“所以说，你以我为原型创造了一个角色，然后以这个角色为主角写了一本书？”

　　奥利弗问道。

　　“是的。”叶延点了点头：“您允许我以您的童年经历作为笔下主角的出身吗？”

　　“当然可以。”奥利弗笑了笑，眼里带着一丝好奇：“不过，为什么是我？世界上有那么多有趣的人，他们更适合做主角。”

　　叶延沉默了一瞬。

　　“因为……”他抬起眼，目光平静而认真：“您身上有一种抗争精神。”

　　奥利弗怔了一下，随后轻笑出声。

　　“你确定你写的是我，而不是你自己想象中的某个角色，或者干脆就是你自己？”

　　叶延也笑了。

　　“或许每个角色都有一部分是作者的想象，但核心一定是真实。”他停顿片刻，“因为如果连真实都没有，故事就只是空壳。”

　　奥利弗望着他，良久，才缓缓开口：“那……你打算怎么写我的结局？”

　　叶延说道：“他会死去，但会在另一个世界活着。”

　　奥利弗安静了一会儿，随后轻轻叹了口气：“实际上，我也觉得自己本来应该死的，如果不是遇到了像养父那样的好人。

　　有哪个济贫院的孩子能遇到贵人呢？

　　我的经历简直比小说还要魔幻，几乎可以称得上是童话故事了。”

　　“所以，最后他选择留在了那个世界？”奥利弗轻声问道，眼中闪烁着复杂的光芒。

　　“是的。”叶延点头。

　　闻言，奥利弗低下头，指尖无意识地摩挲着茶杯：“有时候我也会想，假如当初我没有遇到我的养父……”

　　如果当初没有遇到那些善良的人，他会走上一条怎样的路？

　　“可奥利弗老先生，您才是您自己的主角。”叶延打断他：“没有您的养父，还有会有您的姨妈梅丽夫人，救助您的南希女士，是您的选择让您遇见了那些贵人。”

　　奥利弗抬起头，脸上笑意更深了。

　　“叶，有人说过你很擅长引导别人吗？”

　　“这……您是第一位。“叶延回答道。

　　“那么，叶，你能告诉我，你写下这个故事的初衷是什么吗？”

　　“我想在这个世界留下一些东西。”

　　一些属于另一个世界的东西，叶延在心中默默补充道。

　　奥利弗眨了眨眼，察觉到叶延话中有话：“一些东西？听起来像是某种秘密。”

　　叶延笑着说道：“每个人心里都藏着另一个世界，不是吗？”

　　“比如你笔下的那个'我'？”

　　“没错。”叶延的目光变得坚定：“或许在另一个世界里，我们可能会做出不同的选择，遇见不同的人，经历不同的故事。”

　　奥利弗若有所思地托着下巴。

　　“听起来很有趣，那这样还是我吗？”

　　“当然。”叶延的目光：“就像同一棵树上的不同枝桠，向着不同的方向生长，但都来自同一个根源。”

　　窗外，知更鸟在自由鸣叫。

　　“来自同一个根源？”奥利弗重复了一遍，语气里带着一丝调侃：“所以，你是想用文字种一棵树？”

　　叶延愣了一下，随即回答道：“这个比喻很贴切。是的，我想种一棵树，让它在这个世界生根发芽。”

　　“那我很荣幸能成为这棵树的种子。”奥利弗的眼睛亮晶晶的：“不过，叶......”

　　他凑近了些，压低声音：“你能答应我一件事吗？”

　　“什么？”

　　“如果有一天这棵树真的长成了参天大树，“奥利弗狡黠地眨眨眼：“你得带我去看看那个另一个世界。”

　　叶延望着眼前的白发老人，忽然理解了人们为何会为文字中虚幻的事物动容。

　　现实中去哪找寻这样闪闪发光的人？

　　他郑重地点头：“我答应您。”

　　“那么，作家先生，能和我讲讲你的故事吗？毕竟我之前已经错过了一个奇妙的童话故事，不想再错过另一个故事了。”

　　叶延的声音低沉而温和，像一条缓缓流淌的河。奥利弗坐在他对面，双手捧着热茶，眼睛一眨不眨地听着。

　　故事里的“瑞德”是个孤儿，像他一样。

　　在伦敦的街头流浪过，挨过饿，受过欺辱。但不同的是，那个“瑞德”没有遇到愿意收养他的善良绅士，而是在一个雨夜里，遇上了一位神秘的占卜师。

　　“占卜师？”奥利弗忍不住打断，眉头微微皱起：“不是像布朗洛先生那样的好人？”

　　叶延笑了笑：“不，她不是什么传统意义上的好人。偷窃、欺骗、黑暗生存之道，她给了瑞德一种不是希望的希望。”

　　奥利弗的呼吸微微停滞。

　　他想起自己曾经在街头挣扎的日子，想起以偷盗罪被告上法庭的无助时刻。

　　如果当时有人教他如何在阴影里活下去，而不是被善良的布朗洛先生带进光明的世界，他会变成什么样的人？

　　“后来呢？”他轻声问，声音有些发紧。

　　“瑞德放弃成为伦敦地下的暗影。”叶延说道：“他不想变成自己讨厌的人。”

　　奥利弗沉默不语。

　　这个故事里的“他”既熟悉又陌生，像是人生的另一种可能，如果他是瑞德，会做出相同的选择吗？

　　“他死的时候后悔吗？”奥利弗突然问。

　　叶延沉默了一会儿，目光落在窗外的夜色里：“他没有后悔，只是感到绝望。”

　　“所以，他的死是因为……？”

　　奥利弗的手指不自觉地握紧。

　　他的目光紧盯着叶延，既期待又害怕那个即将到来的答案。

　　房间里安静得可怕。

　　“自杀。”

　　叶延的回答像是一记重锤，狠狠敲到奥利弗的心脏上，让他无法心悸不已。他的嘴唇微微颤抖，想要说些什么，却发现自己发不出声音。

　　天空不知何时下起了雨。

　　雨滴重重地砸在玻璃上，像是无数细小的拳头在敲打。

　　“为什么......”奥利弗终于找回了自己的声音，却干涩得不像话：“为什么要给他这样的结局？”

　　叶延抬起头，目光穿过雨幕望向远方：“最真实的童话，往往带着无法恢复的伤痕，我写的是献给大人的童话书。”

　　“这是童话书？”

　　“是的，童话书，在经历失败绝望的人生后来到一个充满希望的异世界，开启一段全新的人生，这怎么不能算是童话呢？”

　　叶延的目光落在手中的茶杯上。

　　“那些早已忘记如何做梦的大人们啊，即便在童话里也会固执地相信，救赎永远来得太迟，而每个奇迹都标好了价码。”

　　在他的那个世界，总有人戏谑地说，这不过是吃拼好饭中毒的最后幻想。

　　这句话其实是个谬论。

　　因为他们连死前最后的幻想都没有。

　　奥利弗说不出话来。

　　叶说自己有抗争精神，可他现在真的有吗？

　　当年像瑞德一样死去的孤儿有多少？

　　可多年抗争的失败压弯了他的脊背，他低头了，妥协了，最终接受了济贫院的存在，选择用一条发黄的旧纱布潦草地包裹那柄始终插在心头、来自童年的利刃。

　　但心口上，伤口仍在隐隐作痛。

　　是时候了。

　　奥利弗重新抬起头。

　　如今的自己已经时日无多，再不尝试毁掉这柄利刃，他以后就再没有机会了。

　　“我能听听瑞德另一个世界的故事吗？”

　　叶延刚想说后面的故事他讲不出来，说出来就会化为回忆让人给遗忘掉。

　　可就在这时，一股奇异的轻盈感突然漫上心头。仿佛有只看不见的手，轻轻解开了长久以来缠绕在他灵魂上的枷锁。

　　那些被压抑的故事，此刻正如初春的嫩芽，在他心底悄然探出头来。

　　【您的言论让一位慈善家的某种可能偏离轨道，获得魂质：辩闻】

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