叶辰还礼，故意让左手微微发抖，装出紧张的样子。这个细节被楚江捕捉到，嘴角不由露出一丝冷笑。

　　“开始！”

　　楚江率先出手，长剑如浪，一出手就是成名绝技“九重叠浪”。剑气层层叠加，威力递增，寻常先天巅峰根本接不住第三浪。

　　叶辰“手忙脚乱”地格挡，每次都是堪堪避过，看起来险象环生。观战众人纷纷摇头，认为这场比试很快就会结束。

　　然而奇怪的是，九重叠浪过后，叶辰虽然狼狈，却仍站在台上。楚江脸色有些难看，剑势一变，使出压箱底的“惊涛裂岸”。

　　这一剑威力惊人，擂台地面都被剑气划出深深沟壑。叶辰“惊慌失措”地后退，眼看就要跌下擂台，却在最后关头一个踉跄，恰好避过致命一击。同时手中长剑“不小心”向前一递，剑柄正好撞在楚江手腕穴道上。

　　“当啷”一声，楚江的剑掉在地上。全场寂静。

　　“七号擂台，青霜剑客胜！”裁判愣了片刻才宣布结果。

　　楚江脸色铁青：“你......”

　　“承让。”叶辰“惶恐”地拱手，“在下纯属侥幸。”

　　这番表演天衣无缝，连主看台上的紫袍老者都没看出破绽，只是皱了皱眉：“废物。”

　　第一轮结束，三十六人淘汰一半。第二轮叶辰的对手是西秦国的“铁剑先生”秦岳，修为宗师一重天巅峰。

　　这一次叶辰换了策略。秦岳以防御著称，他就用最基础的剑招慢慢磨。两人你来我往打了上百招，叶辰每次都“勉强”接下，最后趁秦岳体力不支时，“误打误撞”地破了他的铁剑防御。

　　“又是侥幸？”慕清雪在台下传音，语气带着笑意。

　　叶辰微不可察地点头。他就是要营造一个“运气好”的形象，既不引人注目，又能顺利晋级。

　　第三轮开始前，礼官突然宣布规则变更：“为节省时间，剩余九人将同台竞技，最后站在台上的三人进入决赛！”

　　叶辰眼睛眯起。这明显是针对他的安排——九人中除了他，其余都是宗师境，其中还包括那十二名九霄圣地弟子中的四人。

　　“有诈。”宁燕飞传音道，“那四人站位暗合四象阵法，一旦联手，威力倍增。”

　　叶辰不动声色地上台，站在最边缘的位置。随着钟声响起，八名宗师同时出手，而他们的第一目标竟然全是叶辰！

　　面对八方来袭，叶辰依然保持着“青霜剑客”的人设，手忙脚乱地格挡闪避。但在外人看不到的角度，他的眼神已经变得锐利如剑。

　　四名九霄弟子配合默契，分占四方，剑气交织成网。其余四名宗师则在外围游走，随时准备补刀。这种围攻下，就算是宗师三重天也难逃一败。

　　危急关头，叶辰突然“脚下一滑”，整个人扑倒在地。这个看似狼狈的动作，却恰好让他避过了所有剑气。更巧的是，他跌倒的位置正好是四象阵法的生门所在！

　　“就是现在！”叶辰心中暗喝，手中长剑看似胡乱一挥，却精准地点在四名九霄弟子剑气衔接的薄弱处。

　　“咔嚓”一声脆响，四象阵法应声而破。反噬之力让四名弟子同时闷哼后退，其中一人更是直接跌下擂台。

　　外围的四名宗师见状大惊，还没反应过来，就看见叶辰“连滚带爬”地朝他们冲来。那姿势难看至极，速度却快得惊人。

　　“砰！”一名宗师被叶辰的肩膀“不小心”撞到胸口，顿时如断线风筝般飞了出去。紧接着第二名、第三名......

　　当叶辰“惊魂未定”地停下时，台上除了他，只剩下两名九霄弟子。这两人脸色铁青，显然没料到会是这种结果。

　　“决赛名单确定！”礼官的声音都有些变调。

　　主看台上，紫袍老者的脸色已经黑如锅底。他低声对身旁的太子说了几句，太子点点头，起身宣布：“决赛延至明日举行，诸位可到驿馆休息。”

　　回到驿馆，叶辰刚关上门，就听到窗外传来三长两短的敲击声。他推开窗户，一道黑影闪入，正是“盗圣”姬无双。

　　“叶兄好演技。”姬无双笑嘻嘻地拱手，“把那些眼高于顶的家伙耍得团团转。”

　　叶辰摘下面具：“查到什么了？”

　　姬无双神色一正：“大周皇室最近在秘密调集粮草，数量惊人，足够二十万大军用三个月。但这些粮食不是运往前线，而是送往西北的'黑石峡谷'。”

　　“黑石峡谷？”叶辰皱眉，“那里是无人区，屯粮做什么？”

　　“更奇怪的是，”姬无双压低声音，“九霄圣地派了大量弟子驻守峡谷，禁止任何人靠近。”

　　叶辰沉思片刻：“明日决赛后，我去探查一番。你继续盯着粮草动向，特别是经手官员。”

　　姬无双点头，又从怀中取出一份名单：“这是明日决赛的另外两人资料。那个高个子叫莫天机，是九霄圣地外门首席；矮胖的叫赵无延，表面上是散修，实则是九霄暗中培养的死士。”

　　叶辰扫了一眼名单：“果然都是九霄的人。”

　　“还有，”姬无双补充道，“我偷听到太子与紫袍老者的谈话，他们提到要在决赛中启动'天雷锁'。”

　　叶辰眼中寒光一闪。天雷锁正是当初阻止他突破宗师的禁制，看来九霄圣地已经怀疑“青霜剑客”的身份了。

　　姬无双离开后，叶辰取出龙吟剑轻轻擦拭。剑身映出他冷峻的面容，也映出了窗外一闪而过的黑影。

　　“既然来了，何必躲躲藏藏？”叶辰头也不回地说道。

　　窗外传来一声轻笑，接着一名红衣女子翻身而入。她约莫二十出头，眉目如画，腰间悬着一柄细剑。

　　“日月教，红鸾。”女子抱拳行礼，“奉教主之命，特来相助。”

　　叶辰挑眉：“日月教也盯上天下会了？”

　　红鸾嫣然一笑：“九霄圣地与大周皇室勾结，意图开启'九幽秘境'，我教岂能坐视？”她从袖中取出一枚赤红令牌，“这是'离火令'，可暂时屏蔽天雷锁的感应。”

　　叶辰没有立即接过：“条件是什么？”

　　“爽快！”红鸾笑道，“教主只求叶兄在合适的时候，帮我教取回被九霄夺走的'月影剑诀'。”

　　叶辰思索片刻，接过离火令：“若有机会，自当相助。”