仅是过了一日，午时的日头便被铅云吞没。

　　落凤楼檐角的铜铃未及作响，豆大的雨珠已倾盆而下。

　　云华攥着湿透的裙裾，慌忙奔回楼内。

　　正巧撞见两个龟奴踩着木梯，摘下挂在楼前的招客灯笼。

　　朱漆灯笼在雨中晕开猩红涟漪，顺着“落凤楼”金字沟壑，流成蜿蜒血泪。

　　“咣当——”

　　雕花木窗接连闭合，叩响穿透雨幕，震得云华不禁喘息。

　　她瞥见铜镜中的自己鬓发凌乱，意识到今日便是布阵捉妖之时。

　　“愣着干嘛？帮忙呀！”

　　杜晓晨拎着个红木凳椅，瞧见少女呆愣原地，便大声喊道。

　　“哦...”

　　云华这才猛然回神。

　　她踱步上前，想要接过凳椅，却见老鸨侧身避开，一脸不悦道：

　　“这个太沉啦！你去搬些轻的，傻姑娘！”

　　“诺。”

　　云华的回应，混着敲打楼瓦的雨声。

　　杜晓晨垂眸看向她湿透的裙角，那水珠正顺着少女脚踝，在地面淌成水洼。

　　“唉——，”

　　老鸨突然一声长叹，将凳椅重重顿在廊柱旁。

　　她拧着蛾眉，扯下肩头半湿的茜色披帛：

　　“丫头，接着！”

　　云华双手接住尚带余温的织物，檀香混着脂粉气倏然漫入鼻腔。

　　当她抬眸时，杜晓晨已背过身去，偻着腰重新搬起木椅。

　　正如落凤楼的姑娘们所说的，晨姐是铜铸的嗓门，泥塑的心。

　　可她也知道，这杜晓晨是那揽客的帮凶，招魂的老鸨。

　　“哗啦啦————”，

　　楼外的大雨愈加倾盆，凿在青石板上，敲出脆响。

　　云华攥着老鸨抛来的披帛，指节因用力而变得泛白。

　　她望着杜晓晨搬动木椅的背影，只觉喉间一紧，像是被雨幕中的无形丝线勒住气管。

　　“晨姐...”

　　云华唤住杜晓晨，尾音轻颤。

　　瓢泼的雨声忽而模糊，那声疑问终究是冲破了齿关：

　　“若是离了落凤楼，我们能去哪里？”

　　杜晓晨顿住脚步，转过身时，轻皱眉心道：

　　“什么去哪？”

　　“哈呵——，”

　　远处姑娘们的调笑声刺破雨幕，裹着甜腻与腐朽钻入鼻腔，

　　“晨姐，她说的是咱们——。”

　　“唷，你是说你们这些小蹄子呀！”

　　老鸨嗤笑一声，腰间的黄玉烟杆随音而颤。

　　她抬手将一缕散发别至耳后，歪头斜眉道：

　　“你苞都未开，瞎担心什么呢？”

　　“而我们就不同啦，”

　　一道慵懒的嗓音飘过耳旁，环抱青瓷花盆的娼妓倚着廊柱，发梢水珠划过眼尾细纹：

　　“我们都被胭脂腌入味儿了，男人玩玩还行，谁会真的娶回去啊......”

　　说到这时，她歪头看向窗外，目光就好似那浸在醋里的棉。

　　“谁叫这胭脂味儿腌腥呢——，”

　　另一名娼妓捏着湿帕子踱近，鬓边绢花被雨水泡得发胀。

　　她伸手替云华拧着淌水的袖口，唇齿间还溢着昨夜的酒气：

　　“既堕入了风尘，便当自己是那水上浮萍吧......”

　　“都给我回屋去！”

　　杜晓晨搬完凳椅，提着嗓门走来。

　　她叉腰驱散窃笑的娼妓们，目光却是柔软细腻：

　　“仔细染了风寒，我还得花钱医你们！”

　　众人嬉戏打闹时，只有云华一人愣在原地。

　　她垂首盯着脚上湿透的绣鞋，鞋尖那朵青莲虽被污泥染得面目全非，但泥是泥，花还是花。

　　突然！

　　“嘭——————！”

　　三楼雕栏猝然炸响，在杜若凤掌下迸出裂痕。

　　“昨夜谁洗的衣裳？滚上来！”

　　尖利的嗓音劈开嬉戏，一袭淡红丝衣如天降血雾。

　　云华仰头看向，瞳孔里映出的那抹淡红中，分明还挂着一滩干涸暗红！

　　“那布谷妖，又吃人心了！？”

　　这念头就如淬火铁钉扎入心房，烫得她胸腔发疼。

　　云华齿间泛起铁锈味，喉头滚动着咽下怒意。

　　“老娘洗的！”

　　老鸨杜晓晨凌空截住衣物，气势汹汹地朝三楼回喊。

　　气得那花魁探出半截身子，涂着丹蔻的十指几乎扎入围栏：

　　“睁大你的斗眼看看！这血渍——”

　　未等她说完，杜晓晨便将话夺去，大声呵斥道：

　　“渍什么渍？自己屁股不会擦，还怪起别人来了？”

　　两人怒目相对，气氛剑拔弩张。

　　偏在这时，二楼抱着花的姑娘瑟缩成团，怀中的杜鹃被吓得簌簌落瓣。

　　杜若凤又岂能看不出来？

　　她伸手指向瑟瑟发抖的姑娘，猩红丹蔻淬出寒光：

　　“你！滚上来！”

　　“是我洗的，与她无关。”

　　云华仰起头，迎向花魁那刺入骨髓的视线。

　　窗外雨帘在少女眼底碎成冰花，仍是磨不灭她如炬般的目光：

　　“待我将您衣裳重洗，再上去与您赔罪。”

　　“不准上去！”

　　杜晓晨劈手扣住云华腕骨，别在耳后的青丝忽而滑落。

　　她喉间滚着闷雷，将云华往廊后里拽：

　　“你来我房里，我看谁敢来！”

　　云华绣鞋碾过地上积水，手腕的炙热与脚底的冰寒在心头猛然碰撞。

　　此刻她心中更加确信，泥终究是泥，花依旧是花。