记得叶说过他写的是童话？

　　济贫院里饥肠辘辘的日常描写得越是细致入微，之后异世界的奇幻经历就会显得越发珍贵，这种强烈的反差会让读者更加深刻地感到童话故事的美好。

　　“典型的欲扬先抑……”华生低声自语，皱着眉头继续往下看去。

　　结果，他越看心情就越糟糕。

　　济贫院管事对生病孩童的不管不顾。

　　寒冬夜里，瑞德蜷缩在漏风的阁楼，数着星星充饥。因为不服管教，他被卖去当学徒，却依然逃不开辱骂和拳脚。

　　“简直岂有此理！”华生猛地捶向扶手椅，惊得茶几上的咖啡杯叮当作响。

　　最令他愤怒的是那些施暴者的嘴脸。

　　那些混蛋叫瑞德“贪吃鬼”时，完全忘记口袋里的铜子就是从这孩子身上克扣的。

　　他现在真的很想闯进书里，一拳揍到那些施暴者得意洋洋的脸上，看他们还能不能在剥削和欺辱孩童时笑得出来。

　　华生调整了一下坐姿。

　　他忽然反应过来，自己正在经历一种情感代入的阅读体验中。

　　只是想吃饱而已，怎么就那么难呢？

　　明明知道接下来会有转折，他却依然为故事中饿着肚子的孩子揪心。就像看着一颗埋在贫瘠土壤里的种子，既心疼它现在的处境，又期待它破土而出的那一刻。

　　很快，故事迎来了转折。

　　【我被一个红魔鬼附身了！

　　他总是在梦里怂恿我逃跑，还指使我去做一些听不懂的事情。

　　这一定是恶魔的低语，我不能信！】

　　华生情不自禁地勾起了嘴角。

　　太好了！

　　瑞德的命运终于引来了变化！

　　不管这个红魔鬼的意图如何，既然这是一个童话，那么肯定会有主角感化邪恶反派的剧情才对。

　　华生迫不及待地阅读接下来的文字。

　　因为偷吃一块发霉的黑面包，瑞德被卖到了工厂，成为一名码头的童工。

　　十岁的骨头还没长硬，却已经要习惯在麻袋下弯腰。监工的皮鞭总比早餐来得准时，而他的胃里永远蜷缩着一只饥饿的野兽，啃噬着胃袋，发出空洞的回响。

　　夜晚的码头很冷。

　　但至少这时有机会，当货轮卸下那些鼓胀的粮袋时，偶尔会有几粒小麦从裂缝中漏出。瑞德学会了像老鼠一样偷食，把散落的谷粒连同泥沙一起塞进嘴里。

　　监工会因为黑暗而看不见。

　　嚼着嚼着，他的后槽牙硌到了坚硬的石子，但瑞德从不舍得吐出来。

　　因为他是一个贪吃鬼。

　　【“蠢货，你不知道逃跑吗，听我的话，从这里逃出去，我教你怎么制造合成香料和阿司匹林，让你成为大富豪！”

　　如果我成为大富豪就有数不清的面包可以吃，这的确是一件让人快乐的事情。

　　可惜，瑞德根本不信恶魔的蛊惑。

　　童话故事里都说过，恶魔最爱骗人。它们会给你看热腾腾的面包幻象，会许诺温暖的床铺，直到你交出灵魂当定金。

　　白天不停干活，夜晚还要听红魔鬼不断的诱惑和骚扰，瑞德逐渐感到麻木。】

　　华生此时感觉自己整个人都不好了。

　　“怎会如此？！”

　　红魔鬼难道不是帮助瑞德脱离困境的钥匙吗，怎么还起到了反效果呢？

　　哪有童话是这样写的！

　　就在华生以为瑞德就有要在痛苦与麻木中度过一生时，又一个转机出现了。

　　【“想成为伦敦最令人战栗的影子吗？”

　　神秘占卜师的声音在雨夜中响起，像一条滑腻的蛇缠绕在瑞德的耳膜上。

　　“我将教会你如何偷盗贵族们的珠宝，如何欺骗贵妇人的真心，如何成为权贵者的座上宾，最后在赌桌上赢回你的人生。”

　　雨水顺着瑞德衣领滑过压弯的脊背。

　　麻木的眼中倒映着水晶球展示的未来一角，里面有个戴丝绸礼帽的男人，正用黑手套挑起淑女的下巴。】

　　华生闭了闭眼睛。

　　瑞德恐怕要误入歧途了，但他一点都生不起谴责的心思。

　　这孩子太可怜了。

　　可怜到他即便变坏也是合情合理的。

　　【“抱歉，夫人。”瑞德低下头，麻木的眼中闪过一丝光芒：“我宁愿继续当贪吃鬼，也不想当一只讨厌的地下老鼠。”】

　　华生猛地拍了一下大腿。

　　拒绝了！

　　这孩子居然拒绝了占卜师送上门的致命诱惑，选择继续忍受苦难。

　　勇敢、善良，对黑暗绝不妥协。

　　他居然从一个虚假的角色身上看见了那散发着光芒的灵魂，简直不可思议。

　　“而且，他的眼中有了光。”

　　华生很兴奋。

　　这次不会再有错了，瑞德一定会得到他真正的救赎！

　　【我忘记监工鞭子抽打的疼痛，在他的怒吼声中直接从桥上跳进泰晤士河里。

　　冰冷和痛苦包裹住了我。

　　但我却觉得比以往任何一刻都快活，因为我终于感受不到饥饿了！】

　　华生瞪大了眼睛。

　　自杀？！

　　这个词像块烧红的铁，烫得他直接从扶手椅上弹了起来。膝盖撞翻茶几时，红茶杯在地板上闷声碎裂。

　　他死死盯着那段文字。

　　瑞德为什么会做出这种选择，明明……

　　华生想说明明还有希望，可这话在喉咙里转了一圈，却根本说不出口。

　　因为他也想不出瑞德的希望在哪里。

　　或许对方会遇到一个好心的贵人，可这又何其荒谬。

　　把希望寄托在别人身上是不可取的。

　　华生缓缓吐出一口气，随即又为叶的大胆而感到忧虑。

　　叶怎么敢的！

　　生命源于上帝，属于上帝，他这样写是将教会置于何地？

　　他意识到，这本书很大概率没办法出版，除非得到教会的允许。

　　可是这又怎么可能呢？

　　【我死了。

　　但我没有下地狱，等我睁开眼睛，我发现自己变成了另一个人。

　　红魔鬼带我来到了另一个世界。

　　这里有不用马拉就能在路上飞驰的铁皮车厢，比山还高的楼房，会发光的小铁盒，以及不要金钱就能交易的神秘符图。

　　“嘿，伙计，欢迎来到我的世界！”

　　红魔鬼在我的耳边大声欢呼。

　　“贪吃鬼瑞德的苦难篇章已经翻过，现在请跟随我这个幽灵，开启异界冒险的新传奇，我保证你会爱上这里的！”】

　　华生差一点喜极而泣。

　　他从来不觉得自己是一个感性的人，但这一刻他真的很想哭。

　　太不容易了。

　　瑞德前面经历的苦难那么多，华生几乎都要忘记，叶写的是一个穿越到另一个世界的奇幻冒险故事。

　　这是一个童话故事，瑞德在这个异世界一定能过得幸福美满的！

　　他兴致勃勃地往后翻，手突然僵住。

　　后面的所有纸张都是空白。

　　在最后一页，只有一行用蓝墨水写就的小字：

　　【第一卷·终】