炼狱杏寿郎，鬼杀队的现任炎柱。

　　据说炼狱家是鬼杀队的常任家族之一，这一家出现过无数的炎柱，现任炎柱杏寿郎，上任炎柱槙寿郎，都是出自这个家族。

　　也算是根正苗红的斩鬼之家了。

　　而炼狱家负责的正好是东京范围，离晨斗和竹雄现在的位置很近，于是晨斗才给竹雄推荐了炼狱家。

　　既然决定加入鬼杀队，竹雄也没迟疑太久。

　　他在修整好了之后，就立即启程前往炼狱家。

　　期间也没忘记跟富商道别，并且教了小豆丁几手基础剑道。

　　最后才跟芳鹤晨斗道别，踏上了前往炼狱家的旅程。

　　芳鹤晨斗没有跟着竹雄一起，因为他没有怎么受伤，所以还要继续去执行斩鬼任务。

　　鬼杀队的人手其实不多，加上厉害的鬼不少，鬼杀队的成员一直都处在成员稀少的状态。

　　任何一名鬼杀队成员，都恨不得一个人当做两个人来用。

　　因此只要没有受伤，鬼杀队的成员几乎一直都是在斩鬼的道路上，直至死去。

　　这是芳鹤晨斗跟竹雄说的，也从侧面说明了这世界的残酷。

　　在普通人看不到的地方，鬼杀队与鬼，进行了长达数百年的厮杀，期间不知道死去了多少人，才维持着世间的表面和平。

　　这绝对不是竹雄认为的，还算和平的动漫世界。

　　这是一个相当残酷的动漫世界。

　　“…怪不得老谢总吵着什么‘柱灭之刃’。”

　　从晨斗那里了解到什么是柱，什么是鬼的竹雄，也对自己舍友‘老谢’提到过的柱灭之刃有了新的理解。

　　鬼杀队的顶点就是九柱。

　　而这部动漫的外号又叫柱灭之刃……

　　所以在最后，这些柱大概都死了吧。

　　或许会有几个存活下来，但肯定也死了一大半，不然也不会有人起这样一个名字。

　　连强大的柱都会死去……这世界恐怕比想象中的还要危险。

　　为此竹雄要尽快学到完整的呼吸法，拿到能够对鬼造成伤害的日轮刀才行，只有这样才能有着些许的自保能力。

　　前往炼狱家的路上，竹雄没碰到什么意外。

　　虽然也有鬼的传言，不过都是一些捕风捉影的谣言，找不到源头，因此竹雄也就没有过多关注。

　　用了大概半个月的时间，竹雄才终于踏入炼狱家的地界。

　　“呜哇…有钱人啊……”

　　炼狱家位于东京府的荏原郡，这里到处都是很是大气的房屋建筑，就像是影视剧中那些古代的有权有势的家族所住的地方。

　　走在这里，竹雄感觉自己好像走在了古代的宫廷里。

　　“这里应该就是炼狱家了…好大……”

　　站在炼狱家门口，竹雄再次发出感叹。

　　对比自己刚醒来时，所见到的那才七十多平米的小屋，眼前的房屋真的是大到了极点。

　　竹雄不管是前世还是现在，第一次来到这样的地方。

　　稍微感叹了一会，竹雄才想起自己要做的事情，他看向大门敞开的炼狱家，视线游移，目光落在了在庭院内扫地的孩童身上。

　　那孩童的年纪看起来与竹雄差不多大小。

　　他有着一头火焰般的橘色头发，发尾有着红色挑染，看起来不像是正常人类会有的头发。

　　不过有着一头火红头发的竹雄，似乎也没资格说对方就是了。

　　看到那头火焰般的头发，竹雄便确定这应该是炼狱家的人，因为据说炼狱家的人都是这样的发色。

　　想到这里，竹雄试探的敲了敲敞开的房门，对里面打扫的孩童打着招呼道：

　　“那个，请问这里是炼狱家吗？”

　　正在扫地的孩子抬起头来，有着与头发差不多颜色的瞳孔，正带着困惑的看向竹雄：

　　“是，这里的确是炼狱家，请问您是……？”

　　这孩子也在用着敬语，很有礼貌的样子。

　　这少年的礼貌，让竹雄稍微放下了心，看样子炼狱家好像没有大家族有的傲气。

　　“您好，我是被推荐来寻找培育师的鬼杀队预备队员，我叫灶门竹雄，这是我的推荐信。”

　　竹雄同样礼貌的说着，并对眼前少年递出芳鹤晨斗给自己的介绍信。

　　竹雄没有因为对方的年龄就怠慢对方，毕竟现在的竹雄看年龄也不是很大。

　　看着竹雄手上的介绍信，炼狱家的少年瞬间瞪大了眼睛，他接过介绍信，难以置信的打量着竹雄，眼睛在介绍信和竹雄身上看了数遍。

　　“什…什么……？鬼杀队预备队员？明明你看起来还这么小…啊，抱歉，我不是故意的，但是……”

　　察觉到自己话语中的失礼，少年颇为惊慌的摆手解释。

　　竹雄露出温柔笑容，不介意的摇头道：

　　“没关系，我看起来的确不大，但我没有说谎，我的确是被推荐来的预备队员。”

　　“这…这样啊…那请您进屋一叙，我这就去给哥哥传信。”

　　少年说着，将竹雄迎了进去，并慌慌张张的往内屋跑去。

　　不多时，说是回去传信的少年端着茶水过来，同时说道：

　　“还好最近哥哥在家，不然您恐怕要等很久了，哦，抱歉，忘记介绍了，我叫炼狱千寿郎，是炼狱家的次子。”

　　“灶门竹雄。”

　　竹雄再次重复了一遍自己的名字。

　　“灶门桑看起来很年轻呢。”

　　千寿郎给竹雄拿过茶后，试探的询问着。

　　竹雄也不隐瞒：“我今年十二岁。”

　　“什…这不是和我同岁吗！”

　　千寿郎没忍住的叫出声。

　　竹雄没说什么，就只是在那里喝着茶。

　　说是十二岁，其实也只是大概年龄，竹雄也不知道自己今年到底多少岁，毕竟没有原本的记忆，三郎爷爷虽然知道灶门家的情况，但对灶门家孩子们的年龄记得也不是特别清楚。

　　因此竹雄也只能凭着他人对自己的看法，以及现在自己的成长情况，估算自己的大概年龄。

　　想来估算的年龄和真实的年龄之间，差距应该不大。

　　“那竹雄先生是为了什么……”

　　惊讶过后，千寿郎还想再问。

　　然而一声粗暴的声音打断了他的话语：

　　“…哪里来的小鬼？”

　　对于竹雄来说，过于浓厚的酒臭味弥漫在鼻尖，他揉了揉自己的鼻子，试图让它通畅一点，随后才看向房间门口。

　　…大号千寿郎？

　　见到那人的瞬间，竹雄脑海里闪过比较失礼的想法。

　　但且容竹雄狡辩……这家伙看起来的确像是大号的千寿郎，并且还是醉酒大叔版本的那种。

　　而从面相上来看，哪怕不用千寿郎解释，竹雄都能猜出对方的身份。

　　炼狱家现在的嫡系据说只有寥寥几人，除了现任炎柱炼狱杏寿郎之外，能够长成这副模样的，大概也就只有前任炎柱，炼狱槙寿郎了吧。

　　就是没想到，前任炎柱竟然是一个酒鬼。

　　这多少出乎竹雄的预料。