李洛抬脚迈进正厅，扑面而来的是熟悉的烟火气。

　　只见张有德刚下值，正与王成围坐在桌前下棋，两人争得面红耳赤，一句“你这步棋走得太臭了”，一句“看不懂便不要乱说”，吵得不可开交。

　　王氏则坐在一旁的太师椅上，手持白瓷茶盏，浅啜着茶水，眉眼含笑，偶尔摇头，权当看两个老小孩拌嘴。

　　见李洛跨进门槛，两人的争吵声戛然而止。王成抬手抹了把额角的汗，嘟囔着“不跟你争了”。

　　张有德随手把棋子一放，整个人往后靠在椅背上，故意不看自家岳父。

　　王氏见状，起身重新沏了杯茶，轻轻搁在李洛手边，随后坐了回去。

　　李洛喝了口茶，看向张有德说：“叔，过两天我想去南边一趟。”

　　张有德还有些生气，没好气的道：“怎么，要去扬州？”

　　李洛顿时有些纳闷，心中嘀咕着怎么每个人都知道这事儿。

　　瞧着他一脸疑惑的表情，张有德才笑起来，调侃道：“谁不知道你早就心心念念着要去扬州了。依我看呐，那在扬州的人怕是等你等得都不耐烦了吧？算算时间，也确实到了该去的时候了。到了那边，可得好好待人家，别做出什么不该做的事来。”

　　肯定有人泄露了机密，不用猜也知道，他只跟一个人说过。

　　李洛“腾”地一下从椅子上站起，气得脸色涨红，咬牙切齿地骂道：“施文斌，你个死胖子！居然把我卖了！”

　　更可恨张有德这两年也不似早些时候那个沉默寡言的样子，也学会打趣人了。

　　骂完，他又一屁股重重坐下，气鼓鼓地嘟囔：“算了，不跟他一般见识。过两天就出发，带上狗儿、大牛和老方，再带几个巡检司的弓兵。正巧元敬兄也要南下赴任，跟他搭个伴，路上能安全些。”

　　众人又闲聊了一会儿，终于到了吃饭的时间。

　　餐桌上摆满了丰盛的菜肴，大家围坐在一起，吃得十分开心。

　　这时，李洛看向几个年轻的，才郑重宣布：“过几天我要去扬州，你们三个跟我一起去，带你们出去见见世面，总闷在泗水可不行。”

　　一听到“扬州”二字，张翠柳立刻嘟起了嘴，满脸委屈地抱怨道：“你去扬州就算了，为什么不带我呀？”

　　李洛只能好言相劝：“这两年沿海不太平，路上指不定碰上倭寇还是海盗。真出了事，我怎么跟大伙儿交代？更何况家里的账本，还有泗水县几千号人的生计，全靠你点数清楚。你一走，这摊子可就没人收拾了！”

　　王氏在一旁接过话头，跟着劝道：“你大哥说得在理。外头世道不比泗水安稳，荒郊野岭的，谁知道会冒出什么凶险？他们遇上麻烦还能拼一拼。你个姑娘家，手无缚鸡之力，真跟着去出了事，全家都得揪心，这不净给人添乱嘛！”

　　李洛也跟着继续劝道：“再说了，你总不忍心让张叔和婶婶自个儿在家没人照顾吧？你留在这儿，平日里能帮着照应一二，也让我们在外面能放心些。张叔和婶婶年纪也大了，身边没个人在，我们心里也不踏实呀。”

　　张翠柳耷拉着脑袋，默默听着众人轮番劝说，只觉满心委屈。

　　自己年纪最小，就得说啥听啥吗？她也不想争辩，闷头扒拉着碗里的饭，眼眶却微微泛红。

　　夜深人静，李洛回到房中，点亮油灯，坐在书桌前，轻轻翻开那些珍藏的信件。

　　自从搬进新家，他便将这些年剩下的信件全都收集了起来，藏在书房里。

　　按理说，要是两个网友相谈甚欢三年，没见上一面，那简直不可思议。

　　可在这时候，这上千里的路程一去最快也要十多天，这几年李洛实在繁忙，哪里有机会走这一趟。

　　好在，转机来了。

　　贾敏说要带黛玉回京省亲，这消息让李洛终于下定决心，先南下，与黛玉相见，再陪她一同北上。

　　也去神京看看这大梁的京师是什么样子。

　　想到即将到来的会面，李洛握着信纸的手微微发颤，心中忍不住十分期待。

　　李洛收拾行囊，忙碌两日，终于准备启程。

　　此番出行，他打算先沿泗河去济宁州，前往运河枢纽与戚继光会合，而后一同走运河南下。

　　出发当日，王氏满脸泪痕。

　　虽说几个孩子不是她的，但多年相处，感情早已深厚如血脉相连。

　　她强忍着泪水，挨个跟众人嘱咐。

　　她先唤来了李渭，拿出两副手套，说道：“狗儿，这手套里我都缝了东西，你戴上之后便没人能看出你的手有什么异样。”

　　接着，王氏将一袭长衫递给方圆，说道：“这是前两日我进城，特意寻的上好布料，照着那些举人老爷的样式缝制的，穿出去必定体面。”

　　随后，她看向儿子张青山，见他憨憨傻笑，泪水再次夺眶而出。她掏出几副鞋底子，“你这孩子，平日里就爱四处疯跑，把这几双鞋底子带上，要是穿破了，记得及时换。”

　　最后，王氏走到李洛面前，拿出一件披风，“洛哥儿，你这要去见面，没件像样的行头可不成。”

　　众人感动不已，心中满是不舍。

　　张友德赶忙上前劝慰：“都别耽搁了，早点出发，到船上还能赶上用饭。家里有我，县城里有施文斌，你们尽管去便是。”

　　李洛连连点头，忽的神色一怔，目光扫过众人：“二妞呢？怎么不见人影？”

　　王氏轻轻叹了口气，“这丫头，许是怕见着分别场面，又躲起来了。别寻她了，时辰不早，你们快些启程。”

　　李洛抱拳朝众人深深一揖，利落翻身上马。

　　缰绳轻抖，朝着远方疾驰而去。

　　王氏望着那些逐渐变小的身影，再也撑不住，扑进张有德怀里放声痛哭。

　　张有德喉头滚动，眼眶通红，手臂紧紧环住妻子颤抖的肩膀。

　　哭着哭着，王氏突然抬起头，声音带着哭腔：“让那孩子偷偷跟着去，真能行吗？”

　　张有德轻轻拍着她的后背，声音沙哑却沉稳：“孩子们大了，有自己的主意。你弟弟和杨二也跟着，不会有事的。咱们再操心，也拦不住他们，由他们去吧。”