诗曰：
九华云深锁仙踪，药王谷口迷雾重。
血脉启鼎炼灵药，白芷舍身护英雄。
拓跋夺鼎燃烽火，芳魂一缕化长虹。
离魂虽解恩难报，前路犹闻白骨恸！
上回书说到，柴延昭于采石矶江心身中南唐秘制奇毒“离魂散”，命悬一线！李重卿背负挚友，日夜兼程，将轻功施展至极限，翻山越岭，直扑那隐于皖南九华山云雾深处的药王谷！一路之上，柴延昭气息愈发微弱，身体冰冷僵硬，若非李重卿以精纯内力源源不断护住其心脉，早已魂归离恨天。
书接前文。历经一日一夜不眠不休的疾驰，终至九华腹地。但见群峰竞秀，云海翻腾，古木参天，藤萝垂挂。循着山民口中模糊的指引，李重卿背着柴延昭，闯入一片终年不散的浓雾之中。雾气乳白粘稠，五步之外难辨人影，更兼隐隐有奇异花香混杂腐朽气息，令人头晕目眩。
“是迷踪雾瘴！”李重卿心头一凛，立刻闭气凝神，以内力驱散吸入的些许雾气。他紧握流光剑，全神戒备。雾气中不仅方向难辨，更暗藏杀机！脚下湿滑的石径时断时续，两侧看似寻常的花草藤蔓，稍一触碰，便可能弹出毒刺、喷洒毒粉，或是触发深坑陷阶、飞矢暗弩！更有毒虫异蛇隐于雾中，伺机而动。
李重卿凭借超卓的灵觉与流云步的精妙，在迷阵中艰难穿行。他既要护住背上命悬一线的柴延昭，又要应对层出不穷的机关毒物，纵是武功卓绝，也倍感心力交瘁，身上添了数道细小伤口，火辣辣地疼。这药王谷，果然名不虚传，非有缘人不得入内！
不知在雾瘴中摸索了多久，前方豁然开朗。雾气渐薄，露出一片被奇峰环抱的幽谷。谷中奇花异草遍地，药香馥郁。一条清澈溪流蜿蜒而过，溪畔几间古朴雅致的竹舍依山而建。竹舍前，一方以青石垒砌的药圃旁，一位身着素白麻衣、身形窈窕的少女正在低头采药。她乌发如云，仅以一根木簪绾住，侧脸在晨光中显得宁静而专注。
“药王谷传人白芷姑娘！在下李重卿，挚友身中‘离魂散’奇毒，命在旦夕！恳请姑娘施以援手，救命之恩，永世不忘！”李重卿声音嘶哑，带着前所未有的恳切与焦急，快步上前，将柴延昭轻轻放在溪畔一块平坦的青石上。
白芷闻声抬头。她面容清丽绝伦，眉宇间却凝着一股与年龄不符的沉静与疏离，双眸清澈如九华秋潭，仿佛能洞悉人心。她目光扫过青石上气息奄奄、面如死灰的柴延昭，又落在李重卿身上数处被毒物划破、隐隐泛黑的伤口，以及他眼中那份几乎要燃烧起来的焦灼与祈求，秀眉微蹙。
“‘离魂散’？”白芷声音清冷，如同山涧清泉，“枢密院秘制，十二时辰绝命。谷中有祖训：三不救。”
“何为三不救？”李重卿心往下沉。
“一不救朝廷鹰犬；二不救江湖败类；三不救…无药引之人。”白芷目光平静地看着李重卿，“此人（指柴延昭）行伍煞气极重，必是北周大将。而你，贵气内蕴，龙行虎步，亦非寻常江湖客。救他，便是插手天下纷争，违背祖训，祸及药王谷安宁。”
李重卿深吸一口气，他知道此刻任何谎言都无济于事，唯有坦诚：“姑娘慧眼！在下李重卿，南唐烈祖之孙。这位是后周殿前都虞候柴延昭。我二人所求，非为权柄，只为结束这乱世，救民于水火！‘离魂散’解药，关乎天下气运！至于药引…”他眼中闪过一丝决然，“姑娘但说无妨，便是要李某性命，也在所不惜！”
白芷静静地看着他，清澈的目光仿佛穿透了他的灵魂，看到了那份赤诚与担当。良久，她轻叹一声，声音柔和了些许：“药引…非是凡物。需以至阳至纯的‘龙血’为引，方能中和‘离魂散’的至阴寒毒。”
“龙血？”李重卿愕然。
“非真龙之血。”白芷指向谷内深处一座依山而建的石殿，“乃是以我药王谷镇谷之宝‘神农鼎’，辅以九种至阳灵药，再以蕴含真龙命格之人的心头精血为引，方能炼制出‘九转还魂丹’！此鼎乃上古遗存，非真龙血脉无法唤醒其灵性，强行开启，必遭反噬，鼎毁人亡！”
李重卿闻言，目光灼灼地看向那座古朴苍凉的石殿。他毫不犹豫：“在下身负李唐血脉，愿以心头精血一试！请姑娘开鼎炼丹！”
白芷深深看了他一眼，眼中闪过一丝不易察觉的复杂：“随我来。”
石殿之内，空旷幽深。中央矗立着一尊丈许高的巨大青铜鼎炉。鼎身布满玄奥的云雷纹、蟠螭纹，更有日月星辰、百草图刻，古意盎然，散发出沧桑厚重的气息。鼎腹处，一个龙首形状的凹槽尤为醒目。
“此乃‘神农鼎’灵枢所在。需以蕴含真龙命格之人的精血，注入龙口凹槽，方可唤醒鼎灵，开启炼药之能。”白芷肃然道，“过程凶险，血脉若伪，或心志不坚，精血反噬，立毙当场！你…可想好了？”
“为救挚友，为天下苍生，李某万死不辞！”李重卿目光坚定，毫无惧色。他走到鼎前，盘膝坐下，凝神静气，指尖在胸前檀中穴一划！
一滴殷红中带着淡淡金芒、蕴含磅礴生机的精血，被内力逼出，悬浮于指尖！他手指轻弹，那滴珍贵的精血，精准地落入龙首凹槽之中！
精血入槽，瞬间被吸收！
“嗡——！”
沉寂了不知多少岁月的古老巨鼎，猛然发出一声低沉而宏大的嗡鸣！鼎身之上，那些玄奥的纹路仿佛活了过来，日月星辰图刻流转生辉，百草图刻散发出浓郁的药香！整个石殿被一种神圣而磅礴的气息笼罩！龙首凹槽处，更是亮起刺目的金光！
“成了！血脉无伪！”白芷眼中异彩连连，再无迟疑。她迅速取出早已备好的九种至阳灵药（如百年火灵芝、赤阳朱果、烈阳草等），按照特定顺序和法门，投入光芒流转的神农鼎中。鼎内顿时响起“咕嘟咕嘟”的药液沸腾之声，一股难以形容的、蕴含着磅礴生命精气的异香弥漫开来！
白芷盘坐鼎前，双手结印，口中念诵着古老晦涩的药诀，引导鼎内药力融合。她额角渗出细密汗珠，显然操控这上古神鼎，对她而言也是极大的消耗。
时间一点点流逝。鼎中药香愈发浓郁，隐隐有龙吟凤鸣之声传出。柴延昭被安置在鼎旁，那浓郁的药香似乎稍稍缓解了他身体的冰冷僵硬。
就在药液即将彻底融合、丹成在即的关键时刻！
“轰隆！”一声巨响！石殿厚重的石门竟被人从外面以蛮力轰开！
一道高大魁梧、浑身散发着血腥与暴戾气息的身影，如同魔神般闯入殿内！正是契丹国师弟子——拓跋野！他狞笑着，目光贪婪地锁定在光芒流转的神农鼎上：“哈哈哈！天助我也！神农鼎！还有这即将炼成的救命灵药！都是我的了！”他身后，还跟着数名气息凶悍的契丹武士！
“拓跋野！你休想！”李重卿惊怒交加！他因逼出精血，元气大伤，此刻强行提气，流光剑出鞘，便要上前阻拦！
“你的对手是我！”拓跋野狂吼一声，手中沉重的狼牙棒带着呼啸的恶风，狠狠砸向李重卿！两人瞬间战作一团！剑光棒影交错，劲气四溢！
其余契丹武士则直扑神农鼎和白芷！
白芷正处在控鼎炼丹最紧要关头，根本无法分心他顾！眼看一名契丹武士的弯刀就要劈向鼎身！
“住手！”一声清叱！竟是白芷！她猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝！她竟强行中断了对药鼎的控制，身形如穿花蝴蝶般飘起，素手挥洒，无数细如牛毛、闪烁着幽蓝光芒的毒针，如同暴雨般射向扑来的契丹武士！
“呃啊！”数名武士猝不及防，惨叫着中毒倒地！但白芷强行中断控鼎，自身也受到反噬，闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，脸色瞬间苍白！
然而，拓跋野的目标根本不在白芷！他虚晃一招逼退李重卿，魁梧的身形如同炮弹般射向光芒渐弱的神农鼎！他眼中只有这上古至宝！
“鼎留下！”拓跋野狂笑着，巨大的手掌抓向鼎耳！
就在这千钧一发之际！
一道素白的身影，如同扑火的飞蛾，义无反顾地挡在了神农鼎之前！正是白芷！她张开双臂，用自己柔弱的身躯，护住了巨鼎和鼎旁昏迷的柴延昭！
“滚开！”拓跋野怒吼，去势不减，蕴含着狂暴内力的一掌，狠狠印在白芷的胸口！
“砰！”
一声闷响！
白芷如同断了线的风筝般倒飞出去，鲜血如同凄艳的红梅，在空中喷洒！她重重撞在石壁上，又软软滑落在地，生机迅速流逝。
“白芷姑娘——！！”李重卿目眦欲裂，发出撕心裂肺的怒吼！流光剑爆发出前所未有的悲愤光华，不顾一切地刺向拓跋野后心！
拓跋野被李重卿这含恨一剑所阻，加之白芷舍身阻挡，夺取神农鼎的企图落空。他眼看鼎内光芒已开始不稳，药香开始逸散，心知灵药将毁，再纠缠下去恐遭李重卿与闻讯而来的药王谷其他人围攻。他恨恨地看了一眼光芒渐熄的神农鼎和悲愤欲绝的李重卿，又瞥了一眼地上生机渺茫的白芷，狞笑道：“算你们走运！下次定取尔等性命！”说罢，带着残存的武士，迅速退出石殿，消失在浓雾之中。
石殿内一片狼藉。药香混合着血腥气。
李重卿顾不上追击，踉跄扑到白芷身边。只见她胸骨塌陷，面如金纸，气若游丝，鲜血染红了素白的麻衣。
“姑…姑娘…”李重卿声音颤抖，心如刀绞。
白芷艰难地睁开眼，目光却望向那光芒微弱的神农鼎，气若游丝：“快…鼎中药液…虽未成丹…但药力尚存…速…速喂他服下…可解…离魂之毒…”她又看向李重卿，眼中带着一丝释然与嘱托：“守…守护…药王…谷…”言罢，眸光涣散，香消玉殒。
“白芷姑娘——！！”李重卿悲啸，声震山谷！泪水模糊了双眼。这位素昧平生、冰清玉洁的药王传人，竟为护鼎、为救一个陌生人，牺牲了自己！
强忍悲痛，李重卿知道此刻救柴延昭才是白芷最后的遗愿。他冲到鼎前，只见鼎内药液翻滚，颜色赤金，异香扑鼻，只是光芒已散。他以玉勺舀出尚温的药液，撬开柴延昭紧闭的牙关，小心翼翼地喂服下去。
药液入喉，如同滚烫的岩浆流入冰封的河道！柴延昭青灰色的脸上瞬间涌起一阵不正常的潮红！周身筋脉凸起，仿佛有无数小蛇在皮下窜动！他身体剧烈颤抖，口中发出痛苦的呻吟，大股大股带着腥臭的黑血从口鼻和肋下伤口涌出！
这是药力在驱毒！李重卿紧张地守在一旁，不断以内力助其疏导药力，护住心脉。
不知过了多久，柴延昭的颤抖渐渐平息，涌出的血也由黑转红。他脸上的青灰死气褪去，取而代之的是一种虚弱的苍白，呼吸也渐渐变得平稳悠长。
“离魂散…解了！”李重卿长舒一口气，紧绷的心弦终于稍松。他看着气息平稳的柴延昭，又望向静静躺在冰冷石地上、宛如沉睡的白芷，巨大的悲痛与愧疚再次涌上心头。他默默解下外袍，轻轻覆盖在白芷身上。
“白芷姑娘…此恩此德，李重卿与柴延昭，永世不忘！药王谷之恩，亦永志于心！”他对着白芷的遗体，深深三拜。
数日后，柴延昭悠悠醒转。体内剧毒尽去，虽身体虚弱，但性命无碍。当他得知白芷为救他而牺牲的经过，这位铁骨铮铮的沙场猛将，虎目含泪，对着药王谷的方向，重重叩首。
两人将白芷安葬在药王谷中一处开满洁白药花、可俯瞰云海的山崖之上。墓碑无字，唯有清风白云相伴。
“救命之恩，无以为报。唯有荡平这乱世魍魉，方能告慰白芷姑娘在天之灵！”柴延昭声音低沉，却蕴含着前所未有的坚定。
李重卿点头，眼中悲愤未消：“此仇此恨，他日必向拓跋野、向契丹讨还！然当务之急，是北上华山，完成我们未竟之事！白芷姑娘以命换来的生机，不能辜负！”
两人拜别白芷之墓，在药王谷幸存弟子的指引下，悄然离开这云雾缭绕的伤心之地，再次踏上征途。
一路向北，柴延昭身体渐复。这一日，行至江州（今九江）地界。但见长江浩荡，鄱阳湖烟波淼淼。两人欲寻渡船，却见沿途流民如潮，个个面黄肌瘦，神情惶恐麻木。空气中，弥漫着一股若有若无的…焦臭与腐败混合的怪异气味。
“奇怪，江州乃鱼米之乡，何来如此多流民？那怪味又是何物？”柴延昭皱眉。
李重卿目光扫过那些眼神空洞的流民，心中升起不祥的预感。他拦住一位步履蹒跚的老者询问。
老者双目浑浊，满是恐惧，颤巍巍地指向城郊一处守卫森严的庄园：“造孽啊…是…是节度使大人的‘人俑作坊’！抓…抓活人去烧…烧成陶俑…卖…卖钱…”话未说完，便惊恐地挣脱，没入流民群中。
“人俑作坊？活人烧陶？！”柴延昭与李重卿对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与滔天怒火！
“走！去那‘作坊’看看！”柴延昭握紧了拳头，眼中杀机毕露。
诗结：
九华雾散恩情重，白芷芳魂绕青峰。
离魂虽解恨难消，江州又闻悲泣声。
人俑作坊藏魍魉，流民白骨泣秋风。
青锋欲扫人间恶，琵琶亭外血将红！
下回预告：
双雄潜入江州节度使人俑作坊，目睹触目惊心的人间惨剧！柴延昭怒火中烧，暗中策反被胁迫的节度使牙兵！李重卿剑挑恶首，于琵琶亭外上演一场正义审判！流离失所的百姓将如何传唱“青剑扫魍魉”的侠义传奇？且看下回：《江州怨·琵琶亭外白骨哀》分解！