飞舟穿云破雾，半日后抵达九霄圣地上空。从高空俯瞰，圣地建筑群绵延百里，中央九座主峰呈九宫排列，每座峰顶都悬浮着一柄巨剑虚影。而在九峰环绕的中心，是一片被迷雾笼罩的禁地。
“那就是剑冢禁地。”韩天鹰指着迷雾区域，“历代圣主陨落后，佩剑都会回归剑冢。二十年前，你父母闯入禁地最深处，带走了‘九龙剑’。”
叶辰握紧龙吟剑：“为何圣地不追回？”
“因为...”韩天鹰刚要回答，飞舟突然剧烈摇晃。
“敌袭！”驾驶飞舟的弟子惊呼。
一道百丈长的血色剑气从下方劈来，瞬间将飞舟斩成两截！韩天鹰仓促间撑起护体罡气，却仍被余波震得口吐鲜血。
“血河剑气！是玄阴教！”韩天鹰厉喝，“叶公子小心！”
叶辰早已拔剑在手，龙吟剑化作九道龙影环绕周身。他冷眼看向偷袭者——一个身穿血红长袍的老者踏空而立，周身散发着宗师巅峰的恐怖气息。
“玄阴教左护法，血河老祖？”韩天鹰面色凝重，“你竟敢擅闯我九霄圣地！”
血河老祖阴森一笑：“老夫今日只为取叶家小儿的性命！”他目光锁定叶辰，“小子，交出龙吟剑，给你个痛快！”
叶辰冷笑：“想要？自己来拿！”
“找死！”血河老祖袖袍一挥，漫天血雨倾盆而下。每一滴血雨都重若千钧，蕴含剧毒。
叶辰不闪不避，龙吟剑直指苍穹：“星河倾泻！”
剑出，星光如瀑！
这是他在沙漠幻境中学到的绝学，此刻全力施展，威力更胜从前。星光与血雨碰撞，发出嗤嗤声响，最终双双湮灭。
血河老祖面露惊容：“星辰剑宗的绝学？你从哪学来的？”
叶辰不答，身形一闪，竟主动攻向血河老祖。龙吟剑上的金龙纹路完全活了过来，剑锋所过之处，空间都微微扭曲。
“狂妄！”血河老祖大怒，双手结印，一条百丈血河凭空出现，朝叶辰席卷而来。
眼看叶辰就要被血河吞噬，九霄圣地深处突然传来一声冷哼：
“滚！”
一道剑气跨越十里距离，瞬间斩断血河，余势不减地将血河老祖劈飞数百丈！
“圣...圣主？！”血河老祖惊恐地望向圣地中央，毫不犹豫地转身就逃。
叶辰收剑而立，望向剑气来源的方向。只见九峰中央的迷雾缓缓分开，露出一条通往禁地的白玉阶梯。阶梯尽头，一个模糊的身影负手而立。
“叶辰。”那身影开口，声音如金铁交鸣，“本座等你多时了。”
白玉阶梯在叶辰脚下延伸，每一级台阶都刻着繁复的剑纹。九霄圣主的身影已然消失，只留下那道贯穿禁地的通路。叶辰握紧龙吟剑，剑身上的金龙纹路微微发烫，仿佛在催促他前行。
“叶公子，请留步。”
韩天鹰捂着胸口追上来，嘴角还带着血迹：“圣主召见非同小可，按规矩需先过九重考验。”
叶辰挑眉：“什么考验？”
“剑叩山门。”韩天鹰指向阶梯两侧突然亮起的九道光柱，“自圣地创立以来，唯有通过九重考验者，才有资格面见圣主。”
叶辰冷笑：“若我非要直接上去呢？”
“那便是与整个圣地为敌。”韩天鹰苦笑，“即便圣主不出手，九峰长老也会...”
话音未落，龙吟剑突然发出一声清越长鸣。剑身金龙脱离而出，化作三丈长的金光环绕叶辰，龙目炯炯地望向阶梯尽头。
“看来这考验，我非接不可了。”叶辰轻抚剑身，眼中战意升腾，“带路。”
第一道光柱前，站着一位白袍老者。他手持木剑，气息内敛，却给人一种深不可测的感觉。
“第一关，剑心通明。”老者木剑轻点，“接我三剑不退，算你过关。”
叶辰抱拳：“请赐教。”
老者木剑突然化作流光，平平无奇的一记直刺。叶辰刚要格挡，却发现这一剑看似简单，实则封死了所有闪避角度。
“铛！”
龙吟剑与木剑相撞，发出金铁交鸣之声。叶辰连退三步，手臂发麻。这老者修为至少在宗师五重天以上！
“第一剑，问心。”老者声音缥缈，“剑者，当有赤子之心。”
第二剑紧随而至，这次是自上而下的劈砍。叶辰横剑格挡，却感觉一股奇异震动从剑身传来，直透五脏六腑。
“噗！”他喷出一口鲜血，单膝跪地。
“第二剑，问道。”老者收剑而立，“你的剑道，为何而存？”
叶辰擦去嘴角血迹，缓缓站起：“我的剑，为斩尽世间不平而存。”
老者眼中精光一闪：“好！第三剑，问命！”
木剑突然消失，下一刻已抵在叶辰咽喉前三寸。这一剑快得超出常理，仿佛跨越了空间限制。
千钧一发之际，龙吟剑自动护主，金龙虚影张口咬住木剑。叶辰福至心灵，并指为剑，点在老者腕部。
“啪！”
木剑落地，老者后退半步，面露惊容：“以指代剑，好一个剑心通明！”他弯腰拾起木剑，让开道路，“第一关，过。”
叶辰长舒一口气，继续攀登。每过一关，压力便增加一分。第二关考验剑招变化，第三关测试剑意凝练...到第八关时，他已浑身是伤，但眼神越发锐利。
“第八关，剑破万法。”守关的是个独臂中年人，腰间悬着七柄短剑，“我出一剑，你需在十息内找出破绽。”
叶辰凝神以待。独臂人并指一挥，七柄短剑同时出鞘，在空中组成一座剑阵。剑气纵横，将方圆十丈笼罩其中。
“七星锁魂阵！”韩天鹰在远处惊呼，“这是能困杀宗师的大阵！”
叶辰闭目感应，龙吟剑轻轻震颤。忽然，他嘴角微扬：“找到了。”
剑出如龙，直取剑阵东南角一处微不可察的间隙。“叮”的一声脆响，七柄短剑同时落地，剑阵瞬间瓦解。
独臂人怔了怔，随即大笑：“好眼力！二十年来，你是第一个一眼看破此阵的。”他侧身让路，“请。”