武照冷冷地扫视着众人，似乎想要看穿他们心中所想。

　　“王孝杰何在？”

　　她突然开口，点到了一个名字。

　　一名身着银色铠甲，身材魁梧的武将。

　　立刻上前一步，抱拳跪地。

　　“末将在！”

　　正是左武卫大将军王孝杰。

　　武照语气稍缓，但依旧带着一丝威严。

　　“朕命你即刻前往北境，接替李崇义，总领北疆防御事宜。”

　　“务必守住云中城，抵挡住北虏的进攻！”

　　王孝杰神色肃然，沉声应道：

　　“末将领命！”

　　“兵部尚书李崇义。”

　　武照再次点名。

　　李崇义连忙出列，躬身道：“臣在！”

　　“朕命你即刻调拨粮草军械，全力支持北疆战事！”

　　“不得有误！”

　　李崇义神情凝重：“臣遵旨！”

　　“礼部尚书王元礼，刑部尚书郑思齐。”

　　武照又连续点了两位尚书的名字。

　　“你二人即刻协同户部，安抚京畿，稳定民心。”

　　“严惩一切散布谣言，蛊惑人心的不法之徒！”

　　“绝不能让奸人趁机作乱！”

　　王元礼和郑思齐连忙应道：“臣等遵旨！”

　　一连串的命令下达，条理清晰，环环相扣。

　　显示出女帝在危急关头，依旧保持着冷静和决断。

　　然而，这雷厉风行的布置。

　　却似乎难以掩盖一丝隐隐的焦虑。

　　“退朝！”

　　武照挥了挥手，语气疲惫。

　　百官如蒙大赦，纷纷起身，躬身退出了太极殿。

　　偌大的宫殿，瞬间变得空旷而冷清。

　　武照缓缓靠在龙椅背上，闭上了眼睛。

　　上官静儿悄然上前，轻声问道：

　　“陛下…可是乏了？”

　　武照没有睁眼，只是轻轻摇了摇头。

　　“静儿，你说…朕做错了吗？”

　　她的声音很轻，带着一丝不易察觉的迷茫和脆弱。

　　上官静儿心中一震。

　　这是她第一次听到女帝陛下，如此怀疑自己。

　　在她心中，女帝陛下一直是英明神武，决断果敢。

　　这一点从不曾动摇！

　　“陛下何出此言？”

　　上官静儿小心翼翼地问道。

　　武照沉默片刻，缓缓睁开眼睛。

　　眸中闪过一丝复杂的光芒。

　　“裴严举…他说的那些话…”

　　“虽然大逆不道，但…并非全无道理。”

　　“这些年来，朕对一些政事的处置......真的错了吗？”

　　上官静儿连忙跪下，语气坚定。

　　“陛下万万不可如此消沉。”

　　“裴严举乃是叛逆之徒，其言不足为信！”

　　“陛下所做一切，皆是为了大周江山社稷，为了天下百姓！”

　　“岂会有错？”

　　说着，她更是加重了几分语气道：

　　“那些愚民，鼠目寸光，岂能明白陛下的苦心？”

　　“待平定北虏，敉平内乱，天下太平之日。”

　　“群臣百姓自会明白陛下的英明神武！”

　　武照看着她，眼神依旧有些迷茫。

　　“真的…会如此吗？”

　　上官静儿用力点头，语气愈发肯定。

　　“一定会的！”

　　“陛下乃是天命所归，定能扫平一切障碍，重塑大周辉煌！”

　　“奴婢对陛下，有十足的信心！”

　　武照深深地看了她一眼，眼中的迷茫渐渐消散。

　　取而代之的，是熟悉的坚定和冷厉。

　　“是啊…朕绝不会错。”

　　她喃喃自语，仿佛在说给自己听，又仿佛在说给上官静儿听。

　　“朕所做的一切，都是为了大周，为了朕的江山！”

　　“任何人，都不能阻挡朕的脚步！”

　　“哪怕…付出再大的代价！”

　　她的声音，重新变得铿锵有力，充满了不容置疑的威严。

　　上官静儿看着女帝重新凝聚的眼神，心中微松。

　　她站起身，垂手立在一旁，声音依旧带着恭敬。

　　“陛下圣明。”

　　“区区刁民叛乱，不过癣疥之疾。”

　　“待我大周铁骑扫平北虏，回师之后，弹指可灭。”

　　她语气轻蔑，仿佛那些反抗的烽烟只是不值一提的尘埃。

　　“如今最紧要的，还是北疆战事。”

　　“匈奴、铁勒、突厥三路齐发。”

　　“声势浩大，不可不防。”

　　武照微微颔首，眉宇间的冷厉并未完全散去。

　　“你说的有理。”

　　她揉了揉眉心，一丝疲惫重新浮现。

　　“只是…”

　　“如今朝中，能征善战之将，寥寥无几。”

　　“当年随先皇南征北战的老将，死的死，老的老。”

　　“新提拔的将领，要么是些只知纸上谈兵的膏粱子弟。”

　　“要么就是如裴严举那般心怀叵测之徒......”

　　她的声音里透着一股深深的无力感。

　　与方才的杀伐决断判若两人。

　　“更何况，府兵败坏，军纪松弛。”

　　“朕手中真正可用的精锐之师，又有多少？”

　　“王孝杰虽然忠勇，但北疆三面受敌。”

　　“如今兵力捉襟见肘，朕实在放心不下。”

　　上官静儿听着女帝的忧虑，一时间也沉默了。

　　这确实是如今大周最致命的问题。

　　看似强盛的帝国，内部早已被掏空了大半。

　　女帝登基以来，为了巩固权力，清洗异己。

　　朝堂之上，可用的能臣良将逐渐凋零。

　　军队之中，也多是些溜须拍马、尸位素餐之辈。

　　如今强敌压境，才显露出这外强中干的窘境。

　　就在殿内气氛再次变得沉重压抑之时。

　　殿外传来内侍尖细的通报声。

　　“启禀陛下，魏王殿下求见。”

　　魏王？

　　武成嗣？

　　武照眉头微蹙，随即又舒展开来。

　　她这个侄子，虽然心思活络，野心不小。

　　但向来懂得看人脸色，最会讨她欢心。

　　尤其是在她另一个侄子。

　　那个鲁莽冲动的梁王武三通。

　　替她前往徐州劳军而死于非命之后。

　　出于对武氏亲族的愧疚。

　　武成嗣这个侄儿在她心中的分量，又重了几分。

　　“宣。”武照淡淡开口。

　　片刻后，身着华贵亲王朝服的武成嗣。

　　满面春风地走了进来。

　　他的相貌与武照有几分相似。

　　只是眉宇间少了几分英气，多了几分阴柔和精明。

　　他身后还跟着一个身材颀长。

　　面容俊美的年轻男子，低眉顺眼，亦步亦趋。

　　这男子正是武成嗣精心挑选，准备献给女帝的新“面首”！

　　“臣，参见姑母陛下。”

　　武成嗣躬身行礼，姿态恭敬。

　　声音带着恰到好处的关切。

　　“听闻姑母近日为国事操劳。”

　　“侄儿心中担忧，特来向姑母请安。”

　　他抬起头，目光落在武照略显疲惫的脸上。

　　眼中闪过一丝不易察觉的得意。

　　朝堂上的风吹草动，他早已了然于胸。