武七好像斗胜的公鸡一般，挥手就让衙役带着王宪和张有德回城。

　　李洛突然从人群中跨步而出，声音洪亮如钟：“且慢！”他迎着武七阴冷的目光，一字一顿道：“大梁律明文规定，凡疑罪者，判案须有百姓旁听。同村、县坊市之人若有疑虑，有司不得阻拦！”

　　武七眼中凶光毕露，脸上的横肉都在抽搐：“好个牙尖嘴利的小畜...子！”

　　李洛却挺直腰杆，寸步不让：“武捕头身为公门中人，难道不该熟读《大梁律》？还是说...“他故意拖长声调，“这泗水县的衙门，已经不把朝廷律法放在眼里了？”

　　这话像火星子溅进了油锅。村民们顿时炸开了：

　　“我们要去听审！”

　　“官老爷不能糊弄老百姓！”

　　“按律法办事！”

　　那中年人眉头越皱越紧，突然咳嗽一声。武七立刻会意，强压怒火换上副假笑：“好好好，既然诸位父老要听审，便一起去吧。”

　　武七凑到他身前，压低声音道：“先生放心，等进了衙门大牢，有的是法子让他们认罪画押。人证物证俱在，就算上头来查也挑不出错处。”

　　中年人这才微微颔首，进了轿中的靠在锦垫上闭目养神。

　　蓝呢轿子晃晃悠悠地启程，前后簇拥着持刀的衙役和巡检司弓手。李洛带着十几个精壮村民远远跟在后面，个个脚步如飞。

　　日头渐高，尘土飞扬的官道上，两拨人一前一后保持着微妙的距离。

　　李洛第一次见识这个时代的县城——夯土城墙斑驳开裂，城门破败得吱呀作响。街上行人稀疏，店铺门可罗雀。

　　几个懒散的守城兵丁歪靠在门洞阴凉处，破旧的号衣上沾满油渍。见他们这群人靠近，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮，连例行盘查都省了。

　　轿子径直抬入县衙侧门，而李洛他们则被拦在了鸣冤鼓前。“等着吧！”衙役阴阳怪气道，“有你们好看的。”

　　堂审开始，村民们默契地将李洛让到最前排。

　　堂上坐着个身着青色官袍的官员，正装模作样地拍着惊堂木。

　　“堂下罪犯报上名来！”此人厉声喝道，“你是如何残害良民的？”

　　李洛察觉不对，低声与王宪耳语几句。王宪立即高声质问：“敢问可是县尊大人亲审？”

　　主簿脸色一沉：“本官乃泗水县主簿，难道审不得此案？”

　　王宪挺直腰杆，声音洪亮：“大人明鉴！此案涉及数条人命，按《大梁律》，该当县尊亲审。大人今日越权审案，怕是不妥！”

　　主簿脸色瞬间黑如锅底，手中惊堂木举了又放。他阴鸷的目光扫过堂外围得水泄不通的村民。

　　“好...好得很！”主簿从牙缝里挤出几个字，突然将惊堂木重重一摔：“来人！去请县尊大人！”

　　不多时，县令施文斌懒洋洋地从后堂踱出，一边整理衣冠一边打着哈欠。他约莫四十岁，面容白净，倒有几分书卷气，只是眼下的青黑显露出几分酒色过度的疲态。

　　“大清早的，所为何事啊？”施县令揉着眼睛问道，声音里还带着睡意。

　　待师爷附耳说明后，他才猛地一拍惊堂木，目光却直接越过堂下众人，落在那富态中年人身上：“孟昌，这次又要告何人？所告何罪啊？”

　　施文斌揉了揉太阳穴，心里暗叹一声。这孟家在泗水县盘根错节，连衙门里的胥吏都多是他们的人。自己这个七品县令，说是父母官，实则处处受制。更麻烦的是，听说孟家近来还攀上了京里的关系...

　　孟昌不慌不忙地躬身作揖：“小人具状告发南山村刁民张有德，其丧心病狂，竟在城外观音庙残杀祈福善信七人。其中何正气乃寒舍常客，其家人特嘱托老朽代为申冤。”

　　施文斌嘴角微不可察地抽动了一下，眼底闪过一丝讥诮。这何正气是何许人？

　　在场谁人不晓得他与你们的勾当。如今孟家竟连表面功夫都懒得做，直接抬出这等人物，着实可笑。

　　施文斌强压下嘴角的冷笑，端起茶盏轻抿一口，方缓声道：“你既来告发，可有实证呈堂？”

　　武七不待孟昌答话，急步上前抱拳：“回大人，此案人证物证俱全，凶犯已然认罪。依卑职之见...”

　　“武捕头！”施文斌突然将茶盏重重一搁，青瓷碰触案几发出清脆声响，“本县问案，何时轮到你来定夺？”

　　他目光如刀扫过武七涨红的脸，“既称铁证如山，本县倒要细问——尸格可经仵作详验？凶器纹路可曾比对明白？画押之时，可有刑房、户房、礼房三司胥吏在场见证？”

　　这一连串质询掷地有声，武七顿时面如猪肝。

　　施文斌眼中闪过一丝玩味，故意拖长声调道：“张有德，孟府告你连杀七人，本县倒是不信。你有何话说？”

　　他虽在这泗水县处处受制，可不时让这些人吃瘪便是他少有的乐趣。

　　李洛在堂下看得分明，这施文斌有些门道，怕也不是个逆来顺受的性子，倒像是个没心气的。

　　张有德带着镣铐，只是淡淡说道“显德二十年我从征倭寇，隶登州卫任小旗官，账下真倭首级五颗，因功擢升总旗。二十三年，身负战伤，解甲归田。”

　　施文斌听到这里心里也忍不住长叹一声，也是个好汉子，可惜了，忍不住兴致阑珊。

　　正当县令神思恍惚之际，李洛突然疾步上前，执礼高声道：“县尊大人容禀！”他敏锐地捕捉到施文斌眉宇间那抹转瞬即逝的恻隐之色。

　　施文斌眉头一皱，正欲呵斥这不知礼数的少年，却见李洛目光灼灼，毫无惧色地向前迈了两步。

　　“大胆！”武七暴喝一声，腰间佩刀已然出鞘三寸。

　　孟昌阴冷的声音随之响起：“黄口小儿，也敢扰乱公堂？”

　　施文斌眼中精光一闪，饶有兴味地打量着眼前这个布衣少年。

　　虽是一身粗麻短褐，却掩不住那股子铮铮傲骨；明明是个乡野少年，举手投足间却透着一股不卑不亢的气度。

　　“有意思。”施文斌嘴角微扬，不顾孟昌阴沉的脸色和武七焦急的阻拦，朝李洛招了招手：“近前说话。”

　　李洛近身低声说道“大人这两日可曾收到扬州的拜帖，上写...”

　　施文斌面色陡变，手指不自觉地攥紧了官袍袖口。眼前这少年竟将林御史拜帖上的字句一字不差地复述出来。

　　“你...”施文斌声音微哑，“究竟是何人？”

　　那些文书锁在特制的紫檀木匣中，钥匙日夜贴身携带，便是贴身长随也不得近前。

　　他一个兖州府的农家子弟，如何能知道这等事。

　　李洛将县令惊疑不定的神色尽收眼底，他松了一口气“我就是李洛，还请县尊移步详谈。”

　　“退堂！”施文斌突然拍案而起，“将一干人等暂押班房。此人...随本县后堂问话！”

　　孟昌猛地跨前一步“县尊大人！此案证据确凿，为何突然中断审理？”

　　施文斌倏然转身，声音冰冷“孟昌！我才是这泗水县的知县！”

　　孟昌阴鸷的目光在县令和少年之间来回扫视，最终从牙缝里挤出几个字：“县尊大人会后悔的。”

　　望着离开的二人，孟昌与武七面面相觑，眼中俱是惊疑——这向来不理事的县令今日怎的突然硬气起来？