陆羽握了握手中的刀柄，轻声开口：

　　“挺热闹的。”

　　杜明站在他身旁，刚想如往常一样吐槽一下他这轻浮的态度，但眉头轻皱，终是没说话。

　　两人并肩穿过门廊，入眼尽是白绫素幛，数十盏青灯悬在屋檐下，灯焰摇摇欲坠，仿佛一碰就碎。

　　大门两侧立着几名韩家旁支子弟，白衣素带，垂目肃立，不言不语，连脚步都极轻。

　　灵堂设在正厅，门口悬着一面墨白灵幡，其上“奠”字已被夜露侵蚀，墨迹泅出一道道水痕。

　　香案前跪着几位韩家子弟，轮班守夜，低声念经。

　　纸灰尚未冷，空气中混杂着檀香、灰尘、血与酒的气味，带着一种沉滞的压迫感。

　　杜明放轻脚步，微微蹙眉，看了眼四周。

　　陆羽神色如常，只缓缓走到灵堂前，看了眼高挂遗像。

　　画上人五官模糊，但从布置上看，这韩氏家主死得不算轻松——

　　牌位前，香灰厚重，香柱拗断数根。

　　他眼神一顿，目光下沉，眸底冷意悄然浮起。

　　“……蛇妖是我杀的。”

　　“可这韩家摆出来的，不像是要谢人，更像是要找人算账。”

　　他没出声，转头看向一旁站着的老仆。

　　“现在谁管事？”

　　老仆先是愣了愣，才低声答道：“三……三房的韩绛大人，正在偏厅议事。”

　　韩绛。

　　陆羽神色一动，眼底一线光锋划过。

　　这个名字，他不会认错。

　　——落春坊的投资人。

　　从他第一次查到“韩氏三房”的地契时，就知道这个人终究要见上一面。

　　他缓了缓气，语调平稳道：“劳烦通传，就说执法司陆羽，有要事一谈。”

　　老仆刚要转身，身后却忽传来一声清冷如冰的嗓音：

　　“不必通传。”

　　“我听见了。”

　　一道身影从偏厅中缓缓走出，脚步不紧不慢，一袭素袍，不带半点饰物。

　　韩绛。

　　此人身形颀长，气质极寒，一双眼眸如冷潭般平静，唇线极薄，看不出悲喜。

　　他一眼便看见陆羽，未行礼，亦未怒，只是淡淡道：

　　“陆大人既然亲临我韩家，有话便问，何必旁敲侧击？”

　　语气淡得近乎冷漠，却自带三分威压。

　　四周烛火摇曳，白幡微动，灵堂之下，风声如缕。

　　陆羽与他对视几息，忽而一笑，声音平静：

　　“那我直接问了。”

　　烛火跳了一下。

　　灰落如雨，风声无声。

　　灵幡仍在风中轻摇，香烟缭绕，但那一片肃穆的灵堂已远远落在身后。

　　韩宅深处，偏厅一隅。

　　这是供宾客小憩的清室，格局极简，墙上只挂一轴墨画，案上插着一瓶白梅，冷香清冷，映得整间屋子仿佛比外头还要安静三分。

　　门窗紧闭，隔绝了堂外的香火与哀音，连风声都仿佛静了。

　　韩绛立在灯火之后，身形颀长，素衣白带，眼神沉静得几乎无波。

　　他站得极稳，像一柄斜插在鞘中的剑，未露锋芒，却令人下意识生寒。

　　那张面孔平淡无华，线条极简极净，不怒不喜，唯有眉眼之间藏着一点难以言喻的锋利感。

　　陆羽立于房门内侧，背后是门，身前是光，眼中却如常般寡淡无波。

　　他望了韩绛一眼，没有多余的动作，仿佛只是看一件摆件，又或者，一颗静置在棋盘上的子。

　　两人之间相距不过七八步，却像隔着一层未言明的锋线。

　　片刻后，他缓缓开口，语气随意得近乎调侃：

　　“昨晚那宴，真热闹。”

　　“飞玉楼上，城中半数权贵都到场了。结果妖一入城，只杀了一个人——韩氏家主。”

　　他语速不快，却每个字都像是投石入水。

　　“我查过蛇妖的习性，它喜欢摄血凝丹，喜强不喜弱。昨晚那阵排场里，有城主，有兵司，有炼师、有贵人……论气血，你们韩家家主可不是最香的那一个。”

　　“可它偏偏挑了他。”

　　陆羽语气轻飘，眼神却不带半点玩笑，冷得像一口封了年的刀。

　　“你说，这是不是有点……巧？”

　　韩绛听着，没有回应，只是慢慢将手负在身后，半晌后，唇角露出一点极淡的笑意。

　　“妖的行事，你也想得太清楚了。”

　　他声音温润，带着一丝不合时宜的从容：“蛇妖是你杀的，习性也你编的。你说它昨晚该杀谁、不该杀谁，是不是也只凭你一张嘴？”

　　陆羽微微眯起眼。

　　“妖为什么杀人，我不清楚，”韩绛继续说，语调平缓，却像一块敲得恰到好处的玉石：“但它杀了人，是事实。死的，还是我韩家的家主。”

　　他稍顿，目光转冷：“城中为何有妖？执法司不是说过，妖不入城？”

　　“现在出了事，蛇妖闹宴，尸身无踪。你们执法司该给的交代，不是查清楚‘它为何只杀我家主’，而是该解释——为什么它能进来。”

　　陆羽没有立刻接话，只缓缓抬眼，语气极淡：

　　“我们执法司能拦妖不入。”

　　“可要是有人明里暗里包庇，故意放行……那便是人为破绽。”

　　说着，他抬起右臂，衣袖微掀，露出一道早已结痂的伤痕，斜斜从肩膀划至肘弯，血痕已褪成暗红，但依稀可见曾被利器割裂的深度。

　　“这伤口，是我上次去落春坊办案时留下的。里面的人怎么动手，我记得很清楚。”

　　他顿了顿，嗤笑一声：“韩少爷是那边的大东家吧，落春坊那点子门道，您比我还清楚。”

　　韩绛面色未变，手指缓缓扣了扣椅背，声音不疾不徐：

　　“陆大人可真会攀扯。”

　　“没有证据，就想说落春坊藏人放妖？”

　　“至于治安……那也该归执法司管。”

　　“这些年，有些执法司的官员，总喜欢出入那处地方。兴许是气血不够，非得靠点‘妖香软榻’来滋补？”

　　他话说得不轻不重，语调温润，语气却几乎将执法司一部分人的脸面生生撕破。

　　杜明站在陆羽身后，脸色顿时一变，陆羽却只是笑了笑，没拦，也没怒。

　　他缓缓放下衣袖，语气忽然轻飘起来：

　　“韩少爷这话，说得滴水不漏。”

　　“真不愧家主刚一断气，家印就到了你手上，话事也由你来。”

　　韩绛似乎并不在意这番暗刺，反倒露出一抹平静的笑，仿佛是在解释一桩天经地义的事：

　　“二房支脉远在外州，嫡支年幼，堂内无人。”

　　“三房中又属我最年长，自然是我撑着。”

　　“陆大人身在官场，应当明白，在这种时候——迟一步，就是祸。”

　　两人目光交错，四目无波，却像两道利刃于无形之中互劈数次。

　　香烟升腾，火光静默，空气仿佛也被这场你来我往的暗战切割成一道道无声的裂缝。

　　这一刻，无需动手，输赢已暗中比出第一筹。

　　片刻后，陆羽点头：“行了，懂你意思。”

　　“我会查这件事的，至于怎么查，韩少爷你就别管了。”

　　韩绛没有笑，但也没有再逼一步，只道：“我等着执法司的说法。”

　　话到此处，似是结束。

　　两人一前一后转身，气氛却未见松弛。

　　陆羽脚步刚迈出几步，忽然停下，语气轻得像是随手丢出一句闲话：

　　“家印拿得突然，不容易吧。”

　　“可得拿稳了。”

　　他不回头，只是语气极淡，如浮灰入风，轻飘飘落地。

　　身后的韩绛闻言，神情未变，声音不高不低地落下：

　　“多谢提醒。”

　　“我会拿稳。”

　　“毕竟这年头，活着的……才有资格守印。”

　　陆羽没应声，跨出灵堂一步，阳光落在他肩上，将那柄新换的九环大刀的刀环照得发出一点冷光。

　　风在白幡之间穿过，阴影斜落，暗火未熄。

　　两人背道而行，却早已在彼此心里，明白了对方几斤几两。

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　　杜明站在一旁，自始至终一句话也插不上。

　　他看着陆羽与韩绛之间你来我往，话里藏刀，句句争锋，自己却像个被晾在一边的影子，连开口都找不到空隙。

　　等到两人寒暄完毕，起身准备离开，他才终于低声问了一句：

　　“陆兄……现在怎么办？韩家这态度，根本没把我们当回事。咱们从哪下手？”

　　他语气里带着些懊恼，也有几分茫然。

　　这一刻他终于意识到，自己与陆羽、韩绛这类人的距离——不是力气，是心智。

　　陆羽脚步未停，语气却比平时略缓几分：

　　“先去右执令家里看看吧。”

　　“昨晚他也是受害者，以他的脾气，不可能真就躲起来。”

　　“说不定……他有什么想法。”

　　杜明一怔，立刻点头：“好，我带路。”

　　两人离开韩宅，沿坊而行。

　　春日薄光，落在巷口的青砖上，像是溅开的死水波光。

　　街上行人稀少，坊间议论却已悄然蔓延——蛇妖袭宴之事，在权贵之间一传十、十传百，已有无数双眼睛落在执法司头上。

　　陆羽走得不急，身影沉稳，目光平淡。

　　可就在即将接近右执令宅邸时，他忽然脚步微顿。

　　体内一阵若有若无的躁动传来，噬心蛊骤然活跃，像是嗅到了什么气息，正躁动不安。

　　他皱了皱眉，手心下意识按向小腹的位置，低声道：

　　“……这气息不对。”

　　几乎同一时间，杜明也皱起了眉头，鼻翼微张，嗅了嗅空气中飘荡的一丝微不可察的腥甜。

　　“你闻到了吗？”

　　“血腥气。”

　　两人对视一眼，都明白事情不对。

　　杜明沉声道：“我回去叫人，你小心。”

　　陆羽点头：“带快点。”

　　语罢，他一脚踏入右执令宅门，推门而入。

　　屋内一片寂静。

　　玄关处凌乱不堪，案几翻倒，文册散落，地面上似有拖拽痕迹，血迹沿着地砖缝渗进角落，像是某种被无声拉拽过的痕迹。

　　陆羽没出声，脚步极轻地穿过前厅。

　　到了主室，他停下。

　　地上横着一具尸体。

　　那是右执令。