狗妖残躯尚未冷透，陆羽正欲转身，就在那颗已被噬心蛊吞噬过的心脏碎块中——

　　“哧。”

　　一阵细微的刺痛传来，猝不及防，一根几不可见的细针，竟自他舌下穿透，刺破了口腔内壁。

　　陆羽眼神骤沉，手指迅速探入口中，将那异物夹出。

　　指尖微微一震。

　　——一根极细的金针，短不过寸许，细如发丝，锋端隐隐泛着紫光。

　　不是常规武器。

　　他眉头微蹙，将其置于掌心仔细端详，只觉针身极寒，表面浮动着一缕不稳定的妖气波纹，像是血肉、魂性和气机混杂之后的残渣凝炼，哪怕仅存一点，也足以刺穿皮骨，破气伤神。

　　“……这东西，是塞在狗妖心脏里的。”

　　“用来激发妖心、保气成型的催化针？”

　　“还是——某种特殊的血祭引线？”

　　他垂眼沉思片刻，最终将其收入袖中，准备回去细查。脑中警觉未散：若不是噬心蛊将心脏部分吞得干干净净，这东西若真顺着喉咙入腹，未必能活下来。

　　“挺下作的布置。”他喃喃。

　　以后，他决定先看清楚自己吃了什么，再下嘴。防止那天真吃了不该吃的东西，被活生生噎死。

　　随即，他转身看向药堂副使——

　　后者早已昏厥，气息微弱至极，脉搏浮沉不定。

　　陆羽没有再耽搁，从怀中取出回元丹，将其碾碎后混水喂入副使口中。

　　半柱香之后——

　　副使剧烈咳嗽一声，像是要把肺都咳出来，脸色涨红，胸口剧烈起伏，整个人像是才从鬼门关里爬回来。

　　陆羽站在他身旁，俯身伸手稳住他肩膀，语气平稳：“没事了，已经过去了。”

　　副使抬头，眼神满是劫后余生的茫然和惊恐，额角冷汗一滴滴落下。他张了张嘴，嗓音沙哑得像是喉咙被火烫过：

　　“感，感谢出手相救。”

　　“你在宴席上做了什么？”陆羽问，声音低缓，没有威压，只有一点让人不敢违拗的平静。

　　副使身子一抖，嘴唇动了动，目光闪避，终于低声道：“我，我只是，给韩家的人，提供过一些药材……”

　　“我真的不知道是干什么用的。”

　　“我只做过几次。都是他们要的，我以为是给贵客炼些助兴的丹。谁知道……”

　　他说着说着，声音低了下去，似乎连自己都开始不信了。

　　陆羽看着他，没有说话，只盯着他的眼睛。

　　那眼神里有慌乱、有内疚，还有一点不自然的掩饰——他当然知道那些药是做什么用的，只不过现在害怕了，开始自救。

　　“你是个懂药的。”陆羽淡淡道，语气里听不出责备。

　　副使身子一颤，低头不语。

　　屋中静了几息，只听得墙角烛火噼啪作响。

　　陆羽终于收回视线，轻声道：“也罢。你能活到现在，说明命不薄。”

　　他站起身，语气放缓：“我护送你去执法司，林统领那儿。那地方安全些。”

　　副使怔住，抬头看他，眼神带着几分难以置信。

　　“你真的愿意——”

　　“我们不是妖”陆羽语气平静：“你做过的事，是不是罪，由司里定。但现在，还有人想你死，那你就得先活着。”

　　副使嘴唇抖了抖，终于咬牙点了点头：“……我明白了。”

　　陆羽轻轻拍了拍他肩膀，不再多言。

　　他没有揭穿，也没有追问。像是默认了对方的“自保说辞”，又像是给他留了一点回旋的空间。

　　但走出房门那刻，他的眼神却微微沉了沉。

　　“这人怕死得很，应该还知道点别的。”

　　“但现在不是逼问的时候。”

　　药堂副使在陆羽的搀扶下踉跄走出厅门，气息尚未平稳，脸上依旧苍白如纸。

　　但他没走几步，忽然顿住了脚，像是下了某种决心。

　　“陆大人。”他声音压得很低。

　　陆羽偏了偏头，看了他一眼。

　　副使抬手，从怀中缓缓掏出一个用墨蓝药布裹着的小包，双手捧起，递到陆羽面前。包上封了三层蜡口，还缠了细银丝，显然不是寻常药材。

　　“这是……我平日偷偷积下的几味草药，”副使声音发涩，语调却郑重：“等阶不低，有两味，是五品以上，已经算是仙品了。”

　　“本想留着给自己续命，现在看，是您救我一命，我这条命，也该谢过。”

　　陆羽没有接，眼神落在那药包上，只轻轻挑眉。

　　“你这一命换得挺明白。”

　　副使吓得忙摇头：“不、不敢……陆大人救命之恩，我心里明白。只是……这世道，人命不值钱，我又不懂什么修为，能拿出来的，也就这些药了。”

　　他顿了顿，嘴唇动了动，又道：“听说陆大人实力超群，对筋骨气血之力极为倚重，这些药……或许对您修炼有所裨益。”

　　这句话说得小心翼翼，又带着点不动声色的试探。

　　陆羽听完，盯着他看了片刻。

　　这副使不傻。知道自己今晚能活下来不是侥幸，而是人家放了他一马。也知道光嘴上谢不够，于是投其所好，送出实货。话里既没说自己知道太多，又含蓄地表了态：愿意“配合”。

　　陆羽终究伸手，将那药包接了过来，沉沉压在掌心。

　　“收下了。”他淡声道：“以后别再随便给人炼什么‘贵客专用丹’。”

　　副使低头称是，声音有些发颤：“我明白……以后定不再搅这些浑水。”

　　陆羽瞥了他一眼，脚步刚要迈开，又像想起什么似的，忽然回头补了一句：

　　“韩家那边的事，你最好别插手。”

　　“听不见、看不见、说不出——这是你现在唯一能保命的法子。”

　　“见了林统领，把你知道的一五一十的全抖搂出来。”

　　副使一震，抬头望着他，眼神中掠过一丝惊悸，却也有点感激。

　　陆羽手中捏着那包药，步履沉稳，心底却浮起了一丝讽意。

　　——连这种人都开始怕了，可见这场局，到底已经杀到了哪里。

　　药堂副使就这么一路被陆羽护着，步子虚软，一步三晃，额上冷汗未干，脸色还带着刚从鬼门关回来的死白。

　　陆羽却步履沉稳，神色冷静得近乎平淡。

　　等到了执法司，似乎是迫于压力，药堂副使脚步虚浮，连退几步都要靠着他臂膀支撑。

　　对方声音还在发抖，嘴唇发白：“那……那我……”

　　陆羽皱眉，低声说道：“你自己去找林重山，别提我的名字，就说你知道些什么自愿举报，他说不定还能保你。”

　　“要是你还藏着掖着，那就不好说了。”

　　他语气沉稳，没有一丝波动，却透着一股不容置疑的意味。

　　副使一怔，刚要再说什么，就被他一手推了出去。

　　“去吧，执法司里比你家安全。”

　　副使咽下话头，终是点了点头，踉跄着转身进了侧堂。

　　陆羽站在原地，缓缓吐出一口气。

　　他很清楚，以现在的情势，再去提醒昨晚赴宴的那些人——早就来不及了。

　　狗妖已经下手，目标显然不是某一个人，而是那场宴会的整个“参与层”。

　　这不是一场妖祸那么简单了。

　　他不能再分神，只能先稳住眼下，再逐一排查。

　　就在他收回心思、准备转身入内时，大堂之中，一股异样的紧张气息扑面而来。

　　执法司白日大开，各处都在调度人员，但现在的大堂却格外沉默。

　　早上明明还有讨论昨晚陆羽所作所为的声音，现在便被一股紧迫肃杀的气氛给扼灭了。

　　官员人来人往，却少有笑语。每一个步伐都带着某种压迫感，像是被一根无形的弦勒住了咽喉。

　　陆羽眼神微动，扫了眼周围，终于拽住一个正匆匆路过的司兵。

　　“喂，什么情况？”

　　那人一见是陆羽，神情顿时一凛，小声应道：“你还不知道？……刚刚传来的消息，东城外边出事了。”

　　陆羽挑眉：“什么事？”

　　那人压低声音道：“虎妖来了。就在东林，声称他拜堂兄弟被我们杀了，要为他报仇。”

　　“他要进城，要找执法司算账。”

　　“现在左执令下令组织战备，城内能用的都要上。”

　　说完，四下看了看，像是怕被谁听见似的，忙快步离去。

　　陆羽站在原地，眼神骤然深了几分。

　　虎妖。

　　东林。

　　这节骨眼，偏偏挑这时叫板？

　　他脑中浮现出不久前周启那副油腻又讽刺的嘴脸：

　　“那虎妖吃了三十多人，死的全是练过功夫的，死状难看得很。”

　　“他快要突破了，需要煞气养身，那些人就是送去给他当药的。”

　　虎妖来挑衅，只怕不是偶然。

　　而执法司，竟然真就准备“出人”去会这头凶妖？

　　陆羽步子一动，穿过前厅，直奔主堂方向。

　　他很快便看见了那张贴在墙上的纸页。

　　白纸新墨，边角犹湿。

　　纸上标注【出征名单】，分列五组，每列十余人，下面附有出城路线与时间。

　　他眼神一敛，快步上前，一眼扫过去。

　　第一件事——他没看到自己的名字。

　　“呵。”他低声笑了笑。

　　也好，没人来叫他这个“惹事精”，他也落得清净。

　　可当他扫到第三列中部时，脚步忽然顿住。

　　那一瞬，他眼神骤然凝固，像是冷水泼入脑中。

　　——“杜明。”

　　那两个字落在纸上，黑墨未干。

　　平平无奇，却如惊雷压顶。