霍玉婷扶着医疗舱冰凉的金属边缘缓缓站稳，指尖刚触碰到肩头愈合大半的伤口，便忍不住蹙了蹙眉。那伤口之下，仿佛还盘踞着季绝尘那霸道无匹的剑意与剑气，即便伤势已愈七八分，残存的剑气仍像细小的银针刺穿经脉，在四肢百骸间游走不定。

　　她深吸一口气，运转体内刚突破后更为浑厚的气息，那股几乎要撕裂经脉的刺痛感才如同冰雪消融般，随着气息流转渐渐淡去。

　　身后突然传来医疗室大门“嗤”的滑动轻响，她下意识转身，撞进的是叶骨衣那双写满关切的眼眸——叶骨衣手中还攥着一卷干净的纱布，显然是特意提前备好的。稍远些的门边，古梦缘正斜倚着门框，浅米色的衣摆在通风口送来的微风中轻轻晃动，嘴角噙着的笑意温和得如同午后阳光。

　　“能在季绝尘的剑下撑到最后，还借机突破了自身桎梏，你这丫头，比我们所有人预想中都要硬气。”

　　叶骨衣快步上前，指尖避开伤口，只轻轻掠过她肩头绷带的边缘，语气里满是毫不掩饰的赞许，“剩下的剑气得慢慢炼化，别急于求成，好好养着，往后你的修行路只会越来越宽。”

　　叶芷芸的声音从门外传来，带着几分欣慰的喟叹，她缓步走进来，目光落在霍玉婷身上时，满是认可：“我早知道你心性坚韧，能扛住考核的重压，却没料到你能在绝境里硬生生逼出身体潜能——最后那招借突破时暴涨的天地灵气反杀，力道、时机都拿捏得恰到好处，连我都得赞一句漂亮。”

　　听到人夸赞，霍玉婷却轻轻摇了摇头，语气里带着几分对季绝尘的敬佩：“其实这次能撑下来，更多是侥幸。

　　季绝尘考核时用的分明是压制了九成力量的残破木剑，若是他用的不是这这单残破倒可以形容为垃圾的武器，而是真正锋利的铁剑，哪怕是最普通、最脆弱的铁剑，只要他爆发出真正的实力，恐怕第一剑就能直接将我拦腰斩断，切成碎片。”

　　古梦缘走上前，指尖轻轻接过叶骨衣手中的纱布，指腹摩挲着布料柔软的纹理，语气轻柔却带着几分郑重，缓缓补充起季绝尘的过往：“可他最后也通过了比试考核，而且自始至终都特意留了手，没对你下死手。你或许不知道，他这次的考核目标本就只是出三道剑，只要那柄残破的木剑不断，便算完成任务——说到这个，你才该真正庆幸。”

　　她顿了顿，目光望向窗外掠过的流云，声音里多了丝不易察觉的感慨：“那家伙可是从最底层的平民堆里杀出来的，跟你终究还是不一样。你童年虽在白虎公爵府备受欺负打压，可碍于公爵府的规矩，没人敢真真正正对你下死手，至少能平平安安长到11岁；可他不一样，每一步都走在刀尖上。”

　　“他的先天魂力与你一样是7级，武魂却比你差了太多，最初只是一块毫无光泽的生铁。但他从小就痴迷剑，日日夜夜抱着那块生铁打磨、灌注魂力，硬生生把一块普通的生铁武魂，磨出了剑的形态与锋芒。”古梦缘的声音渐渐压低，像是在讲述一段尘封的往事，“他第一次走进那些长老们的目光里，还是因为一次兽宗举办的小型平民魂师对决——那时候他才13岁，不过26级大魂师，却硬生生击败了一个39级的魂尊，拿了第一名。也就是那次，他不仅让长老们记住了这个名字，也走近了……”她话到嘴边忽然顿住，轻轻摇了摇头，“算了，这些就不用多说了。”

　　“后来，他运气也好，心性也够坚韧，竟得了一位30万年凶兽‘鉴竹黄’的青睐，认他为主。自那以后，他的剑道一途才算真正如履平地，修为步步高升，如今早就是60多级的魂帝了。”

　　霍玉婷站在原地，听完这番话，脸上的血色瞬间淡了几分，原本就有些苍白的脸色更显难看。她攥紧了垂在身侧的手，指节微微泛白——原来季绝尘竟这般天才，13岁便以大魂师之姿击败魂尊，如今更是魂帝级别，刚才在考核里，对方绝对有实力一剑就把自己砍死在当场，可他偏偏留了手。

　　古梦缘没明说季绝尘的成长之路有多苦，可霍玉婷光是想想，就能勾勒出那些画面：一个平民魂师，抱着生铁武魂在暗夜里打磨，在生死对决中拼尽全力，每一次提升都可能伴随着鲜血与伤痕。她心中的自谦渐渐褪去，取而代之的是对季绝尘的敬佩，以及一丝庆幸——庆幸自己在那样的对手面前，不仅活了下来，还逼出了自身潜能。

　　古梦缘见霍玉婷脸色仍带着几分因残留剑气而起的苍白，忽然停下脚步，从腰间的储物魂导器中取出两个物件——一个是通体莹白、散发着淡淡药香的丹丸，另一个则是拳头大小、表皮泛着琥珀光泽的果实，果皮上还萦绕着丝丝金色光晕。

　　“这是给你的奖励，”她将两样东西递到霍玉婷面前，声音温和却带着几分郑重，“白色的是塑脉丹，能温养经脉、化解体内残存的异种能量；金色的是黄金果实，是黄金古树凝结的精华，既能补全魂力，还能滋养精神力，正好适配你的七情树武魂。”

　　霍玉婷眼中闪过一丝惊喜，连忙接过两样宝物。塑脉丹入手微凉，药香顺着鼻腔钻入体内，竟让经脉中游走的剑气都微微停滞；黄金果实则带着温暖的触感，仿佛握着一团小小的暖阳。她没有犹豫，在叶骨衣和古梦缘的注视下，先将塑脉丹送入口中。

　　丹药入喉即化，一股温润的药力瞬间顺着喉咙滑入经脉，如同涓涓细流般包裹住那些躁动的剑气。霍玉婷立刻盘膝坐下，闭上双眼，调动起体内刚突破的魂力，同时唤醒了与双精神之海相连的七情树武魂。意识沉入精神之海，只见两棵形态相似的七情树立于两侧，枝叶间流转着七彩光晕，随着她的意念轻轻摇曳。

　　她集中精神，引导着七情树的力量顺着精神之海蔓延至经脉——那些原本如同银针刺肤的剑气，在七情树的七彩光晕笼罩下，竟开始变得迟钝。霍玉婷没有急于炼化，而是让七情树的枝叶一点点缠绕住剑气，如同细密的网将其包裹，再以精神力催动枝叶缓缓收缩、碾压。

　　“咔啦——”细微的碎裂声在意识中响起，第一缕剑气被七情树碾碎，瞬间化为两股能量：一股带着凌厉气息的能量融入魂力，让她体内的魂力愈发浑厚；另一股则化作清凉的气流，涌入精神之海，让七情树的枝叶又翠绿了几分。

　　趁着塑脉丹的药力还在温养经脉，霍玉婷又拿起黄金果实，咬下一大口。果肉清甜多汁，咽下后立刻化作一股磅礴的能量，一半涌入丹田，补充着考核中消耗的魂力，另一半则直奔精神之海，如同春雨滋润大地般，让两棵七情树的枝干都开始微微震颤，枝叶间的七彩光晕愈发浓郁。

　　有了黄金果实的助力，霍玉婷炼化剑气的速度更快了。七情树的枝叶如同不知疲倦的触手，不断缠绕、碾碎经脉中的剑气与剑意，将其一一转化为滋养魂力与精神力的养分。不过半柱香的时间，她体内残存的剑气便被炼化殆尽，经脉变得通畅温润，魂力不仅恢复到巅峰，还隐隐有了向上攀升的趋势，精神之海更是被拓宽了少许，七情树的根系也扎得更深了。

　　霍雨婷心里很是感动，正准备说些什么时。古梦圆连忙拒绝了他，并表示还有大奖要等着他去领呢，赶紧走吧。

　　霍玉婷鼻尖微微发热，心中涌起一阵暖意，刚想开口向几人道谢，手腕却被古梦缘轻轻拍了拍。“先别急着谢，跟我来，”古梦缘朝她递去一个眼神，指尖朝着门外示意，“药都城为通过考核的人准备的奖励，还在等着它的主人呢。”

　　三人并肩走出医疗室，午后的阳光透过云层洒在药都城的石板路上，将地面晒得微微发烫。沿着宽阔的主街朝着城中央前行，远远便望见那棵贯穿药都城的黄金古树——树干粗壮得需十余人合抱，枝叶向四周延展，如同撑开的巨大金伞。阳光落在叶片上，那些原本就呈灿金色的叶子仿佛被镀上了一层流动的光晕，每一次随风轻颤，都有丝丝缕缕温润的生命气息弥漫开来，吸入肺腑间，连体内残存的剑气都安分了几分。

　　霍玉婷望着这棵传说中守护了药都城千年的古树，目光里满是惊叹，只觉得体内刚突破后有些躁动的气息，都跟着变得愈发平和。直到古梦缘在树下一处覆满藤蔓的石壁前停下，伸手将藤蔓向两侧拨开，露出一道刻着古老纹路的石门，她才收回目光，跟着古梦缘与叶骨衣的脚步，一同踏入了通往地下城市的幽暗通道。