灵看在眼里。

　　她好像年纪有些大了，没有妮可店长那样正青春的俏丽。

　　金色长发粗糙分叉，眼角被岁月雕刻，微微下垂。

　　鼻翼两侧是深深法令纹，气息萎靡疲惫。

　　高大的身体随之而来的是更大的骨骼负荷，行走间必须辅以石杖，速度不快。

　　可以通过其骨相断定其年轻时有副貌美姿容。

　　现在则是堪堪进入衰老期，但还未彻底衰老，仍有成熟风韵的中年阿姨。

　　中年村长向众人介绍道：

　　“这是风絮村的老祖母，高地精灵种，也是帝国建立前这座山脉的原住民。”

　　兴许是在帝国待得太久，老祖母已经没了属于精灵的傲气，而是慈祥端详李察等人，挺稀罕这几个人类幼崽。

　　“特兰德，今天村里怎么进外人了？外面的人可不喜欢来咱们这儿。”

　　中年村长嘴唇微动，似乎对这个问题感到为难，不知该怎么回答。

　　老祖母看他模样，就明白了是怎么回事。

　　转过身，望向精灵神像，平和道：“还是要把我的风沙小教堂改造为月神神殿么？”

　　特兰德无可奈何：“这是帝国清剿哥布林的必要条件。”

　　“唉，也难为你了。一千年过去，这里终究是银月帝国，你是帝国人，我也早就是帝国人。”

　　老祖母没再说什么，最后向风沙女神祷告几声，拖着沉重身体离开。

　　等到了客房，李察环顾四周，竟然没能发现银月卫队和工程队的一点痕迹，立即询问道：

　　“特兰德村长，我们和银月卫队分开住吗？”

　　客房内没有便捷的照明魔法灯，特兰德点燃几根蜜蜡立在桌案，回答道：

　　“我上午收到消息，银月卫队虽然于昨日出发，但因为临时改变的交通管制卡在半路。”

　　“没想到你们几个小家伙反而来的比他们还快。”

　　他又点了一壶驱蚊用的熏香放在窗框前，似乎对魔法学院很了解：

　　“他们什么时候来还不知道，但你们只有七天假，多半是碰不上工期了。”

　　“天色已晚，山路难走，今天先住下。”

　　“等到了明天，你们若想留下玩儿会，风絮村非常欢迎，村里老人都喜欢孩子。”

　　“若要走，我送你们离开。”

　　最后特兰德合上门，祝他们有个好梦。

　　只留下李察几人面面相觑。