荒庄旧地，风从残瓦断壁中拂过，扬起尘灰，又无声落下。

　　那片斩灰之地，如今无人再言语、无人再触碰，连风都不敢久留。

　　陆羽走了。

　　那道带煞之影早已消失在视线尽头，似一道雷劈之后只剩残音，却无人敢说那雷声已远。那片土地仍像是留着他气息，焦痕未灭，余威犹在，像一口未合的刃鞘，隐而未藏。

　　韩绛站在原地，一言未发。他低头看了看袖中轻震的玉令，又望了一眼场中焦痕与静止的术者，终是收回目光，转身离去。

　　韩家人随之悄然散去。

　　退得极有秩序，却也极快，像是在逃一场无形之战。

　　顾忘在最后一个离场。他没走远，而是蹲下身，把先前用来护魂的灵阵器材逐件收拢，动作很慢，像是在复盘，又像是在为那焦痕之地收个尾。

　　他手指轻触焦土，尝试唤出些许余绪，但如陆羽所说，什么都没留下。

　　“连一个魂头都不给人捡。”他喃喃一声，将最后一块阵盘放入囊中，站起。

　　远处，沈九音负手立于断柱之后，斗笠未摘，白纱垂下，身形影绰。

　　顾忘走近两步，低声：“他斩得太狠了，连术者都不敢碰了。”

　　沈九音偏头，看他一眼，似笑非笑：

　　“不是不敢，是怕碰完就轮到自己。”

　　她顿了顿，又道：“韩家今天是被他整的‘闭嘴’了，下次就是直接让他们‘闭眼’了。”

　　顾忘沉默，手里握着的布袋似乎更沉了一分。

　　他抬头望向城方向，夜色中执法司高塔如一座暗影林立，静默如铁。

　　“他现在……该回去了吧？”

　　“嗯。”沈九音点头：“那地方等他开口呢。”

　　顾忘眯眼，像是要从夜色里看清那遥远处的一丝波动，却终究只能摇头。

　　执法堂门前，烛火未息，厅前的石阶上，一众执法司同僚皆束手站立，无人敢坐。

　　自陆羽踏出荒庄后，便一直未言语。

　　他回得很静，连门都未推响，只是一步一步地走到厅前，踏上台阶，停下。

　　所有人都在等他说话。

　　沈九音随后落地，站在台阶侧后，不言不动。

　　直到陆羽迈入厅中，众人才轻轻呼出一口气。

　　他走到主案前，静静看着案上的一方血符未干的布卷，那是韩家术者先前送来“战后记录用件”。

　　陆羽看了一眼，没动，淡淡开口：

　　“这东西——先搁着。”

　　“我什么时候开口，再说。”

　　一句话落地，全场安静。

　　仿佛这执法堂也成了另一处“战场”，言未收，气未散。

　　陆羽走入内堂，门扉“吱呀”一声合上，再无动静。

　　厅外，众人目送背影而不敢追，石阶冷清，火光不乱。

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　　夜沉如墨，执法堂后室，一盏冷灯未熄，青焰如豆。

　　沈九音盘膝坐在卷案之间，衣角铺陈开来，六只灵符绕她而转，丝缕如线，编织出一道道晃动的念痕轨迹，在空中构出一张密密麻麻的心念之网。

　　陆羽靠墙而立，未出声。屋内只听见阵法间蛊丝颤动，宛若虫鸣。

　　“你之前让我查的那些东西，”沈九音终于开口，语气轻得像在说一件家常：“确实有意思。”

　　她袖中抖出一枚火符，将最外围一层灵网灼出清晰轨迹，“七十三起离奇死亡案，十四起魂器噬主案，九起术后暴走案，还有五起‘内控灵蛊失序案’——全都在你接手这片城域之后。”

　　陆羽点了点头：“案子不少。”

　　“但有共同点。”

　　沈九音食指一翻，一枚墨青魂钉直直钉在图网中心，那张灵网忽然缓缓震动起来，所有线索自四面八方回转、聚焦——

　　最终汇成一团模糊如雾的结点。

　　她轻吐两字：

　　“城主府。”

　　陆羽看着那一团点线交汇之处，没有说话。

　　“准确点，是那位‘夫人’的偏院。”沈九音抬眼看他，语气淡淡，“那地方你查不到，地契早归入旧年灰册，不走供奉堂，不入公账，不调人，不归城主本人调度。”

　　“我趁她外出时进过一次。”

　　她顿了顿，语气忽然带上一点轻蔑：“像一口藏着心思的井。”

　　“不是宅，不是修行地，也不是卧室。”

　　“是一个识念蓄池。”

　　她抬手变阵，灵图旋转，投出其内部结构，淡红色的脉络在空中不断回涌、重叠、重构。

　　“所有人以为他们在用自己的意志做判断。”

　　“但其实，他们的情绪被循环引导，被她提前灌入一段‘选择逻辑’。”

　　“你对某件事‘想再想想’，她就给你做一个‘建议’；你已经做决定了，她就安排你做梦，梦里让你亲人‘劝你别这么做’。”

　　沈九音声音冷了几分：

　　“她不改变你，而是让你自我说服。”

　　“你明白那意味着什么吗？”

　　陆羽终于动了动眉梢：“她可以让所有人都以为——自己是‘清醒地走进圈套的’。”

　　沈九音轻笑：“这比魅术难多了。”

　　“魅术是术外用力，这是术内潜入。就像不是拿刀逼你走路，而是让你觉得路的尽头就是你要的。”

　　她调出识图内核，注入第二枚灵蛊。

　　墙面图谱微光闪动，识念流线中浮出一组崭新的暗纹——正是那日“女仆疯乱案”中的临死心象残痕。

　　“这案你还记得？”

　　“那女仆在死前一直喊‘绣花不对’，最后在墙上刻了四个字。”

　　陆羽沉声：“‘镜中有别’。”

　　“你以为她疯了。”沈九音淡声道，“可她不是疯，是临死前‘恍然大悟’，脑子忽然清了。”

　　“就像有人拉断了她跟兔妖之间的识念线。”

　　“那就是我们找到她术眼的第一例。”

　　陆羽不语，走到墙前，伸指点了点那张光图中央。

　　“她养的，不只是术念。”

　　“她在养‘人心’。”

　　“当她的阵完整时，她可以让整座城——以为那是他们自己想要的决定。”

　　沈九音嗤笑：“所以你猜猜她怕什么？”

　　陆羽冷声：“怕人替他们做另一个决定。”

　　墙面光阵微微扭曲，一道隐藏在识网最底层的咒纹骤然浮现，如幽光焚出，字迹苍茫而古旧：

　　【镜中人，不可回头看。】

　　沈九音伸指一封，将其按下封入玉匣，道：“她知道我们已经盯上她了。”

　　“这咒语是兔妖用来警示自己属下的，意味着——她要转入‘避识状态’了。”

　　“她不会主动再出手。”

　　陆羽轻声回道：“越是这样，越说明她怕了。”

　　他缓步退后，看着那层灵图一点点散去，手中煞幡未动，气息却隐隐扬起。

　　沈九音忽然问：“你猜她叫什么？”

　　陆羽答得极快：“现在叫‘夫人’。”

　　“但我认得她身上的气息，是十年前北原的‘雾尾兔’，擅识念掩盖、情欲投射。”

　　沈九音低笑：“她果然藏不住尾巴。”

　　“你接下来怎么打？”

　　陆羽淡淡道：“写信，写两封。”

　　“第一封，给供奉堂。”

　　“以执法司名义，查郡守夫人西南宅，理由是‘术阵未报、情绪波动过强’。”

　　“第二封——给韩家。”

　　沈九音一挑眉：“给韩家？”

　　陆羽看她一眼，语气冷如水：

　　“问他们一句。”

　　“这只兔妖，是你们放进来的，还是你们也吃了她喂的那点魂？”

　　沈九音挑了挑眉，将那两封信封好，一封落在供奉堂的传册上，另一封则隐入暗路，直送往韩家分宅。

　　“都送出去了。”

　　屋内寂静，陆羽站在窗边，盯着远处微亮的天光，良久低声道：

　　“她不会先动。”

　　“她等的，是别人出刀。”

　　沈九音倚在窗柱边，笑意淡淡：“你不动，别人哪敢先出？”

　　陆羽没答，只随手收起桌上一枚未干的封灵符。

　　——鼓声忽起，低而密。

　　“咚……咚、咚……咚咚。”

　　四声一顿，两声回挫，再三轻响，如敲魂鼓。

　　沈九音眉梢轻挑：“……镇东第五营的鼓节。”

　　陆羽转身之际，门外传来急促脚步声。

　　是顾忘。

　　他衣裳未整，从小堂奔来，一手按住门闩，面带紧色：“有甲士在门外，声称是镇军来贺。”

　　他正要开门，沈九音手指一抬，三只白符化光飞出，贴于门缝缝隙之间，嗡声低颤，片刻后符纸发黑，其上浮出一缕极淡尸息。

　　沈九音冷哼：“尸气未净，甲未清灵——来者，带刀。”

　　她轻声：“这礼……不好收。”

　　门缓缓打开。

　　门外立着一名黑甲军士，身形高大，头盔压低，看不清容貌，背脊挺直，双手奉上一口漆黑铁匣。

　　“奉镇军马将令，三日后设席于北郊重营，敬请陆大人入席。”

　　语毕，甲士转身即退，步履如钉，声声如敲魂鼓落地。

　　顾忘望着那铁匣，迟疑未语，沈九音已落地，一掌隔空点出，铁匣灵锁震荡，被她破开。

　　匣中铺着暗红丝绒，上面静静躺着一副甲——

　　通体乌黑，甲背有三道蚀斑，中央嵌有一块泛灰魂晶，其上刻有战死兵将的残魂轮印，似隐似现，透着一股凝而不散的死意。

　　沈九音眉头轻皱：“……炼过魂的甲。”

　　顾忘低声问：“这是……献礼？”

　　“是试探。”沈九音语调冰冷，“魂未净、印未封，是在试你气场够不够稳。”

　　陆羽不语，伸手指腹轻点那块魂晶，一缕煞气探入其中，立时魂晶震颤，一丝残念仿佛从中低声呜咽。

　　他抬头：“甲不干净。”

　　沈九音淡道：“这种甲，我只在死人身上见过。”

　　“不是御敌之物，是献兵之阵。”

　　顾忘脸色难看：“这是……请你进局？”

　　陆羽将匣盖合上，声音平静：

　　“送到门前的局，不踩进去一脚，怎么知道几层深。”

　　沈九音轻笑：“你还真打算赴宴？”

　　陆羽语气未变：

　　“他若设席，我便坐席。”

　　“他若藏刀，我便看他有没有胆子举杯。”

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　　夜已深。

　　陆羽推门回到宅中时，屋内灯火尚明，院中炉火正盛，丹室旁传来“噗噗”两声细响。

　　他步入庭前，便见杜轻眠扎着袖子，正小心翼翼地调火——那炉口虽小，却被她围出了三道防护符，旁边还立着一张临摹符箓的草稿板，上面密密写满控温咒式。

　　“回来啦。”她头也不抬，眼睛盯着丹火：“你说的三变火候我试了两次了，前面炸了一个炉子，不过这回应该没问题。”

　　陆羽扫了一眼丹炉。

　　火势均衡，气息沉稳，锅底符文未乱，炉壁也未现裂痕。

　　他挑了挑眉：“三成火变能控成这样，不算差。”

　　杜轻眠咬着唇，略有些得意，又不敢表现得太明显，小声道：“你说过，若是练好了，就可以炼出‘养气丹’那一级别的成品，我试试看……”

　　她话未说完，炉口忽有青光一闪，一缕丹香逸出。

　　陆羽眼中精芒一闪，三步并作两步上前，袖口一拂，封住丹气，手指一探，捏出一枚尚带温热的翠纹丹珠。

　　丹珠晶亮，色泽匀润，表面符纹自成，不是养气丹——是超出一阶的成品。

　　“……这是‘聚灵骨炼丹’，你哪学的？”陆羽微讶。

　　杜轻眠一怔：“我、我没学过……就是你之前说‘别靠符刻太多’，我就试了试……”

　　陆羽低声一笑，望着她片刻，忽而伸手一指：“再开一炉，这次你试着压两段气，一次转火，别断。”

　　杜轻眠眼睛一亮，连忙点头：“好！”

　　她转身重启炉火，动作熟练却仍略带紧张，炉口光芒再起。

　　陆羽站在一旁，神情不动。

　　片刻，他忽低声道：“你真打算走这一条路？”

　　杜轻眠没回头，只是嗯了一声，认真道：“你说过，强大不必只靠刀，药也能救人，也能护命。”

　　“我不会打架，也不聪明，但我能炼东西。”

　　陆羽望着她那双专注的眼睛，忽然不言，只抬手袖拂，将周围气流压下三寸，令丹火更稳。

　　这一夜，丹香不绝，月色未散。

　　他没有再说一句话，只默默守着炉前，看着那炉中火光，慢慢变得像是他心中的局势一样——明亮、沉静，却从未真正熄过。