庄园宅邸内灯火通明，吃完黑面包配炖猪肉晚餐的林客擦了擦嘴，又端起一旁的水杯漱口，然后看向了被绑在柱子上的乔【黑鱼】。

　　庄园宅邸内只剩下两人相对。

　　乔【黑鱼】蓬头垢面，污渍斑驳的脸形如乞丐。

　　林客开口问道：

　　“北方发生什么事情了？”

　　乔【黑鱼】动了动嘴，想要说什么，又犹豫了片刻，许久之后才说：

　　“我说了能活吗？我是贵族，是个骑士。”

　　林客不置可否，只是盯着乔【黑鱼】，后者也抬起头来看向林客，长叹了口气说道：

　　“我们被伏击了，伏击我们的是诺德人，他们很强，我的扈从和民兵都死了，就剩下我带着一个人逃了出来。”

　　林客继续问道：

　　“你们要去哪里？”

　　乔【黑鱼】答道：

　　“离这里几天路程的一个镇子，【灰熊镇】，我负责护送一位高贵的领主前往他即将继承的领地。”

　　林客听了之后心中微动，他有些不确定地继续问道：

　　“【自由港】来的贵族，去帮助原本的领主母子一家代管【灰熊镇】？”

　　乔【黑鱼】点点头道：

　　“是的，看来领主大人也知道这件事情，其实说是代管，但是一个没有领主的土地，或多或少都会被人窥探的。

　　之前的【灰熊镇】领主已经死了，加上没有合适的继承人，光凭一个领主夫人和她未成年的孩子，是掌控不了这片领地的。

　　更何况，还有一大片【巨熊】领的男爵土地也在他们手上。”

　　“但是未成年的领主是第一顺位继承人，即使他的父亲死了，也没有人可以剥夺他的头衔不是吗？”

　　乔【黑鱼】咧开缺了颗牙的嘴，笑意森冷：

　　“比如半夜走水、狩猎落马，或是碗里多勺毒蘑菇汤——妇人幼子守不住领地，这是北境铁律。

　　【灰熊镇】的地理位置极其优渥，大公不会允许这片土地被一个不服从管教的领主占据的，而且新来的领主血统高贵，同样有着【灰熊】、【巨熊】两块领地的宣称权力，虽然继承顺位稍微远了点而已。”

　　林客心中暗道，看来这就是一场涉及到地方领主的宫廷密谋了。而且按照他所熟知的信息，以及乔【黑鱼】刚刚透露的消息，很难不让人联想到，这位新来的倒霉领主，并非是偶然遇到了诺德人的军队，反而是被有预谋的谋杀。

　　而组织这场谋杀的人……

　　林客的脑海里回忆起了那个端庄文雅的女士——爱丽莎夫人。

　　那个表面温和善良，暗地里却派出人来想要杀死林客的女人，当初自己也差点被她的外表欺骗了，看来她并非如同表面那般看上去柔弱无力。

　　林客将关于那个领主遗孀的思绪放在一边，接着又把话题转移到另外一边：

　　“你说你来自【自由港】，现在那里的情形如何，你应该知道，说说吧。”

　　乔【黑鱼】再次问道：

　　“我说了能活吗？”

　　林客摊开手道：

　　“谁知道呢？”

　　“……”

　　一夜未眠，起夜的领民只能够隐隐见到庄园宅邸的方向灯光始终未灭，透过窗户可以看到有人的影子来回走动，灯火摇曳不定，又突然有大声的吵闹传来，似乎是斧头劈在木头上的声音，混着类似屠夫剁骨的钝响。

　　天色蒙蒙亮，两个早起的领民就从庄园宅邸内拖出了一个被包起来的东西，然后扛着锄头往森林深处走去，而前来打扫庄园宅邸的翠丝安女士，早上用的水也不知道为何多用了好几桶。

　　逃兵事件告一段落，庄园的生活逐渐回到正轨，领民们现在看向林客的目光满是敬畏与驯服。

　　林客表现出来的智慧和领导能力太过于优秀了，尤其是他的战术水平，以及最后使用的秘密武器，都让众人感到震惊。

　　林客也挺享受这种所有人都信服自己的感觉，现在庄园的人数不多，他已经能够完全掌控领地的发展且不会出现任何反对的声音。

　　就连古德神父对待林客的态度，也从之前的随口吹捧和阿谀奉承，变成了小心翼翼地提出建议。

　　这就是林客现在自身的威望达到了顶峰后被所有人认同的结果，只要他还在庄园一天，还是庄园的领主，就不需要考虑他人的背叛，因为没有人会去追随反叛者，也没有人敢于去挑战林客的权威。

　　时间一天天过去，又是平常的一天，庄园田地里的蔬菜迎来了丰收，一大筐一大筐的卷心菜、胡萝卜从地里收获回来运回庄园，所有人的脸上都洋溢着喜色。

　　这些蔬菜一部分窖藏起来，以供短期内食用，另一部分则是清洗干净之后，堆码到陶罐内。底部撒一层盐，然后放入一层蔬菜，再撒一层盐，如此层层交替。

　　放置最后一层蔬菜后，用石头将蔬菜压实，挤出蔬菜中的水分，使盐能更好地渗透。再将容器密封起来，放置在阴凉通风处，让蔬菜自然发酵。

　　腌制一周左右，就可以捞出沥干水分，放在阳光下晒至半干，这样盐菜不仅更好吃，还便于储存。晒干后的盐菜装入密封袋或罐子中，放在干燥处保存，等到冬天来临的时候，也能够有蔬菜食用。而且这样保存的盐菜，完全可以吃到明年这个时候。

　　也是因为庄园现在并不缺盐才可以这么去做，要是在外面的其他领地，普通农户连煮菜时撒盐都要捏着刀尖量。

　　即使是煮菜，也只敢撒上一丁点盐巴，唯恐多放了浪费钱。

　　就着陶罐里的腌卷心菜，林客用木勺搅动麦粥。盐粒在舌尖碎开时，有着鲜咸的味道。同时他的目光还看着身旁放着的锁子甲。

　　庄园内原先就有两套锁子甲，加上逃兵贡献的两套，再加上两套已经报废的，现在林客拥有的护甲数量直接来到了六套。

　　这些天以来，林客没有再去外面干活，而是一直不断地进行修复锁子甲的工作，经过他的努力，终于将其中一件报废的锁子甲改造成了半身锁甲。

　　之后又拆东墙补西墙，将拆掉多余铁环能用的部分，全部用到最后一套报废的锁子甲上面，只要再花上两三天的时间，就可以将其修复完成。

　　到了那个时候，庄园内就将拥有四套锁子甲，两套半身甲。几乎可以满足所有民兵的护甲准备需求。

　　六个有甲、有盾牌、有头盔的军士，再去征召些民兵，足够控制一座小镇子了。

　　林客的野望开始膨胀，而另外一个好消息也随之传来，老木顿监工制作的骑枪完成了。