由浅色亚麻编织的画布上，一副怪诞抽象的画作呈现在一人两幻灵的眼前。

　　宛如记忆的盛开和绽裂。

　　直视此画作的第一眼，他们就被其中描绘的梦幻星云所牢牢吸引。那些互相交错的线条与色块看似杂乱无章，却十分神奇地烙印在脑海中，挥之不去。

　　“这副画有名字吗？”刘易斯问道。

　　名字？

　　这个叶延倒是没有想过。

　　他抬眼看向画中那双若隐若现的猫瞳，开口说道：“我想叫它《异乡之猫》。”

　　“异乡之猫……很贴切的名字。”

　　刘易斯回过头，再次看向面前的画作：“可惜了。”

　　他轻叹一声，面露遗憾之色：“我敢保证，这是一副绝无仅有的画作，但它诞生于梦境之中，注定无法被带离此地。”

　　“这幅画很特别。”

　　白兔的长耳朵竖起，它踮起后腿凑近画布，红宝石般的眼睛倒映着画中的星云：“我能感受到它不仅仅是召唤幻灵的媒介，而且还链接着某个未知的空间。”

　　一旁的柴郡猫闻言有些跃跃欲试。

　　“让我试试！”它咧开大嘴，身体已经开始半透明化：“我能感受到画中的呼唤。”

　　说着，柴郡猫就要纵身跃入画中。

　　“停下！”白兔猛地跳起，死死拽住柴郡猫的尾巴：“不要胡来，万一你进入以后困在画中出不来怎么办，谁也不知道那个特殊空间是一个什么情况。”

　　柴郡猫不满地甩着尾巴。

　　“这可是瑞德专门给我画的肖像，本喵怎么可能会在自己的画里面出事！”

　　不顾白兔的阻拦，柴郡猫的身形直接虚化。白兔还保持着抓握的姿势，却只扑了个空，那条毛茸茸的尾巴已经挣脱开。

　　画布上的星云突然剧烈翻涌。

　　柴郡猫回头投来最后一个狡黠的眼神，它的身影在颜料漩涡中一闪而过，随即彻底没入《异乡之猫》的星云深处。

　　黑暗。

　　绝对的黑暗。

　　这是一片没有光亮的世界，连猫科动物敏锐的夜视能力都捕捉不到丝毫光亮。

　　柴郡猫的鼻翼轻轻抽动，干燥的风沙气息中混杂着某种腐朽的味道。

　　“奇怪，这里到底是什么地方？”

　　自言自语的声音在虚无中产生回响。

　　突然，四周响起窸窸窣窣的声响，像是无数节肢动物在沙地上爬行。

　　柴郡猫的耳朵瞬间竖起，毛茸茸的尾巴绷得笔直。它缓缓转动头部，试图定位声源的方位，但那诡异的声响仿佛来自四面八方，又似乎根本不存在。

　　很快，声音消失在了黑暗深处。

　　柴郡猫不明所以地抖了抖耳朵：“怎么回事，难道刚才是风沙产生的声音吗？”

　　它晃了晃脑袋，继续漫无目的地前行了很久，猫爪踏在虚无之上，从脚底传来细沙流动的触感。

　　而在外面，叶延他们正紧紧盯着眼前的《异乡之猫》。

　　自柴郡猫没入画中后，画作上便浮现出一个粉色的肉球印记，那是猫爪行走时留下的痕迹。这枚梅花状的脚印缓缓移动着，却在每次将要踏入异乡星云时便诡异地折返，仿佛被某种无形的屏障所阻隔。

　　叶延眯起眼睛。

　　画中的空间显然具有某种迷惑性。

　　这让他想起那片会扭曲方向的阴影树林，两者都能在不知不觉间篡改感知，将闯入者永远困在一个迷宫的闭环里。

　　白兔的红眼睛中满是焦急。

　　“怎么办？它似乎被困在里面了！”

　　同样着急的刘易斯转向叶延：“这是你的画作，有救柴郡猫的办法吗？”

　　叶延眉头紧锁，指尖轻触画布。

　　“我无法直接将柴郡猫带出来。但作为创造者，我能感知到它此刻安然无恙。”

　　和柴郡猫不同，尽管他能感受到自己与《异乡之猫》之间的微妙联系，却根本无法进入画作的特殊空间之中。

　　身为创造者却无法掌控自己的画作。

　　唯一的可能就是《异乡之猫》受到异乡宣言的影响，产生了一种未知的异变。

　　白兔急得在原地直打转。

　　“我早就说过！不要这么冲动！”它的声音拔高了八度，长耳朵气得乱晃：“好奇心害死猫，那只没脑子的蠢猫怎么就记不住这个道理呢？！”

　　刘易斯眼中也充满了忧虑。

　　叶延思忖片刻，他将手掌平贴在画作边缘：“或许我有办法找到一个门。”

　　闻言，白兔和刘易斯同时转头。

　　“你有办法？”白兔惊喜万分。

　　叶延微微颔首。

　　“不知道管不管用，但我想试试。”

　　“没有危险吧？”刘易斯问道。

　　“没有。”

　　“好，那你试试吧。”

　　叶延深吸一口气，平复了一下自己的情绪，以阙前格律特有的韵律念道：

　　“出口。”

　　音节像是敲击在空间界壁上的锤子。

　　画布上的星云突然开始逆向旋转，一道白色的裂缝从画中心缓缓浮现而出。

　　白兔瞪大了眼睛。

　　作为拥有“开门”能力的幻灵，它能感知到画中的空间，却依然无法渗透表层，而叶延仅凭一句咒文就轻易找到了通路。

　　即便叶延是《异乡之猫》的创造者，这样的突破也显得太过轻易了。

　　画中的柴郡猫已经被无尽的黑暗消磨着失去耐心，这道突然出现的光亮让它顿时欣喜若狂。它一个纵身跃向光源，却在穿越的瞬间感到一阵天旋地转。

　　“喵呜！”柴郡猫狼狈地摔在众人面前。

　　待眩晕感消退，它才发现自己已经回来，那道“希望之光”正是叶延开启的出口。

　　“怎么样？”白兔急忙冲上前，它的声音里带着未消的怒气与后怕。

　　柴郡猫的瞳孔还保持着扩张状态，显然尚未从黑暗中缓过神来。

　　“一片漆黑……”它摇了摇头，声音有些发虚：“什么都看不见，只有……”

　　它的话戛然而止。

　　一条漆黑的蜈蚣正从它蓬松的尾巴里探出前半身，甲壳在光线下泛着诡异的紫光。还没等众人反应，这生物就以惊人的速度弹射而出，径直窜上了叶延的衣袖。

　　与此同时，《异乡之猫》再次发生异变，一个巨大的裂口迸发而出。在叶延反应不及之时，将他吸入画中。

　　画框落地的闷响中，徒留三双处于极度震惊中的眼睛。