“这……”
听闻此言，在场诸人顿时面面相觑。
永安坊毕竟只是外城的里坊，永安街虽尚算繁华，但每月利润其实也就那么多。
之前定下的十两、二十两，对诸人而言，已是咬牙割肉。
也就是秦河威势太盛，没人胆敢鱼死网破，方才打碎牙齿往肚子里吞。
再加五成的话，就更是割肉放血！
是以一时间，诸豪绅皆是脸色变幻不定，既不敢出言反对，但又万万舍不得如此一笔支出。
秦河倒也不着急，同样是安静不语，等候诸人反应，漫不经心地把玩着手中的陶瓷茶杯，没事人一样，仿佛方才提出增加五成例钱的，不是他一般。
直至一名豪绅忽然站起，朝秦河拱手：“秦，秦爷，我们不过是小本……”
嗖！
然而，他话未说完，强烈的破风声，如惊雷般响起。
秦河随意屈指一弹，手中陶瓷茶杯，便如箭矢般激射而出，“砰”地一声砸在那人头上，顿时间淡黄茶水、猩红鲜血，齐齐溅起，淋了那人满头满脸。
扑通一声，强横的力量，将他连人带椅砸翻。
“这位是？”秦河扭头对洪三问道。
“秦爷，这是福禄赌坊的罗员外！”洪三回应。
“原来是罗员外。”秦河笑笑，“罗员外例钱翻倍……其他诸位还有没有意见？”
后面半句，乃是对其他人说的。
兴盛楼上，死一般的寂静。
唯有那罗员外，捂着头发出哀嚎，整个人发髻被打散，披头散发，形如厉鬼，死死盯着秦河。
“东家！”
其身后那护院首领惊呼，血气上涌，伸手握住佩刀刀柄，一副要抽刀护主的模样。
哐当！
拔刀声响起，却是来自秦河身后站着的洪三，满脸狰狞地盯着那护院首领：“来，拔刀试试！”
护院首领一滞，这方才反应过来，脸色一阵青一阵白，终究是不敢和洪三对上，冷哼一声，伸手将罗员外扶起。
“秦河！”罗员外却是热血上涌，咆哮道，“我等已是同意奉上二十两例钱，你还想怎么样？我罗某人在这临山县中，也并非没有跟脚，三帮五门中的胡家，可与我罗某人有旧，不看僧面看佛面，你不要逼我与你鱼死网破！”
“原来罗员外还和胡家有旧，失敬。”秦河拱拱手，“那倒是大水冲了龙王庙，胡家的一位执事，也曾和秦某有过一面之缘。”
“胡家的面子，那是得给……”
秦河面露沉吟之色。
罗员外一喜，但秦河接下来的话语，却又将之踩入了尘埃。
“既是如此，那就再加五成吧。”
看着罗员外骤然僵硬起来的脸庞，秦河便知晓对方到底想要说什么，懒得再多言，秦河咧嘴一笑，神情却是冰冷一片：
“罗员外，如若不是看在胡家面上，你猜……你今晚能不能走出这兴盛楼？”
随着话语落下，一股凛冽的煞气笼罩此地，让人通体生寒。
罗员外终究闭嘴了。
其他人见状，却像是打开了话匣：
“秦爷，我愿再加五成例钱，每月三十两！”
“对对对，我也同意。”
“应该的，永安坊安危系于秦爷一肩，我等多加点例钱替秦爷分忧，那也是应有之义！”
凡事最怕对比。
如若平白无故多割他们五成，没有人愿意；
但如若有人被多割了两三倍，杀鸡儆猴之下，只是区区五成，似乎也算不得什么了。
甚至反而有种赚到了的感觉。
见到这些人终于被治得服服帖帖，秦河脸上，终于是露出如沐春风的笑容，看向场中唯一还未表态的罗员外：“罗员外，该你表态了。”
“哼！”
罗员外冷哼。
接过护院手中准备好的二十两，又从身上摸出钱袋，再取三十两添上，共计五十两放到原地。
朝秦河不情不愿地一拱手，就要转身离去：“例钱在此，秦爷，在下身体不适，失陪了。”
“罗员外且慢。”秦河满脸笑意。
“不知秦爷还有何指教？！”罗员外脸色一片铁青。
秦河指指地上的碎茶杯：“秦某收了张员外例钱，就有职责保护兴盛楼财产，方才罗员外弄坏了这兴盛楼的茶杯，还请留下点赔偿才是。”
“你！”
罗员外闻言，更是怒不可遏。
此茶杯，明明是你秦河动手摔的，他罗员外方才是受害者，此事他忍了。
想不到秦河竟是颠倒黑白，反而让罗员外赔偿？！
但如今形势比人强，罗员外咬牙掏出一两银子放下，这才咬牙切齿地对秦河道：“现在，我能走了吧？！”
秦河满脸笑容，见状拱手道：“罗员外请自便。”
“哼！”
罗员外拂袖而去。
罗员外一离去，兴盛楼酒菜便陆续端了上来，众人随着秦河移步另一侧的大圆桌。
是夜，觥筹交错，宾主尽欢。
一直到夜已深，诸豪绅相缠告辞离去，只留下满地白银。
洪三清点一番：“秦爷，福禄赌坊五十两，六家三十两，还有十八家十五两，刚好是五百两，都在这里了。”
五百两，加上从独龙帮所得三百两，以及前些时日零散收取的例钱，如今秦河手头资金，逼近九百两，扣除掉上缴白三爷的一半，秦河依然能够剩下超过四百两。
兑换内炼法门的钱，已经是绰绰有余。
“果然，还得是压榨这等豪绅大户的油水啊。”秦河心中感慨。
掏出三两碎银，递给洪三：“这是你和邓通方豹二人，那天晚上的出工钱，每人一两。”
又抓起六锭雪花银，共计三十两：“这是额外赏赐，每人十两。”
见状洪三脸上涌上狂喜之色，但旋即又犹豫起来：“秦爷，这太多了……”
一两出工钱，十两赏赐，加起来一共十一两。
要知道，混迹赤蛟帮，收入自然比樵夫、打渔人、猎户要高，但他们这种底层帮众，以往每月收入，也就不过是一两银子左右。
如今跟随秦河不过三五日，便顶得上以往一整年的收入！
“给你就拿着。”秦河道，“我说了，跟着我，只要守规矩，钱银方面不会亏待你们。”
洪三闻言，接过钱银，双手都在微微颤抖：“多谢秦爷！秦爷放心，我洪三这条贱命，日后就是秦爷的了，上刀山下火海，秦爷您一声令下，洪三绝不皱一下眉头。”
秦河满意点头：“如今永安坊已经拿下，钱银也不缺，明日开始，你们三人便可以着手招兵买马了。记住，人不在多，但一定要手脚干净，最重要的是，要忠心敢打。”
伟力归于自身的世界，秦河的重心，永远是提升自身实力。
至于手下、势力，不过是锦上添花罢了。
所以招兵买马之事，秦河懒得亲自处理，干脆扔给洪三几人就是。
至于洪三等人拥兵自重以下克上？
只要他们脑子尚未坏掉，秦河便无需担忧。
“秦爷放心，洪三明白。”洪三一躬身。
“结账去吧。”
秦河摆摆手，洪三自行下楼结账。
片刻之后，兴盛楼东家张员外便带着掌柜的上了三楼。
秦河今晚包下整个三楼，花费不菲，张员外原本已是做好被白吃白喝的准备，万万没想到，秦河二话不说，就让洪三结了账。
至此，他方才真正放下心来，想起当日与秦河初次见面之时，秦河所说的话，堪称一言九鼎！
“张员外，有事？”见到张员外，秦河眉头微挑，笑着问道。
“没，没有。”张员外陪笑，“多谢秦爷照拂小店生意，所以我们上来，是想要敬秦爷一杯，聊表敬意！日后这永安坊，有秦河和赤蛟帮诸位好汉坐镇，我们这些做小本生意的本分人，心中也就踏实了。”
“本分人？”秦河失笑。
如若设局借钱穷苦人家，区区二两银子，三月还不上，就用人家黄花大闺女抵账的，也算得上本分人的话，那他秦河也能称得上一句“良善人”了。
但只要对方乖乖奉上月例钱，他也懒得多说什么。
当下举起酒杯，和张员外碰了杯，一饮而尽。
敬完酒，见张员外还站在原地，满脸踌躇的模样，秦河今晚心情不错，倒也没有直接赶人，随口问道：“还有事？”
张员外微微思索，方才出言：“秦爷年纪轻轻就威震永安坊，堪称少年英雄，自古英雄配美人……不知秦爷如今，可有婚配？”
秦河笑道：“怎么？张员外是有良配人选，要替秦某牵红线么？”
“不瞒秦爷！”
见到秦河反应，张员外整个人一喜：“家有小女，年方二八，倒也算得上大家闺秀，如若秦爷不弃，愿将小女许配秦爷，正妻之位不敢想，当一个平妻张某自认还是配得上的。”
看着张员外那满脸肥肉，秦河失笑摇头：“秦某过的是刀口舔血的日子，还是不耽误令媛了。”
似是看出秦河言下之意，张员外苦笑道：“秦爷您别看我这一副死猪模样，小女长得可不随我，反而更像我那亡妻，长相身段那都是上上之选。”
身后兴盛楼掌柜也适时出言，一竖大拇指：“秦爷，此事我可以作证，婉柔小姐长得，端的是神仙般的人儿，比之内城中的世家小姐，也是有过之而无不及！”
闻言，秦河摆摆手：“两位美意，秦某心领，但此事就不必多言了。”
如今他十七岁，在如今年时，确实是男当婚女当嫁的年纪。
但有过另一个世界的熏陶，秦河暂时没有早早婚配的念头。
对他而言，如今最重要的，唯有武道攀登！