第三层的景象令人毛骨悚然。数十名囚犯被铁链吊在半空，每个人天灵盖都插着一根透明细管，管中流动着淡蓝色的液体——那竟是凝练成实质的剑意本源！
“畜生！”老疤怒骂。
叶辰强忍怒火，挥剑斩断铁链。可大多数囚犯已经神志不清，只有少数几人还能说话。
“叶...叶家的孩子？”一个白发老者被放下后，颤抖着抓住叶辰的手，“你父亲...他...他还活着吗？”
叶辰点头：“活着，但被囚禁在剑冢。”
老者浑浊的眼中闪过一丝亮光：“好...好啊...告诉他们...‘星图’还在老地方...”
“星图？”叶辰想起父亲未说完的话，“前辈知道天机阁的事？”
老者刚要回答，突然脸色大变：“小心后面！”
叶辰本能地侧身闪避，一道乌光擦着脸颊飞过，在石壁上留下深深的腐蚀痕迹。
“啧啧啧，真是感人的重逢。”一个阴冷的声音从通道口传来。众人回头，只见三个身穿黑袍的武者站在那里，为首者手持一柄奇形弯刀，刀身缠绕着黑气。
“噬剑堂！”剑痴脸色铁青，“圣主的走狗！”
持刀人阴笑：“剑痴，你果然贼心不死。圣主早就料到会有人劫狱，特意派我们在此等候。”
叶辰握紧龙吟剑，发现体内真气又滞涩起来——这些黑袍人身上带着加强封印的法器！
“小子，你先走。”老疤挡在叶辰身前，“我们拖住他们。”
“不行！”叶辰断然拒绝，“要走一起走。”
“糊涂！”白发老者厉喝，“星图事关重大，必须送出去！”他突然一掌拍在叶辰后背，“老夫毕生剑意，送你一程！”
磅礴剑意涌入体内，叶辰只觉经脉剧痛，随后整个人被一股巨力推向第四层入口。与此同时，剑痴、老疤等人怒吼着冲向黑袍人。
“拦住他！”持刀人厉喝。
两名黑袍人刚要动作，白发老者突然自爆丹田！狂暴的剑气横扫整个第三层，那两人瞬间被绞成碎片。
叶辰摔落在第四层的地面上，耳边还回荡着爆炸的轰鸣。他挣扎着爬起，发现这一层竟是水牢，十几个铁笼半浸在漆黑的液体中。每个笼子里都关着人，但大多已经没了气息。
“又...又一个送死的...”最近的一个铁笼里，传出虚弱的声音。
叶辰涉水过去，看到笼中是个只剩皮包骨的老者。令人震惊的是，老者胸口插着九根钢钉，每根钉子上都刻着“封”字。
“前辈...”
“别费力气了...”老者艰难抬头，“这是‘九窍封魔钉’...除非有武帝修为...”
叶辰没等他说完，龙吟剑已经刺向铁笼。这一次，剑身上的金龙纹路完全活了过来，整柄剑化作一道金光，势如破竹地斩断铁栏。
“武帝没有...但这把剑...是帝兵！”
老者瞪大眼睛：“九龙帝剑？！”他突然激动起来，“叶青云是你什么人？”
“家父。”
“果然...”老者颤抖着抓住叶辰的手，“听好小子...圣主修炼的是‘噬剑魔功’...需要集齐九把上古神剑...你父亲带走的龙吟剑是最后一把...”
叶辰一边为他拔除钢钉，一边急问：“其他剑在哪？”
“分散在各处...但剑谱在...”老者突然咳嗽起来，吐出一口黑血，“在天机阁...密室...”
最后一根钢钉拔出，老者长舒一口气，竟自己站了起来：“老夫宁无缺，乃天机阁上任阁主。二十年前为查圣主底细，不幸中计被擒。”他眼中精光渐盛，“今日承你相救，便送你一场造化！”
不等叶辰反应，宁无缺突然一掌按在他头顶：“《天机衍剑诀》，接好了！”
海量信息涌入脑海，叶辰只觉头痛欲裂。恍惚间，他看到无数剑招在眼前闪回，最后定格在一幅星图上——正是龙吟剑和玉佩上那幅的完整版！
“记住...找齐九剑...才能对抗圣主...”宁无缺的声音越来越弱，“现在...让我为你做最后一件事...”
他双手结印，全身亮起刺目光芒。叶辰认出这是要自爆的前兆，急忙阻拦：“前辈不可！”
“二十年苟活...只为今日...”宁无缺大笑，“叶小子，替我告诉圣主——”他的身体开始膨胀，“天机阁的卦...从未失算过！”
耀眼的白光吞没了整个水牢...
当叶辰再次恢复意识时，发现自己躺在一条地下河中。宁无缺的自爆摧毁了第四层，也意外打通了通往第五层的通道。
他挣扎着爬上岸，发现龙吟剑仍紧握在手，剑身上的金龙纹路更加清晰了。更神奇的是，脑海中多了一套完整的《天机衍剑诀》，与《逆脉剑典》竟有七分相似。
“原来如此...”叶辰恍然大悟，“《逆脉剑典》是脱胎于天机阁的功法！”
前方传来水流声，叶辰循声走去，发现地下河尽头是一个巨大的溶洞。洞中央矗立着一块十丈高的石碑，碑上刻着三个血色大字：
“思过崖”
而在石碑底部，密密麻麻刻满了人名。叶辰走近细看，呼吸骤然停滞——
最上方赫然是“叶青云”三个字！
思过崖底的石碑前，叶辰凝视着“叶青云”三个字，指尖轻触那凹陷的刻痕。触碰到字迹的刹那，一股熟悉的剑意顺着指尖涌入体内——这竟是他父亲亲手所刻！
“父亲在这里待过...”叶辰心头一震。他环顾四周，发现石碑背面刻满了密密麻麻的小字，仔细辨认，竟是一套完整的功法要诀。
“《九霄龙吟诀》第十重？”叶辰瞳孔骤缩。这分明是父亲留下的后续功法，而且比他所学的更加精深玄奥。
正当他沉浸其中时，石碑突然微微震动。叶辰警觉后退，只见石碑表面的字迹开始发光，那些笔画竟如活物般蠕动重组，最终形成一幅新的图案——九柄形态各异的长剑环绕着一座高塔。
“九剑...天机阁...”叶辰想起宁无缺临终所言。这图案分明是暗示九把上古神剑与天机阁的关系！
突然，一阵微弱的剑鸣从石碑底部传来。叶辰俯身查看，发现石碑与地面相接处有一道几不可察的缝隙。他运起《逆脉剑典》，将真气注入龙吟剑，剑尖金焰再现。
“开！”
一剑刺入缝隙，石碑轰然震动，向两侧缓缓分开，露出一个向下的阶梯。潮湿的空气中夹杂着铁锈与腐朽的味道，阶梯尽头隐约可见跳动的火光。